Pourquoi la «vague rose» d'Amérique latine prend-elle position contre Israël ?

Alors que le bombardement de Gaza par Israël entre dans son deuxième mois, les dirigeants du monde entier expriment de plus en plus leur inquiétude face au nombre croissant de morts et aux violations présumées des droits de l'homme dans le territoire palestinien.

Mais en Occident, rares sont ceux qui ont été aussi virulents - ou aussi sévères dans leurs critiques - que les dirigeants de gauche d'Amérique latine, dont beaucoup ont accédé au pouvoir dans le cadre d'une vague progressiste connue sous le nom de la « vague rose ». C’est ce que relate Al Jazeera sur son site en ligne.

Le 31 octobre, la Bolivie a rompu ses relations diplomatiques avec Israël, invoquant « l'offensive militaire israélienne agressive et disproportionnée qui se déroule dans la bande de Gaza ». La Colombie et le Chili ont fait écho à cette critique en rappelant leurs diplomates d'Israël le jour même.

« Si Israël n'arrête pas le massacre du peuple palestinien, nous ne pouvons pas être présents », a déclaré le président colombien Gustavo Petro sur la plateforme de médias sociaux X.

Son message est intervenu quelques minutes après que son homologue chilien, Gabriel Boric, a dénoncé l'offensive israélienne comme une « punition collective infligée à la population palestinienne de Gaza ».

Selon les analystes, ces actes de censure envoient un signal fort de la part de l'Amérique latine, une région qui a largement entretenu des liens étroits, bien que parfois tendus, avec Israël.

« Cela montre que l'Amérique latine n'est pas disposée à tolérer des violations aussi évidentes des droits de l'homme et du droit humanitaire international », a déclaré Mauricio Jaramillo, expert en relations internationales.
La rhétorique acerbe des dirigeants latino-américains, a-t-il ajouté, contraste fortement avec les déclarations d'autres dirigeants occidentaux, comme le président des États-Unis Joe Biden, qui se sont montrés plus circonspects dans leurs critiques à l'égard d'Israël.

En réponse à la réaction diplomatique de l'Amérique latine, le ministère israélien des affaires étrangères a appelé la Colombie et le Chili à soutenir son droit « à protéger ses citoyens ». Le contraire reviendrait, selon Israël, à s'aligner « sur le Venezuela et l'Iran qui soutiennent le terrorisme du Hamas ».

Il a également qualifié la décision de la Bolivie de rompre totalement ses relations de « capitulation devant le terrorisme ».

La Bolivie, le Chili et la Colombie n'ont pas été les seuls à formuler des critiques. Vendredi, le gouvernement de gauche du Honduras avait lui aussi retiré son ambassadeur d'Israël pour « consultations ». Après le bombardement, la semaine dernière, de Jabalia, le plus grand camp de réfugiés de Gaza, d'autres dirigeants de gauche d'Amérique latine se sont élevés contre la violence israélienne.

Le ministère argentin des affaires étrangères, par exemple, qui abrite la plus grande communauté juive d'Amérique latine, a condamné l'attaque dans une déclaration : « Rien ne justifie la violation du droit humanitaire international ».

L'héritage de la guerre froide sur les politiques de gauche

Le conflit actuel à Gaza n'est toutefois pas la première fois que les dirigeants de gauche d'Amérique latine prennent position contre Israël.

M. Jaramillo rappelle que le Cubain Fidel Castro a été le premier dirigeant latino-américain à rompre ses relations avec Israël en 1973.
Annoncée en pleine guerre froide, la décision de Castro a servi de réprimande à la fois à l'agression israélienne au Moyen-Orient et à son principal allié, les États-Unis - l'adversaire de Cuba à l'époque.

Selon Jehad Jusef, vice-président de l'Union palestinienne d'Amérique latine, une association de groupes de la diaspora palestinienne, l'héritage de la guerre froide a incité les dirigeants de gauche d'Amérique latine à être favorables à la cause palestinienne.
Pendant la guerre froide, les États-Unis ont soutenu des dictatures militaires en Amérique latine qui ont supprimé les mouvements de gauche, a déclaré M. Jusef.

Selon lui, cette histoire sert de parallèle à la situation actuelle à Gaza, où les États-Unis soutiennent Israël dans une campagne qui a soulevé de graves préoccupations en matière de droits de l'homme.

Israël a joué son propre rôle pendant la période de la guerre froide en Amérique latine, en tant que principal fournisseur d'armes aux dictatures militaires soutenues par les États-Unis dans des pays comme le Guatemala et l'Argentine.

« L'impérialisme en Amérique latine est le même que l'impérialisme au Moyen-Orient », a déclaré M. Jusef.

Expériences de déplacement
Selon les experts, la colonisation des territoires palestiniens par Israël a également favorisé un sentiment de reconnaissance chez les dirigeants latino-américains.
Des centaines de milliers de Palestiniens ont été déplacés lors de la création de l'État d'Israël en 1948, après une période d'engagement prolongé de l'Occident dans la région. Les Nations unies continuent de dénoncer l'expansion des colonies israéliennes dans les territoires palestiniens tels que la Cisjordanie comme étant illégale.
Cette histoire trouve un écho en Amérique latine, où l'on estime à 42 millions le nombre de personnes s'identifiant comme indigènes. Eux aussi sont toujours aux prises avec un héritage de dépossession de leurs terres ancestrales et de discrimination raciale, dans le cadre de la colonisation européenne.

« Les mouvements progressistes d'Amérique latine abordent la cause palestinienne sous l'angle de la décolonisation », explique Manuel Rayran, expert en relations internationales. « Ils s'identifient à cette cause parce que [de nombreuses inégalités] observées en Amérique latine aujourd'hui sont héritées du colonialisme ».

Certains analystes politiques, comme Cecilia Baeza, ont noté que des groupes indigènes ont même joué un rôle de premier plan dans le soutien aux causes palestiniennes.

« Au Chili et en Bolivie, où cette convergence politique est particulièrement forte, il n'est pas rare de voir des manifestations de solidarité avec la Palestine organisées à la fois par des organisations de la diaspora palestinienne et des mouvements indigènes », a écrit Cecilia Baeza dans un article de 2015.
Les clivages politiques façonnent les relations avec Israël
En Amérique latine, le soutien à la cause palestinienne s'inscrit également dans des lignes idéologiques très marquées.
En Bolivie, le premier président autochtone du pays, le socialiste Evo Morales, a également été le premier à rompre les relations avec Israël en 2009.
Mais son successeur, la droitière Jeanine Áñez, a décidé de renouer les liens quelques semaines après son entrée en fonction.
L'actuel président du pays, Luis Arce, est considéré comme faisant partie de l'actuelle « vague rose».

Cette tendance à gauche a commencé avec l'élection du président Andrés Manuel López Obrador au Mexique en 2018 et s'est poursuivie avec des victoires de la gauche en Argentine, en Bolivie, au Pérou, au Honduras et au Chili.

En Colombie, le basculement à gauche de 2022 a été particulièrement historique : Jamais auparavant un président de gauche n'avait pris ses fonctions.

Mais la victoire de Petro en Colombie a montré certaines des faiblesses du dernier mouvement de la « vague rose ».

La rupture des liens a un coût

Un an seulement après le début de son mandat, la cote de popularité de M. Petro a chuté à 32 %, alors qu'il s'efforce de mettre en œuvre son programme national face à une forte réaction de la droite.

Alors que les dirigeants de l'opposition en Colombie ont accusé M. Petro d'utiliser la crise au Moyen-Orient pour détourner l'attention de ses problèmes intérieurs, Elizabeth Dickinson, analyste principale pour le groupe de réflexion Crisis Group, a remis en question cette logique.

Selon elle, la décision de M. Petro de prendre position contre Israël pourrait avoir un coût, au lieu de lui faire gagner des points d'opinion publique dans son pays.

Après que M. Petro a comparé les remarques du ministre israélien de la défense à celles des nazis, Israël a suspendu ses exportations militaires vers la Colombie, y compris la vente d'avions et de mitrailleuses utilisés dans le cadre des efforts déployés par le gouvernement contre les forces rebelles.

Les actions et les commentaires d'autres dirigeants latino-américains pourraient avoir des répercussions similaires, a averti M. Dickinson. Les exportations israéliennes de matériel de défense représentent à elles seules une industrie de 12,5 milliards de dollars.

« Il ne s'agit pas d'une décision facile ou évidente », a-t-elle déclaré. « Il s'agit clairement d'un choix politique que ces dirigeants ont fait en dépit des risques possibles pour leurs propres intérêts.
La réprimande diplomatique de pays comme la Colombie, le Chili et la Bolivie ne dissuadera probablement pas Israël d'intensifier la guerre, a-t-elle ajouté.

« Il s'agit de pays qui n'ont pas de relations économiques ou politiques définitives [avec Israël] et qui pourraient faire évoluer le conflit d'une manière ou d'une autre », a déclaré Mme Dickinson.

Cela permet toutefois d'accroître la pression sur les États-Unis, le plus proche allié d'Israël, pour qu'ils appellent à un cessez-le-feu.

Mme Dickinson a déclaré qu'elle soupçonnait les pays d'Amérique du Sud d'avoir fait coïncider leurs actions avec un sommet international qui s'est tenu à Washington vendredi dernier. Petro et Boric ont profité de la réunion pour encourager leur homologue américain à condamner les actions israéliennes.

« C'est un point d'entrée pour les dirigeants latino-américains afin de faire avancer les choses avec les États-Unis », a déclaré Mme Dickinson.

Source Al Jazeera