Ibrahim Koodoruth, sociologue : « Beaucoup de travailleurs manuels font partie de la classe moyenne »

Les sociologues font la distinction entre trois catégories de classe moyenne (classe moyenne inférieure, classe moyenne, classe moyenne supérieure). Dans le contexte mauricien, quelles sont les catégories socio-professionnelles qui se retrouveraient dans ces trois compartiments ?

Le critère de la profession n’est pas un aspect valable pour décrire la classe moyenne. Prenons l’exemple d’un couple qui travaille dans l’enseignement. Il tombera dans la catégorie supérieure ou ‘middle middle class’ dépendant s’il est dans le primaire, le secondaire ou le tertiaire. Donc, ce critère n’est pas approprié. Il faut prendre en compte les revenus du ménage.

Il faut aussi décloisonner les blue-collar workers (travailleurs manuels) et les white-collar workers (employés de bureau). On a tendance à considérer qu’un white-collar worker fait automatiquement partie de la classe moyenne et qu’un blue-collar worker est un peu plus bas dans l’échelle. Ce qui est faux car beaucoup de blue-collar workers font partie de la classe moyenne. À l’instar des électriciens ou ébénistes dont le business marche très bien.

Avec la hausse du coût de la vie, beaucoup de produits et services deviennent plus chers, alors que les salaires restent plus ou moins les mêmes. "

Est-ce qu’il y a un phénomène de paupérisation de la classe moyenne ? Est-ce que celui-ci s’est accentué avec la crise ?
Oui ! Avec la hausse du coût de la vie, beaucoup de produits et services deviennent plus chers, alors que les salaires restent plus ou moins les mêmes. Du coup, le pouvoir d’achat diminue automatiquement. Et c’est là qu’on note une paupérisation de la classe moyenne, qui n’a fait que s’accentuer avec la crise.

Nous observons aussi un autre phénomène. La classe moyenne se fait de plus en plus soigner dans le privé. Elle a aussi recours à l’éducation privée. À titre d’exemple, beaucoup de parents envoient de nos jours leurs enfants dans des écoles privées. Ils ont les moyens de le faire, mais ces types de dépenses sont élevés.

Par ailleurs, cette tendance s’explique aussi par le fait que les Mauriciens ne font pas confiance aux institutions publiques et à la réforme de l’éducation.

C’est malheureusement la classe ouvrière qui souffre le plus du système éducatif. Avec les cinq « credits » obligatoires, on diminue les chances de réussite de la classe ouvrière et c’est vraiment triste.

D’aucuns disent que si la classe moyenne touche plus de revenus que la classe ouvrière, elle est aussi celle qui est la plus endettée. À quel point cela est-il vrai ?
La classe moyenne s’endette plus car elle a les moyens de s’endetter. Comme son salaire est plus élevé que celui de la classe ouvrière, les banques sont disposées à lui accorder plus de prêts. Outre le logement, beaucoup de familles de la classe moyenne investissent dans l’avenir de leurs enfants. Ils empruntent pour envoyer leurs enfants étudier à l’étranger et les incitent à faire leur vie là-bas. Ils croient bien plus à la mobilité sociale dans des pays étrangers qu’à Maurice où le népotisme domine.