12 ans après les faits : un laboureur reconnu coupable d’agression mortelle

Le verdict est tombé le jeudi 29 décembre en cour intermédiaire. Sooresh Padaruth a été reconnu coupable de l’agression mortelle de Jerry Legallant, un receveur d’autobus. Le délit avait été commis le 28 novembre 2004 à Pamplemousses. Le jugement a été prononcé par la vice-présidente de la cour intermédiaire, Niroshini Ramsoondar.

Sooresh Padaruth, un laboureur de 56 ans, avait plaidé non coupable d’une accusation de coups et blessures ayant causé mort d’homme sans intention de tuer. Il lui est reproché d’avoir mortellement agressé Jerry Legallant, un receveur d’autobus de 26 ans. Le délit a été commis le 28 novembre 2004, au cours d’un match de foot à Pamplemousses.

Sooresh Padaruth est défendu par Me Rama Valayden. L’affaire sera de nouveau appelée le 24 janvier 2017 pour que l’avocat fasse ses plaidoiries avant que la cour ne prononce la sentence.

Cette agression a pour toile de fond un match de foot entre Saint-Étienne et Bois Rouge United, qui a culminé par une bagarre entre supporteurs. C’est au cours de cette échauffourée que Jerry Legallant a trouvé la mort. Il a été agressé à coups de poignard. L’autopsie pratiquée par le chef du département médico-légal, le Dr  Sudesh Kumar Gungadin, a révélé que la victime a reçu un coup mortel au cœur.

Dans ses dépositions à la police, Sooresh Padaruth a affirmé s’être rendu à Pamplemousses pour assister au match qui avait déjà débuté. Il était fan de l’équipe Bois Rouge United. À un certain moment, il dit être parti acheter des cigarettes et a rencontré les supporteurs de l’équipe adverse. Ces derniers consommaient de l’alcool, affirme-t-il, et lui auraient fait des remarques désagréables. Malgré cela, il a fait la sourde oreille et a poursuivi sa route.

Une dispute a ensuite éclaté entre l’accusé et la victime. Sooresh Padaruth a affirmé qu’il s’est débattu et c’est alors que Jerry Legallant est tombé sur le couteau. Le laboureur a reconnu avoir pris la fuite. Il a nié avoir eu en sa possession un couteau et avoir menacé la victime.

Il a aussi réfuté avoir mortellement agressé le receveur d’autobus au couteau. Ce n’est que le lendemain qu’il s’est constitué prisonnier. Il a expliqué qu’il s’était réfugié chez un parent dans l’Est, car il craignait pour sa vie.

Menaces contre l’arbitre

La mère et le frère de la victime ont été appelés à la barre au cours du procès. Marie Danielle Legallant est revenue sur les événements précédant la mort de son fils Jerry. Elle a maintenu avoir vu Sooresh Padaruth proférant des insultes contre son fils. Ce dernier aurait tenté de le raisonner, mais en vain. Marie Danielle Legallant a soutenu avoir vu l’accusé prendre un poignard qu’il avait dissimulé dans son dos et avoir infligé un coup à Jerry.

Jorgen Legallant, frère de la victime, a affirmé avoir vu Sooresh Padaruth sortir un couteau un peu plus tôt pour menacer l’arbitre. Jorgen Legallant s’est rué sur les lieux où son frère s’était écroulé dans une mare de sang. Il a vainement tenté d’arrêter l’effusion de sang et la victime a été transportée à l’hôpital. Hélas, les médecins n’ont pu que constater son décès.