Négligences médicales: Quand le système grippe

L’erreur est humaine, dit-on. Toutefois, en médecine, une erreur aussi banale soit-elle peut avoir de dangereuses conséquences, voire entraîner la mort. Dans les milieux avisés, on estime que la structure mise en place pour enquêter sur les erreurs des blouses blanches comporte des lacunes… Un médecin qui accuse ses collègues de négligence médicale. C’est loin d’être un fait anodin. Le Dr Teerani Bheenick a subi une intervention chirurgicale pour se faire enlever de toute urgence une tumeur à l’intestin à la mi-septembre. Elle soutient que son état s’est aggravé, car les médecins qui l’ont auscultée plusieurs semaines avant l’opération n’ont pu établir un diagnostic exact de son mal. « J’ai failli mourir et je ne compte pas en rester là », lance-t-elle désabusée. [[{"type":"media","view_mode":"media_large","fid":"1884","attributes":{"class":"media-image alignright wp-image-1919","typeof":"foaf:Image","style":"","width":"500","height":"752","alt":"Infographie n\u00e9gligences m\u00e9dicales"}}]]Ce cas n’est pas isolé. Selon les observations du Medical Council, plus d’une dizaine de plaintes pour négligence médicale ont été enregistrées depuis le début de l’année. Plusieurs cas, jugés sérieux, ont été référés au tribunal médical. Toutefois, seules les plaintes officielles sont considérées par les autorités et figurent dans les statistiques. Plusieurs autres sont passées sous silence, car les « victimes » de négligence hésitent à aller de l’avant. Ces derniers pointent du doigt la lenteur des enquêtes. Pour eux, poursuivre un médecin est tout bonnement « une perte de temps ». Les autorités concernées, elles, affirment qu’il existe tout un système pour traiter les allégations de négligence médicale. Est-il vraiment efficace ?  

Le Medical Council, un bouledogue sans dents ?

À Maurice, c’est le Medical Council qui est chargé par le ministère de la Santé de mener des enquêtes en cas d’allégation de négligence médicale. Le Conseil de l’Ordre des médecins décide de la marche à suivre et des sanctions à prendre. Cette institution contrôle également les activités des médecins qui exercent dans le privé et les établissements de santé publics. Cependant, elle est souvent critiquée soit pour la lenteur soit pour une manque de transparence dans ses enquêtes. Le Dr Patrick How, président de la Private Medical Practitioners’ Association (PMPA), évoque, lui une « justice à deux vitesses » par rapport aux sanctions infligées aux médecins du privé et à ceux du public. « Les autorités ont tendance à se montrer plus souples envers les médecins du service de santé public. Cela explique le nombre de plaintes enregistrées dans les hôpitaux publics », argue-t-il. Pour le président de la PMPA, l’ingérence du ministère de la Santé dans les enquêtes n’est pas une bonne chose. « Dans le cas une allégation de négligence médicale contre un médecins du privé, celui-ci est immédiatement radié par l’Ordre des médecins une fois la culpabilité établie. Quand il s’agit des médecins publics, la procédure traîne souvent sur plusieurs années. On regrette que le Medical Council de Maurice ne soit pas aussi indépendant que ceux des autres pays. Ailleurs, il revient au Conseil de l’Ordre des médecins de décider de la sanction finale. Cette institution ne peut être un ‘bouledogue sans dents’. Il faut apporter des changements urgents à la Medical Council Act pour éviter que la situation n’échappe à tout contrôle », avance le Dr How.  

31 heures d’affilée

Le Dr Waseem Ballam, président de la Medical Health Officers’ Association (MHOA), affirme que les plaintes et les allégations de négligence médicale « ne sont que le sommet de l’iceberg ». De nombreux problèmes internes nuisent au bon fonctionnement de notre système de santé », explique-t-il. « Il est grand temps de décongestionner nos hôpitaux. La liste d’attente dans les établissements publics est infiniment longue. Toutes les maladies ne peuvent être diagnostiquées lors des examens de routine. Plus de huit millions de patients se rendent dans les hôpitaux publics par an. Or, les patients s’attendent à être minutieusement examinés dès leur arrivée. Ces mêmes patients sont prêts à attendre plus de trois heures chez un médecin du privé. De plus, ils sont nombreux à se rendre à l’hôpital pour tous leurs problèmes de santé, alors qu’ils pourraient aller au dispensaire », déplore-t-il. Le président de la MHOA évoque la charge de travail des médecins. « Il n’est vraiment pas évident de travailler plus de trente-et-une heures d’affilée. Le ministère a annoncé le recrutement de médecins, mais nous attendons toujours. Notre niveau de concentration n’est plus le même après dix heures de travail. Certes, ce ne sont pas des excuses pour justifier les négligences médicales, mais ce sont des facteurs à prendre en considération », affirme-t-il. Et d’ajouter que de nombreux Mauriciens ne savent pas faire la différence entre les cas de négligence médicale alléguée et prouvée. « Il est trop facile de critiquer le travail d’un médecin. Une enquête peut révéler qu’il ne s’agit pas de négligence médicale. Souvent sa réputation du praticien est ternie pendant que l’enquête est en cours. De nombreux patients ne réalisent pas que la médecine a ses limites. Le médecin n’est pas un magicien », souligne le Dr Ballam.  

« Le risque zéro n’existe pas »

« Les médecins sont des humains. Et tout humain peut commettre des erreurs », clame le Dr Patrick How. « Il est injuste de blâmer un médecin pour toutes les complications de santé que rencontre un patient. Le travail d’un médecin n’est pas aussi évident que le public le croit. Le risque zéro n’existe pas en médecine. À Maurice, plusieurs patients ne sont pas conscients que les médicaments peuvent avoir des effets secondaires. Des complications peuvent aussi survenir dans le cas d’allergies. Le rôle du médecin est d’essayer d’améliorer l’état du patient en lui prescrivant des médicaments. Or, dans certains cas, ces mêmes médicaments peuvent détériorer l’état de santé du malade. Il est impossible au médecin de prévoir une telle chose, compte tenu du peu de temps qu’il a pour examiner le patient. Le temps est un facteur qui contribue à beaucoup de dysfonctionnements dans le service de santé. De fait, il est grand temps que les patients se rendent à l’hôpital ou chez son médecin muni d’un bilan de santé. Par ailleurs, le concept de ‘Family Doctor’ permet d’avoir un suivi continu et précis », affirme-t-il. Notre interlocuteur est catégorique sur un point : « Il est impardonnable qu’un patient décède ou ait des complications suite à l’incompétence du médecin. Les praticiens doivent être aux aguets et s’assurer d’avoir la tête sur les épaules en effectuant un diagnostic. » [row custom_class=""][/row]  

Dr Baboo Servansingh, président du Medical Council: « Les enquêtes sont menées de manière transparente »