Fièvre aphteuse : constat accablant de la commission d’enquête

Le rapport de la commission d’enquête sur la fièvre aphteuse est très critique envers trois personnes. À la lumière des conclusions de la magistrate Shameema Hamuth-Lauloo, le ministre de l’Agro-industrie annonce l’institution d’un comité.

Les docteurs Deodass Meenowa et Jean-Marc Samoisy ont failli dans l’exercice de leur fonction. Quant à Balraj Lutchmeea il est ‘the wrong person in the wrong place’. C’est le constat accablant de la commission d’enquête sur la fièvre aphteuse.

La commission a rendu son rapport public. Elle est présidée par la magistrate Shameema Hamuth-Lauloo, avec comme assesseurs Aurèle Anquetil André, responsable de la réserve François Leguat à Rodrigues, et le Dr Dewan Sibartie, ancien Chief Agricultural Officer. « Le Dr Deodass Meenowa et le Dr Jean-Marc Samoisy ont failli dans l’exercice de leur fonction », a indiqué Shameema Hamuth-Laulloo dans le rapport. Pour la magistrate, il est nécessaire de suivre un protocole en cas d’épizootie. À Maurice, la situation s’est compliquée avec la fête musulmane Eid-Ul-Adha car il y a eu le mouvement des animaux et l’abattage à domicile.

De plus, Balraj Lutchmeea, le Deputy Director Agricultural Services, est fortement critiqué. « Il n’a pas les compétences requises et les qualifications pour présider un comité de crise », a affirmé la magistrate. Elle insiste sur le fait que « les décisions n’ont pas été prises à temps » et que le Deputy Director Agricultural Services « n’a pas pris les décisions appropriées. » 341 animaux ont présenté les signes du virus, mais 1 695 ont été abattus. « C’est malheureux que l’on n’a pas pensé à la vaccination de masse », déplore-t-elle.

Le virus provenait de l’Inde

Selon le rapport, le virus a atterri à Rodrigues en provenance de l’Inde. La viande frigorifiée importée de la Grande péninsule ne satisfait pas toutes les conditions sanitaires et le virus a atterri à Rodrigues car cette viande y est importée.

La magistrate Shameema Hamuth-Laulloo a été très critique envers le Dr Jean-Marc Samoisy de Rodrigues. « Dans un premier temps, le vétérinaire croyait que c’était un empoisonnement mais par la suite, avec la propagation de l’épizootie à travers l’île, il n’a pas fait d’autres investigations pour connaître sa cause. Cela pouvait être mal intentionné, ce qui pourrait constituer une infraction (criminal offence) », indique-t-elle dans son rapport.

Lorsque le vétérinaire a sollicité l’aide de la section vétérinaire de Maurice, elle lui a été refusée. Le comité a pris note du fait que, lorsque le Dr Deodass Meenowa a interdit l’importation de Rodrigues, le 30 juillet 2016, il y a eu des pressions politiques. La magistrate n’a pas été tendre envers le chef vétérinaire. Il a induit le ministère en erreur, au cours d’une réunion le 25 juillet 2016, en soulignant que le virus n’était pas contagieux. « Il savait que l’épizootie se propageait rapidement mais, malgré cela, il a laissé les animaux atterrir au pays. C’est un manque de professionnalisme de sa part », indique le rapport.