Gratuité du préscolaire en 2024 : Les parents déboursent Rs 1 000 à Rs 10 000 par mois actuellement

Le paysage des écoles préscolaires est appelé à changer à partir de janvier 2024. Le 12 mars 2023, le Premier ministre Pravind Jugnauth a annoncé que les écoles pré-primaires seront gratuites. 

« Je dois trouver Rs 5 000 par mois pour l’écolage de mon fils de trois ans. C’est difficile vu que je suis mère célibataire et que j’ai deux autres enfants plus grands à ma charge. C’est sûr que la gratuité au pré-primaire m’aidera beaucoup. » Réaction de Marjorie à la suite de l’annonce faite par le Premier ministre (PM) sur la gratuité du préscolaire à partir de janvier 2024. 

Cette mère de famille explique qu’elle aurait pu envoyer son fils Dylan dans un établissement public. Mais elle dit préférer le privé en raison de la qualité du service. 

Shenaz explique, pour sa part, que dès qu’elle a entendu l’annonce du PM, elle n’a pas hésité à appeler la directrice d’une école de Pointe-aux-Sables pour savoir ce qu’il en est exactement. « Si le gouvernement respecte son engagement, ce sera un avantage pour ma famille. J’ai des jumelles de trois ans et demi. C’est difficile pour moi de trouver Rs 9 000 pour les enfants chaque mois », explique-t-elle. 

Si avait demandé un rabais à l’école, elle n’avait finalement eu droit qu’à Rs 500 de remise par enfant. « Cela me fait tout de même un budget de Rs 8 000. Cela reste compliqué pour moi. Je veux le meilleur pour mes filles. »

De son côté, Rakesh a fait le tour de Curepipe pour trouver une école qui convient à sa fille qui aura trois ans en juin prochain. « J’ai fait le tour des écoles de Curepipe vu que j’habite Floréal. J’hésite encore. Ce n’est pas donné. Mais j’ai constaté que chaque école a sa particularité avec les services offerts. J’attends la concrétisation de l’annonce du PM pour choisir. » 

Les services offerts par les écoles privées diffèrent d’un établissement à un autre, d’où la disparité au niveau des prix pratiqués. Le Défi Plus a mené sa petite enquête auprès des directeurs d’école et de parents. Le montant demandé dépend de plusieurs facteurs, dont la localité, le matériel utilisé, ainsi que les services offerts comme le déjeuner et le goûter. 

Certaines écoles accueillent les enfants entre 8h30 et 14 h 30. D’autres sont ouvertes de 9 heures à 15 heures. Durant la journée, les enfants qui sont, pour la plupart, regroupés en cercle apprennent à travers des jeux et déjeunent ensemble, entre autres activités de groupe. 

En fonction des prix pratiqués, il y a des frais d’entrée ; le coût du matériel ; les frais liés aux activités (comme la natation, les sorties dans la nature, la danse et le théâtre) ; la mensualité avec le déjeuner ou l’option sans déjeuner. Les tarifs d’entrée varient entre Rs 5 000 et Rs 20 000. Quant au coût du matériel, il oscille entre Rs 800 et Rs 10 000. 

La mensualité sans le déjeuner varie, elle, de Rs 1 000 à Rs 5 000. La formule avec déjeuner coûte entre Rs 3 500 et Rs 7 000. Ces prix sont calculés en fonction de l’investissement entrepris par les dirigeants des écoles. 

Le service du « child minding » (c’est-à-dire garderie) n’est pas inclus dans le coût. Ce service est offert tôt le matin et dans l’après-midi, soit entre 7 heures et 8h30 ou entre 14h30 et 17 heures, voire 18 heures), et ce durant les vacances scolaires. Le tarif de ce service varie entre Rs 1 000 et Rs 3 000, dépendant des besoins des parents. 

Profil des écoles 

Les enfants âgés de trois ans à cinq ans sont admis dans 584 écoles tombant sous la responsabilité de l’Early Childhood Care and Education Authority (ECCEA). Cette instance agit sous le ministère de l’Éducation et fait des visites régulières dans les écoles. Celles-ci sont réparties en trois catégories : celles des écoles primaires qui sont au nombre de 188 et qui accueillent 4 250 enfants ; les 353 qui sont reconnues comme des écoles privées et qui accueillent 10 439 enfants de trois à cinq ans ; ainsi que les 43 qui sont sous la responsabilité des municipalités ainsi que des « district councils » qui accueillent 834 enfants.