Le secteur éducatif en 55 ans : une évolution en dents de scie 

Le secteur éducatif est un domaine dynamique. Les différents ministres de l’Éducation qui se sont succédé au fil de ces années l’ont compris. Ils ont ainsi mis en place des réformes pour répondre aux besoins de la population mauricienne. 

1968-2023. Pendant ces 55 années, le secteur éducatif a bien évolué. Entre les décisions, les réformes, les divers décideurs ont fait ce qui leur semblait le mieux pour faire avancer les choses. Toutefois, pour Suttyhudeo Tengur, le négociateur de la Government Hindi Teachers Union (GHTU),  « le système pédagogique n’a pas connu de changements majeurs durant ces 55 dernières années postindépendance, sauf quand que le grand débat était centré autour du passage du cycle primaire au cycle secondaire ».  

Un système scolaire inchangé

Depuis l’abolition de la petite bourse au niveau primaire, suivie de la mise en application du système d’examens du CPE, le débat a duré plusieurs années. L’argumentaire principal des opposants à ce système était que les élèves du primaire étaient les plus pénalisés.

Suttyhudeo Tengur précise également : « Le projet de Nine-year schooling proposé par l’ancien ministre Parsuramen sous le régime Jugnauth, et qui a été tué par de puissants lobbyistes parce que ce système allait mettre un frein aux admissions discriminatoires et communales dans certaines institutions privées, les autres mesures n’ont été que des palliatifs. Il y a eu le projet de régionalisation qui est encore appliqué dans la mesure du possible, mais il y a eu aussi la déclassification des star schools du secondaire qui étaient devenues des HSC College. Ce système a aussi échoué, car il comportait trop d’imperfections ».

Pour ce pédagogue, l’introduction du PSAC n’a pas vraiment changé le système d’enseignement pédagogique à proprement parler. Selon lui, il faudra attendre l’impact du National Certificate of Education de la Grade 9 pour pouvoir faire une évaluation réelle de son incidence. « Outre les changements apportés au passage du primaire au secondaire, le système d’enseignement pédagogique durant ces 55 années demeure le même, à l’exception  de quelques modifications minimes ici et là. Malheureusement, il ne s’agit pas de changements profonds et structurels », conclut-il. 

De nombreuses failles 

En revanche, Basheer Taleb est d’avis que le secteur de l’éducation a beaucoup évolué depuis l’indépendance. « C’est grâce aux mesures apportées par les divers ministres de l’Éducation qui ont travaillé avec les moyens dont ils disposaient. Aujourd’hui, nous avons la gratuité à tous les niveaux, l’accès flexible du primaire au tertiaire, les aménités, la qualité des infrastructures, les  facilités et l’éducation vocationnelle, entre autres. La contribution de l’éducation dans le développement socio-économique du pays demeure remarquable », indique-t-il. 

Cependant, il fait ressortir qu’il que le système éducatif actuel comporte plusieurs imperfections. « Il y a trop d’accent sur le développement académique et qui reste centré sur la certification. Pourtant, on parle toujours du concept de l’éducation pour vivre qui faisait partie du Master Plan du ministre Parsuramen. Il y a eu plusieurs tentatives pour mettre fin à la rat race du CPE. Le ministre Obeegadoo a failli y arriver avec la régionalisation de l’admission au secondaire. Si seulement il avait pu hisser les collèges privés au même niveau infrastructurel que les collèges publics flambants neufs, la régionalisation aurait pu être totale, ce qui allait marquer ainsi une nouvelle ère », explique Basheer Taleb.

Il déplore aussi le fait que l’élitisme continue à gangréner encore le système, particulièrement avec le système de lauréats. L’examen écrit qui règne en maître, ajoute-t-il, ne valorise pas tous les capacités et potentiels de l’apprenant, taraudé par la peur de l’échec. « La vraie réforme du primaire tarde à venir, avec un taux d’échec en fin de cycle qui reste élevé. De nombreux enfants n’arrivent toujours pas à acquérir les compétences minimales requises et doivent être dirigés vers l’Extended Programme en secondaire, une voie qui reste discutable. On n’arrive pas à créer une dynamique environnementale avec les membres du personnel et les parents pour encadrer académiquement et émotionnellement l’enfant de 5 à 11 ans afin de lui offrir une enfance épanouie. L’élève qui commence le cycle secondaire avec de sérieux déficits reste inadapté  », concède-t-il. 

Il ajoute que la formation des maîtres demeure l’enfant pauvre de notre système d’éducation. « Désormais, les candidats au poste d'éducateurs doivent avoir un Postgraduate Certificate in Education (PGCE) ou un B.Ed. C’est une très bonne mesure, à condition que la MIE ait la capacité de répondre à la demande. Cependant, il est dommage qu’il n’y ait pas de formation continue pour assurer le professionnalisme chez les enseignants. Ensuite, la culture de la recherche à l’école et la pratique de travailler en réseau sur les meilleures pratiques n’a pas évolué. De plus, l’autonomisation des chefs d’établissements et la formation des leaders à tous les niveaux afin de motiver et d’innover pour augmenter l’efficacité de l’école ne font pas partie des priorités », explique Basheer Taleb.

Notre interlocuteur évoque aussi le cas des écoles privées subventionnées. «  Alors que 40% des étudiants au secondaire fréquentent ces écoles, il n’y a pas de traitement égalitaire à plusieurs niveaux entre le secteur public et celui du privé. Pourtant, ce dernier  s’occupe des élèves jugés moins capables par le système. Ainsi, on est tenté de dire que le système actuel est discriminatoire », conclut-il.

Du tableau noir à l'enseignement en ligne

La méthode d’enseignement a changé au fil de ces 55 années. Le Dr Oomandra Nath Varma, conseiller au ministère de l’Éducation, Chairperson à l’Open University of Mauritius et World Bank Expert for AAU on Africa Centre of Excellence Project, nous dresse un tableau sur les enjeux de ce changement. 

« Le passage de l'enseignement traditionnel du tableau noir à l'enseignement en ligne dans le monde entier a été significatif ces dernières années. Cette nouvelle méthode d’enseigner offre des expériences d'apprentissage personnalisées adaptées aux besoins et aux styles d'apprentissages de chaque élève. Il permet une rétroaction instantanée grâce à des techniques d'évaluation qui peuvent aider les étudiants à mieux jauger de leur compréhension d'un sujet en temps réel », indique-t-il. 

Cependant, précise-t-il, il est impératif d’avoir des personnes ayant des compétences dans le développement de matériel pédagogique pour offrir une expérience d'apprentissage attrayante à l'apprenant. Le Dr Oomandra Nath Varma ajoute : « L’enseignement et l'apprentissage en ligne ne doivent pas être une simple reproduction de la salle de classe traditionnelle. Il n'y a rien qui ne puisse être fait par les ordinateurs, les techniques d'intelligence artificielle et l'utilisation d'algorithmes d'apprentissage adaptatifs qui ajustent le niveau de difficulté en fonction des progrès de l'élève », dit-il. 

Il avance également que la technologie informatique redéfinit la façon dont nous enseignons et apprenons. « Néanmoins, un bon enseignement en ligne ne peut se produire que s'il y a un changement significatif dans notre état d'esprit. Il exige que l’apprenant assume davantage la responsabilité de son propre apprentissage, conscient que les méthodes d’enseignement, au sens traditionnel, sont en voie de disparition », indique le Dr Oomandra Nath Varma. Ce dernier ajoute : « À Maurice, nous sommes encore au stade initial. Nous avons besoin d'une stratégie tournée vers l'avenir en ayant à l'esprit ce qui se passe dans le monde. Cela a commencé avec un nouveau projet pilote appelé Technology enhanced Online Pedagogy Schools (TOPS) dans six écoles ».

Certes, il y a des obstacles, mais rien n’est perdu, estime-t-il. « Nous devons également contrer des difficultés telles que la façon de nouer des relations avec les enseignants et les camarades de classe. Il y a aussi les problèmes techniques ou la connectivité internet qui peuvent creuser la fracture numérique et exacerber les inégalités dans l'éducation. C'est pourquoi l'enseignement en ligne doit être stratégiquement piloté par les autorités compétentes. Il faut aussi instaurer une politique gouvernementale pour que le changement se produise », conclut-il.