Emploi : une compensation salariale est-elle justifiée pour 2017 ?

Cette année, l’inflation globale devrait atteindre 1,5 %, selon les récentes projections de la Banque de Maurice. Est-ce un niveau suffisamment élevé pour consentir à une hausse salariale dès janvier 2017 ?

Pour les douze mois se terminant à août 2016, a affirmé Statistics Mauritius dans un document en date du 8 septembre, l’inflation globale s’est élevée à 0,9 % (le même qu’en juin et juillet). Cet indicateur s’est maintenu dans la fourchette de 0,8 à 1,3 % sur les huit premiers mois de l’année, selon les données de la Banque de Maurice (BoM). 

L’inflation globale — headline inflation — mesure l’évolution du coût de la vie sur une base annuelle. C’est la moyenne de la hausse des prix sur douze mois comparé à la précédente période correspondante. Le chiffre qui résulte des calculs donne un aperçu global des fluctuations de prix, au lieu des pics et des chutes d’un mois à l’autre. D’habitude, c’est cet indicateur qui est utilisé dans les discussions entre le gouvernement, le secteur privé et les syndicats.

Or, les syndicalistes, interrogés sur la pertinence d’une compensation au vu de ce niveau d’inflation, sont d’avis qu’il est tout à fait justifié. Leurs arguments se résument en deux principaux points. D’une part, les données de Statistics Mauritius ne reflèteraient pas forcément la réalité quand on effectue ses achats mensuels. Et d’autre part, il y a une nécessité de soutenir les employés au bas de l’échelle.

Fossé grandisssant

« Le Consumer Price Index n’indique pas la réalité. Rien qu’en se fondant sur cet indicateur pour accorder une hausse salariale annuelle, on n’arrivera pas à combler, dans une certaine mesure, le fossé grandissant entre ceux touchant des salaires dérisoires et ceux en haut de l’échelle », fait ressortir d’emblée Radhakrishna Sadien, président de la Confederation of Free Trade Unions, instance regroupant quelque 18 000 membres venant du secteur public, d’organismes parapublics et du privé. « Avec le gouvernement en place, nous sommes dans une logique d’assurer un salaire minimal aux Mauriciens. En attendant que cela se concrétise, il faudrait compenser les employés pour 2017, surtout ceux de la classe moyenne, l’épine dorsale de notre société. »

Les négociations salariales durent en moyenne un mois, avec le quantum final approuvé par le conseil des ministres. À ce jour, aucune communication officielle n’a été émise sur la question, qui touche des centaines de milliers de Mauriciens. Interrogé sur la question, le mercredi 7 septembre, au cours d’une conférence de presse, le ministre des Finances et du Développement économique a affirmé : « Je n’ai pas encore pris connaissance de tous les éléments concernant ce sujet. Je reviendrai certainement sur la question quand j’aurai toutes les données en main. »

Depuis l’installation au pouvoir du gouvernement actuel, la somme de la compensation salariale pour 2015 et 2016 a varié entre Rs 750 et Rs 850. D’abord, en 2015, l’État et le secteur privé tombaient d’accord de consentir une augmentation générale de Rs 600 à tout le monde. L’inflation globale, cette année-là, est de 3,2 %. Et l’année dernière, l’indice des prix à la consommation a chuté à 1,3 % — le niveau le plus bas sur la décennie écoulée. Toutefois, les parties concernées arrivent à un compromis sur un montant de Rs 250 pour ceux percevant moins de Rs 10 000 par mois et Rs 150 pour tout employé touchant plus. 

« L’idéal serait une compensation de Rs 600, comme c’était le cas en 2015. Il faudrait tenir en ligne de compte l’évolution de la moyenne de dépenses mensuelles d’une famille de quatre personnes. C’est une meilleure indication du coût de la vie, au lieu de l’inflation que calcule Statistics Mauritius », affirme Rashid Imrith, président de la All Employees Confederation, rassemblant environ 37 000 membres des secteurs public et privé. « Nous ne devons pas attendre le National Wage Consultative Council. La question de compensation salariale est une décision politique. Il incombe donc au ministre des Finances d’inviter tous les partenaires à la table des négociations dans les meilleurs délais. »

Reste à voir maintenant le poids de la conjoncture économique du pays dans l’urgence ou la nécessité de payer une compensation. Dans les milieux des affaires et du patronat, on tient à faire ressortir qu’il y a des paramètres à respecter. Qui plus est, la croissance n’atteindrait les 4,1 % qu’à partir de la mi-2017. Et il y a aussi cette question de productivité.

Évolution de l’inflation de 2007 à 2016

Année Inflation 

2007 8,8 %

2008 9,7 %

2009 2,5 %

2010 2,9 %

2011         6,5 %

2012 3,9 %

2013 3,5 %

2014 3,2 %

2015 1,3 %

2016 0,6 %*

(Source : Statistics Mauritius)

* : À fin juin