Inclusion et espoir - Fondation Georges Charles : 43 ans à croire en chaque enfant

Depuis 1982, la Fondation Georges Charles (FGC) est un phare pour les enfants et les jeunes adultes atteints de déficience intellectuelle. Le 2 août 2025, elle fêtera ses 43 années d’existence. Une histoire de cœur, de courage et d’inclusion, portée par une équipe passionnée. 

Photos : Fondation Georges Charles

Les portes de la Fondation Georges Charles (FGC), situé à Terrasson, Pointe-aux-Sables, s’ouvrent chaque jour, même pendant les vacances. À l’intérieur, des sourires, des gestes tendres, des regards qui disent tout. Ici, près de 85 enfants et jeunes adultes, âgés de trois à 48 ans, y trouvent un espace où ils sont compris, soutenus et valorisés. Le 2 août 2025, la FGC fêtera ses 43 années d’existence. 

Pour célébrer cet anniversaire, elle organise une série d’activités du 28 juillet au 2 août 2025. Ces journées thématiques porteront sur la santé, la sensibilisation, l’inclusion, la sécurité et la célébration. Elles visent à mobiliser élèves, familles, professionnels et communauté élargie dans un esprit de soutien aux personnes vivant avec une déficience intellectuelle.

La fondation est un refuge qui combine école spécialisée et centre de jour. Elle incarne ainsi un lieu où la différence n’est pas un obstacle, mais une richesse. Reconnue par les ministères de l’Éducation et de la Sécurité sociale, elle est également accréditée par la National Social Integration Foundation (NSIF). Elle est désormais sous la supervision de la Special Education Needs Authority (SENA).

Derrière la mission de la FGC se tient une équipe soudée : un manager, des employés administratifs et des enseignants spécialisés. Tous œuvrent avec une même ambition : aider chaque enfant à développer ses compétences, à gagner en autonomie et à s’intégrer dans la société. 

La philosophie de la fondation est à la fois simple et puissante : chaque enfant a du potentiel. Il suffit de croire en lui, de l’accompagner et de lui offrir les outils nécessaires pour grandir. Certains parviennent même à intégrer le monde du travail. Une victoire personnelle pour eux, une source de fierté pour leurs familles mais aussi une récompense pour toute l’équipe.

Historique

La fondation a été fondée en 1982 par l’industriel français Bernard Desmedt. Il s’agit d’une organisation non gouvernementale à but non lucratif qui œuvre pour l’épanouissement des enfants et de jeunes atteints de déficience intellectuelle et d’autisme. 

L’histoire commence avec Bernard Desmedt, venu investir dans la zone franche, accompagné de ses deux enfants en situation de handicap, François et Gautier. Puisqu’il travaille, il ne peut pas s’occuper d’eux. Il rencontre donc l’Évêque de Port-Louis de l’époque, Maurice Piat, pour lui exposer son problème. Il rencontre ensuite le frère Antonio, qui lui montre le terrain où se trouve la fondation avec un petit bâtiment là-dessus. Il achète le terrain avec l’aide du frère Antonio. 

Par la suite, Marriane Chérie, mère célibataire de deux enfants, Fabrice et Jennifer, qui cherche une maison, reçoit la proposition d’habiter le bâtiment et de s’occuper des enfants de Bernard Desmedt.

L’école sera dûment enregistrée en 1986, comme le souligne Roland Dubois, président du comité exécutif : « Aujourd’hui, elle accueille 85 enfants et jeunes adultes, âgés entre cinq et 48 ans, présentant des handicaps intellectuels, y compris des formes d’autisme. Mais ce sont des jeunes comme les autres, que l’on peut voir en classe, en ateliers, dans la salle de musique, à l’extérieur à jardiner ou encore dans la salle des ordinateurs. » 

Noble mission

Pour Roland Dubois, la fondation ne peut exister sans un appui solide tant au niveau des ressources humaines que financières. « Notre personnel se donne à fond, mais nous devons aussi compter sur des sponsors pour équilibrer notre budget. Heureusement, plusieurs partenaires nous soutiennent dans cette noble mission et je les en remercie. La liste est longue, mais je vais en mentionner quelques-uns : Aquatic Club, Sotravic, Le Méridien, la famille Rey, Jacques Esnouf, ABC Motors, Madame Heerah de St-Nicolas, La MCB, l’ex-Barclays Bank, Amélie Harel, la FTC, l’ex-Food and Allied, General Construction, Le Group Poits et bien d’autres encore… Nous voulons que la FGC soit plus visible et connue. »

Jean Marie Malepa, le manager, précise que la mission du centre est d’aider ces enfants en situation de handicap. Avec l’aide du personnel, il fait de son mieux pour épauler comme il le faut ceux qui y viennent. Reconnue comme une référence nationale dans le domaine de l’éducation spécialisée, la FGC propose un accompagnement complet incluant la scolarisation adaptée, des thérapies ciblées, une formation professionnelle et le développement des compétences de vie. 

La fondation collabore étroitement avec les instances gouvernementales, les organisations de la société civile, les sponsors CSR, ainsi que des alliés internationaux. Ensemble, ils s’engagent à améliorer durablement la qualité de vie des personnes vulnérables, en promouvant leur dignité, leur autonomie et leur inclusion sociale. 

Lundi 28 juillet : Journée santé

• Bilans de santé gratuits : En partenariat avec l’Association Diabetes Safeguard, des examens médicaux seront proposés gratuitement aux élèves et aux membres de la communauté. Ces bilans incluront l’indice de masse corporelle (IMC), la tension artérielle, la vision, l’audition et une évaluation générale de la santé. 

• Conférence sur la santé : Une session de sensibilisation soulignera l’importance des dépistages réguliers et des habitudes de vie saines, particulièrement pour les personnes ayant une déficience intellectuelle.

Mercredi 30 juillet : Prévention contre la drogue

• Session de sensibilisation aux dangers de la drogue : Une intervention adaptée aux élèves et aux familles, animée par Sam Lauthan, président de la National Agency for Drug Control (NADC), avec des discussions interactives sur les risques liés à la consommation de stupéfiants. 

Samedi 2 août : Journée festive .

• La semaine se clôturera par un événement festif célébrant 43 ans d’engagement en faveur de l’éducation et de l’inclusion. Au programme : prestations artistiques des élèves, musique, discours d’invités spéciaux et hommage aux partenaires communautaires.