Hammerhead International Ltd, dont le directeur est Shafeek Jhummun, propose d’exporter 4 000 macaques à longue queue par an. Une demande de permis EIA a été déposée auprès du ministère de l’Environnement.
Publicité
Hammerhead International Ltd projette d’établir une ferme d’élevage de primates sur quatre emplacements, sur un terrain de 100 arpents situé à Le Val. Le site appartient au Rose-Belle Sugar Estate, compagnie sucrière appartenant au gouvernement. Chaque site hébergera 3 000 primates, atteignant ainsi une capacité maximale de 12 000 animaux. La compagnie projette d’exporter 4 000 macaques à longue queue par an et dit que son projet créera 300 emplois directs et indirects.
Étant donné la nature de ce projet, une autorisation du ministère de l’Environnement, par le biais d’une EIA (Environment Impact Assessment), est obligatoire. Une demande a donc été faite au ministère durant la semaine écoulée.
Et le promoteur de justifier son projet : « La demande de primates non humains pour la recherche médicale est en constante augmentation, compte tenu de la nécessité de développer de nouveaux médicaments pour surmonter les défis des maladies existantes et des pandémies, qui n’a jamais été aussi urgente qu’actuellement. Maurice pourrait jouer un rôle clé dans le maintien et la contribution aux efforts de découverte de nouveaux remèdes. Ce projet s’inscrit dans une démarche de renforcement des capacités pour accroître l’exportation de primates non humains. »
Hammerhead International Ltd s’engage à gérer la ferme d’élevage et de détention dans le strict respect des exigences locales, des normes internationales et des meilleures pratiques de l’industrie. L’installation sera dotée d’un vétérinaire résident et sera gérée par un personnel entièrement formé et expérimenté.
« L’aspect du bien-être animal revêt une grande importance, et l’installation se conformera pleinement à toutes les normes et meilleures pratiques de l’industrie », souligne le promoteur, qui ajoute que son projet aura un « impact globalement positif sur le pays en termes de devises ».
Le promoteur affirme aussi être sensible à l’aspect environnemental. Tous les déchets solides seront triés par type et éliminés « de manière appropriée ». Les déchets alimentaires seront compostés autant que possible. Les déchets recyclables seront triés et envoyés au recyclage. « Les déchets biologiques (tels que les animaux morts et les déchets médicaux) seront envoyés à l’incinérateur sur site. Les cendres résiduelles générées (si elles existent) seront gérées comme des déchets dangereux et transportées au centre de stockage intérimaire des déchets dangereux à La Chaumière. Les déchets généraux seront gérés par les autorités locales. Une zone dédiée sera disponible sur site pour le stockage temporaire des déchets solides », indique le dossier de demande de permis EIA.
Les eaux usées générées sur la ferme d’élevage et de détention, « seront gérées et éliminées par des méthodes conventionnelles telles qu’une fosse septique et un champ d’infiltration. L’installation sera conçue et gérée de manière à ce que les cours d’eau naturels et les plans d’eau ne soient pas impactés par ce développement ».
Une industrie locale qui génère plus de Rs 1 milliard par an
L’élevage de primates non humains, autrement dit de singes, rapporte gros à l’économie mauricienne. Six entreprises se partagent ce marché d’exportation de macaques à longue queue particulièrement lucratif. Actuellement, l’activité génère un chiffre d’affaires total de plus d’un milliard de roupies par an, pour une exportation moyenne d’environ 10 000 têtes annuellement et des profits de plusieurs centaines de millions de roupies. Le nombre total d’emplois directs et indirects est d’environ 2 000. On estime qu’environ 50 000 macaques sont en captivité dans les fermes des six opérateurs locaux, et que plus de 70 000 macaques à longue queue vivent à l’état sauvage sur l’île.
Hammerhead International Ltd, promoteur de ce nouveau projet de ferme d’élevage reconnaît que « l’opinion générale préconçue est que ces animaux sont soumis à des pratiques inhumaines ». Et la compagnie de préciser : « une compréhension plus approfondie de l’industrie, des défis, des réglementations locales et internationales rigoureuses, des exigences et des meilleures pratiques montre que ces animaux sont gérés avec le plus grand soin et un accent sur la douleur minimale. Bien qu’il existe des alternatives telles que les cultures cellulaires, les tissus humains, les modèles informatiques et les études volontaires, ces options offrent une capacité limitée à tester de nouveaux médicaments avec confiance. À mesure que la science progresse, il y aura certainement un moment où nous n’aurons plus besoin d’utiliser des animaux vivants pour faire progresser la survie de la race humaine. Jusque-là, il y aura toujours une demande pour de tels animaux de recherche, et la demande n’a jamais été aussi élevée ces dernières années en raison de la pandémie de Covid-19 ».
Durant les deux premières années, les macaques sauvages seront exportés. À partir de la troisième année, l’entreprise commencera à exporter des macaques élevés en captivité et des macaques capturés dans la nature. À partir de la sixième année, seuls les animaux élevés en captivité seront exportés, sauf en cas de besoin urgent et essentiel d’animaux sauvages en laboratoire ou pour maintenir le niveau de la population de macaques à longue queue sous contrôle.
Un terrain dont le bail avait été annulé
Le 14 novembre dernier, suite à une question parlementaire de la députée du MMM Joanna Bérenger, le ministre de l’Agro-industrie Vikram Hurdoyal devait répondre : « le bail d’une durée d’un an a expiré depuis la délivrance de la lettre d’intention à Hammerhead International Ltd concernant la location de 234,32 hectares de terrain à Le Val, assortie de diverses conditions. Suite à un avis juridique, le conseil d’administration ne procédera pas à l’octroi du bail à Hammerhead International Ltd. » Ce projet de ferme de 12 000 singes, pour lequel la demande de permis EIA a été faite durant la semaine auprès du ministère de l’Environnement, appartient toujours à Rose-Belle Sugar Estate et concerne le même terrain que celui dont le bail avait été retiré.Ceci faisait suite à la saisie par les autorités de 446 macaques à longue queue à la zone industrielle de JinFei dans une ferme illégale en mars 2023. Shafeek Jhummun, avait été arrêté pour « mauvais traitement sur des animaux et possession illégale de macaques » suite à une plainte du ministère de l’Agro-industrie, sous qui tombe Rose-Belle Sugar Estate.Shafeek Jhummun affirmait qu’« il n’y a rien eu d’illégal » car il possédait une letter of intent des autorités, et qu’il était victime d’un « complot de la part des gros exportateurs de macaques et de certains officiers du ministère, car il s’agit d’un business lucratif ».
Notre service WhatsApp. Vous êtes témoins d`un événement d`actualité ou d`une scène insolite? Envoyez-nous vos photos ou vidéos sur le 5 259 82 00 !
