Les réseaux sociaux sont devenus un foyer d’annonces publicitaires de toutes sortes, y compris la vente de produits pharmaceutiques et d’appareils de massage. Cette pratique suscite l’indignation des professionnels de santé, qui estiment qu’elle n’est pas suffisamment réglementée. Ils appellent les autorités compétentes à prendre des mesures appropriées.
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Siddique Khodabocus, président de l’Union des pharmaciens, estime qu’il ne devrait y avoir aucune publicité vantant les bienfaits et autres vertus d’un produit pharmaceutique sans l’autorisation préalable du Pharmacy Board et du Pharmacy Council. Il déplore « l’inaction des autorités face à l’existence de publicités pour la vente de produits pharmaceutiques sur les réseaux sociaux ». L’importation et la vente de ces produits doivent suivre des procédures bien établies, ce que certains pseudo-pharmaciens semblent ignorer, dit l’intervenant.
Chetan Dookun, président de la Pharmaceutical Association of Mauritius (PAM), partage cet avis et s’interroge sur le rôle du Pharmacy Board et des inspecteurs chargés de veiller au respect des bonnes pratiques de la profession. Il annonce que « l’association adressera une lettre au Pharmacy Board pour demander des mesures contre la vente de produits pharmaceutiques sur les réseaux sociaux ».
L’Union des pharmaciens envisage également de réunir différentes associations pour décider de la marche à suivre. Siddique Khodabocus insiste sur le fait que les pharmaciens sont des professionnels de la santé, dont le travail ne peut être remplacé par des vendeurs sur les réseaux sociaux dont la principale motivation est le profit. Il demande également aux autorités de cesser d’autoriser la vente de produits pharmaceutiques dans les supermarchés, où aucun représentant médical n’est présent pour donner des conseils d’utilisation aux consommateurs.
Mise en garde du Dr Hamid Alleemudder
Il y a divers produits pharmaceutiques qui sont mis en vente sur les réseaux sociaux ou ailleurs, explique le Dr Hamid Alleemudder, ancien dermatologue du service public. Il dira qu’il s’agit surtout de crèmes éclaircissantes ou antirides qui peuvent endommager la peau plutôt que de constituer une solution aux problèmes des consommateurs.
« Certains de ces produits ne sont pas authentiques. Il est préférable d’obtenir l’avis d’un professionnel de santé avant d’acheter n’importe quel produit pharmaceutique », dit-il. Et d’ajouter qu’en consultant un professionnel de santé, le patient pourra obtenir un produit sûr, adapté à son type de peau. « Le professionnel de santé est plus apte à prescrire des produits à un patient et sait précisément ce qu’il convient de prescrire pour traiter son problème de santé », souligne-t-il. Le dermatologue met ainsi en garde ceux qui se tournent vers les réseaux sociaux pour acheter des crèmes afin de traiter leurs problèmes de peau.
Mosadeq Sahebdin : « Le public doit s’assurer que le produit est approprié »
Il est tout à fait logique que les produits pharmaceutiques doivent être fabriqués avec toutes les précautions nécessaires, déclare Mosadeq Sahebdin, président de la Consumer Advocacy Platform. Il estime que ces produits sont destinés au traitement de certaines pathologies et ne peuvent être vendus sans avis médical. « Le public ne devrait pas acheter un produit pharmaceutique sans l’avis d’un professionnel de santé, et encore moins sur les réseaux sociaux. Les gens doivent s’assurer que le produit est approprié, car il existe des risques que le produit soit dangereux ou obsolète », prévient-il. Par ailleurs, il ne conteste pas la vente de suppléments ou d’autres vitamines dans les supermarchés. Selon lui, ces produits ne sont pas régis par la Pharmacy Act, sont en vente libre et ne nécessitent pas l’avis d’un professionnel de santé.
Dr Ekanatha Rajan : « Important de consulter un professionnel de santé »
« Il est important de consulter un professionnel de santé avant d'utiliser n’importe quel appareil de massage pour avoir un diagnostic en cas de douleurs, afin de comprendre l’origine du mal », explique le Dr Ekanatha Rajan chirurgien orthopédiste. Sans être expert en appareils du genre, il ajoute que pour des petites douleurs à la suite d’efforts musculaires, le massage avec un appareil peut être efficace. Cependant, s’il y a une cause plus profonde, comme dans le cas de douleurs sciatiques ou de déchirure musculaire, ce type d’équipement ne fonctionnera pas », affirme-t-il.
« Il est toujours nécessaire que le patient se fasse examiner pour obtenir un diagnostic et connaître la source du problème, car il existe certains problèmes où l’appareil peut ne pas être bénéfique », estime-t-il. Le chirurgien orthopédique souligne que techniquement, quelqu’un ne devrait pas se faire masser pour des douleurs temporaires, par exemple après l’ascension d’une montagne, mais en cas de douleurs récurrentes. Il insiste sur le fait que lorsque l’on souffre de douleurs persistantes, il est important de rechercher un avis médical pour s’assurer qu’elles ne sont pas d’origine organique et plus sérieuse, nécessitant un traitement approprié.
« Il y a toujours des doutes concernant les appareils qui sont vendus sans la supervision d’un professionnel de santé, car il existe différents types d’équipements. Certains fonctionnent avec des ultrasons, d’autres avec des radiations ou des vibrations », explique-t-il. Pour lui, il est essentiel de connaître les spécificités de chaque appareil et son application potentielle pour aider le patient, ajoute le chirurgien orthopédique.
Selon le Dr Rajan, les clients potentiels qui voient ce type d’appareils sur les réseaux virtuels n’ont pas la possibilité de connaître toutes les modalités d’un appareil et comment il fonctionne.
Il estime que quelqu’un qui regarde la présentation de l’un de ces appareils de massage peut se retrouver piégé. « Avant d’acheter une télévision par exemple, on demande toujours quelles sont ses spécifications par rapport à une autre », fait-il remarquer. Il se demande ainsi comment obtenir toutes les informations nécessaires concernant les équipements vendus sur les réseaux virtuels et poser ce genre de questions et s’assurer de la véracité des réponses.
Le Dr Rajan souligne également que pour les problèmes neurologiques, comme un accident vasculaire cérébral (AVC), il faut des massages impliquant des mouvements. Selon lui, un appareil de massage ne sera pas utile dans de tels cas. « Le mieux dans ce genre de situations est de faire appel à un physiothérapeute ou à un masseur professionnel qui sait comment manipuler les articulations sans nuire au patient », explique le chirurgien orthopédique.
Le Dr Rajan ajoute qu’il existe un dispositif appelé « Continuous Motion Machine » dans le domaine médical, qui est utilisé sous la supervision d’un professionnel de santé et ne peut être utilisé à domicile.
Dr Vinesh Sewsurn : « Les clients doivent être vigilants »
« Il a été observé qu’un commerce libéral de produits pharmaceutiques et dermocosmétiques se développe sur les réseaux sociaux à Maurice », note le Dr Vinesh Sewsurn, président de la Medical and Health Officers Association (MHOA). Il trouve difficile à croire que cette pratique soit autorisée et souligne par la même occasion que l’importation de médicaments à des fins commerciales, ainsi que la vente de ces produits, ne peuvent être effectuées que sous réserve de l’obtention de nombreux permis et autorisations. Cette vente doit exclusivement se dérouler en pharmacie », ajoute le Dr Sewsurn.
Il ajoute qu’il appartient au Pharmacy Board de vérifier quels médicaments peuvent être commercialisés et, par conséquent, accorder les autorisations nécessaires pour leur importation. Vu la prolifération de publicités mettant en vente des produits pharmaceutiques sur les réseaux sociaux, le Dr Sewsurn est d’avis qu’il est probable que certaines étapes n’aient pas été respectées en ce qui concerne la vente de ces produits. « Les clients doivent être vigilants et solliciter des conseils auprès de leurs pharmaciens ou médecins pour obtenir plus d'assurance concernant les produits et leurs éventuels effets indésirables », dit-il.
Les autorités compétentes devraient, selon lui, intervenir pour mettre un frein à ce type de pratique. « Il est nécessaire de mettre en place une unité dédiée qui se chargera de repérer et de signaler la vente non autorisées de produits pharmaceutiques et dermocosmétiques sur ces plateformes » déclare le Dr Sewsurn.
Bryan, représentant commercial : « Ce ne sont pas des équipements médicaux »
« Ces appareils de massage n’ont pas besoin de certification. Ce ne sont pas des équipements médicaux », affirme Bryan, un représentant commercial d’un des appareils de massage mis en vente sur les réseaux sociaux. En citant un appareil pour le redressement de la colonne vertébrale, il affirme que le dispositif se contente de donner un avertissement par le biais de vibrations, et c’est à la personne de se placer dans la bonne posture. En ce qui concerne les « masseurs compacts », ils émettent des vibrations. Selon lui, ces appareils peuvent être utilisés à n’importe quel âge. « L’appareil émet des vibrations à différents niveaux que l’utilisateur peut régler lui-même », affirme-t-il. Il souligne que ceux qui ont des antécédents médicaux doivent en parler préalablement à un professionnel de santé.
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