Dr Treesha Toory : «L’infertilité peut toucher à la fois les hommes et les femmes»

Quelles sont les principales causes d’infertilité chez un couple ?
Les principales causes d’infertilité chez un couple peuvent inclure des facteurs tels que les déséquilibres hormonaux (comme comme ceux affectant la thyroïde ou l’insuline) ; les problèmes d’ovulation ; la production de spermatozoïdes ; les problèmes structurels dans les organes reproducteurs (principalement les anomalies utérines, les trompes de Fallope bloquées) ; les facteurs génétiques, le déclin de la fertilité lié à l’âge, les facteurs de mode de vie comme le tabagisme ou la consommation excessive d’alcool ; et certaines conditions médicales, comme le syndrome des ovaires polykystiques (PCOS) ou l’endométriose.

Les femmes sont-elles davantage touchées que les hommes ?
L’infertilité peut toucher à la fois les hommes et les femmes. Bien que par le passé, l’accent ait été davantage mis sur la fertilité féminine, les études montrent que les facteurs masculins et féminins contribuent presque également aux problèmes d’infertilité chez les couples. 

Cependant, les causes spécifiques et les proportions peuvent varier d’un cas à l’autre. Il est important que les deux partenaires subissent une évaluation et des tests lorsqu’ils rencontrent des problèmes d’infertilité.

Quels sont les facteurs de risque qui peuvent influencer la fertilité ?
La fertilité peut être influencée par de nombreux facteurs. L’âge est un élément clé, la fertilité diminuant généralement avec l’âge, surtout après la mi-trentaine pour les femmes. 

Les conditions de santé, telles que le (PCOS, l’endométriose et les infections sexuellement transmissibles peuvent également jouer un rôle. Le mode de vie, comme le tabagisme, la consommation excessive d’alcool, l’usage de drogues, une alimentation pauvre et un stress excessif, sont connus pour leur impact sur la fertilité. 

Le poids peut affecter la fertilité chez les hommes et les femmes, qu’ils soient en surpoids ou sous-poids. Les facteurs environnementaux, tels que l’exposition aux toxines, aux polluants et aux radiations, peuvent altérer la fertilité. 

Certains médicaments, y compris les traitements de chimiothérapie et certains antidépresseurs, ainsi que les facteurs émotionnels, tels que le stress et les problèmes de santé mentale, peuvent influencer la fertilité à travers leurs effets sur les niveaux d’hormones et la fonction reproductive.

Comment évaluer la survenue de l’ovulation et optimiser les chances de conception ?
Pour évaluer l’ovulation, vous pouvez suivre votre cycle menstruel en utilisant des méthodes telles que la température basale du corps, les kits de prédiction de l’ovulation ou le suivi des changements dans la glaire cervicale. Pour maximiser vos chances de conception, essayez d’avoir des rapports sexuels pendant votre fenêtre la plus fertile, qui est généralement quelques jours avant et après l’ovulation. 

Pour favoriser la conception, il est préférable d’avoir des rapports sexuels à partir du 10e jour du cycle jusqu’au 16e jour du cycle, à une fréquence d’un jour sur deux. Maintenir un mode de vie sain, comprenant une alimentation équilibrée et de l’exercice régulier, peut également soutenir la fertilité. 
Si vous avez des difficultés à concevoir, consultez un prestataire de soins de santé ou un spécialiste de la fertilité qui peut vous fournir des conseils personnalisés.

Quels traitements sont disponibles pour l’infertilité et quels en sont les avantages et inconvénients ?
Les options de traitement pour l’infertilité dépendent de la cause sous-jacente et des circonstances individuelles. Parmi les traitements courants, on trouve :

Médicaments 
Des médicaments de fertilité tels que le citrate de clomifène ou le létrozole peuvent stimuler l’ovulation chez les femmes présentant des troubles de l’ovulation.

Avantages :
Augmentation des chances de conception : La stimulation ovarienne peut aider à produire plusieurs ovules, augmentant ainsi la probabilité de fécondation.

Timing contrôlé :
Les rapports sexuels programmés permettent aux couples d’avoir des relations sexuelles pendant les jours les plus fertiles de la femme, maximisant ainsi les chances de conception.

Moins invasif :
Comparée aux technologies de reproduction assistée comme la FIV, la stimulation ovarienne avec des rapports sexuels programmés est moins invasive et moins coûteuse.

Conception naturelle :
Elle permet une conception naturelle, ce qui peut être préférable pour certains couples.

Inconvénients :
Risque de grossesses multiples : La stimulation ovarienne augmente le risque de fécondation de plusieurs ovules, conduisant à une plus grande chance de jumeaux ou de multiples de plus haut ordre.

Effets secondaires :
Les médicaments de stimulation ovarienne peuvent provoquer des effets secondaires tels que des ballonnements, des sautes d’humeur et de l’inconfort.

Surveillance nécessaire :
La stimulation ovarienne nécessite une surveillance régulière par des analyses de sang et des échographies, ce qui peut être chronophage et peu pratique.

Taux de succès inférieurs :
Comparés à des traitements de fertilité plus avancés comme la FIV, les taux de succès de la stimulation ovarienne avec des rapports sexuels programmés peuvent être plus faibles, en particulier pour les couples ayant certains problèmes d’infertilité.

Insémination intra-utérine (IIU) 

Cela implique de placer directement les spermatozoïdes dans l’utérus au moment de l’ovulation pour augmenter les chances de fécondation.

Avantages :
Non invasif : L’IIU est moins invasive que d’autres traitements de fertilité comme la FIV.
Rentable : Elle est généralement plus abordable que des procédures comme la FIV.
Augmentation des chances de conception : L’IIU peut augmenter les chances de conception pour les couples ayant certains problèmes de fertilité.
Effets secondaires minimes : Comparée à des procédures plus invasives, l’IIU a généralement moins d’effets secondaires.

Inconvénients :
Taux de succès inférieurs : Les taux de succès de l’IIU sont inférieurs à ceux de la FIV, en particulier pour certains problèmes de fertilité.

Plusieurs tentatives nécessaires : Il faut souvent plusieurs cycles d’IIU pour obtenir une grossesse.

Risque de grossesses multiples : Il y a un risque plus élevé de concevoir des multiples avec l’IIU, ce qui peut comporter des risques de santé supplémentaires.

Efficacité limitée pour certains problèmes de fertilité : L’IIU n’est pas toujours efficace face à certains problèmes de fertilité, tels qu’une infertilité masculine sévère ou des obstructions tubaires.

Fécondation in vitro (FIV) 
La FIV implique de prélever des ovules sur les ovaires, de les féconder avec des spermatozoïdes en laboratoire, puis de transférer l’embryon ou les embryons dans l’utérus.

Avantages :
Taux de succès : La FIV peut aider les couples à surmonter les problèmes d’infertilité et à obtenir une grossesse.

Dépistage génétique : Le test génétique préimplantatoire peut identifier les troubles génétiques, réduisant le risque de transmission de maladies héréditaires.

Transfert d’un seul embryon : Permet de contrôler le nombre d’embryons implantés, réduisant le risque de grossesses multiples et de complications associées.

Préservation de la fertilité : La FIV peut aider les individus à préserver leur fertilité avant de subir des traitements médicaux comme la chimiothérapie.

Parentalité : Offre de l’espoir aux individus ou aux couples incapables de concevoir naturellement, leur permettant de vivre la parentalité.

Inconvénients :
Coût : La FIV peut être coûteuse, et plusieurs cycles sont souvent nécessaires pour réussir.

Stress émotionnel : Le processus peut être émotionnellement éprouvant en raison de l’incertitude du succès et des exigences physiques du traitement.

Risques pour la santé : Certains risques associés à la FIV incluent le syndrome d’hyperstimulation ovarienne, les grossesses multiples et les malformations congénitales.

Préoccupations éthiques : Certaines personnes et groupes ont des objections éthiques à la création et à la destruction d’embryons pendant le processus de FIV.

Taux de succès variables : Les taux de succès peuvent varier en fonction de facteurs tels que l’âge, les problèmes de fertilité sous-jacents et la qualité de la clinique, conduisant à une déception potentielle ou à un traitement prolongé.

Y a-t-il d’autres traitements ?
Injection intracytoplasmique de spermatozoïde (ICSI) : L’ICSI est une variante de la FIV où un seul spermatozoïde est injecté directement dans un ovule pour faciliter la fécondation.

Chirurgie : Des interventions chirurgicales peuvent être nécessaires pour corriger des problèmes anatomiques, tels que des trompes de Fallope bloquées ou pour retirer du tissu anormal.

Ovules ou spermatozoïdes de donneur : En cas d’infertilité masculine ou féminine sévère, l’utilisation d’ovules ou de spermatozoïdes de donneur peut être une option.

Porteuse gestationnelle / mère porteuse : Dans les situations où une femme est incapable de porter une grossesse, une porteuse gestationnelle (mère porteuse) peut être utilisée.

Le traitement le plus approprié sera déterminé après une évaluation approfondie par un spécialiste de la fertilité.

Quels sont les taux de réussite associés aux différentes approches de traitement ?
Les taux de réussite pour les rapports sexuels programmés, l’insémination intra-utérine (IIU) et la fécondation in vitro (FIV) peuvent varier en fonction de divers facteurs tels que l’âge, la santé et les problèmes de fertilité.

Les rapports sexuels programmés ont généralement un taux de réussite d’environ 15 à 20 % par cycle pour les couples sans problèmes de fertilité.

Les taux de réussite de l’IIU varient de 10 à 20 % par cycle, en fonction de facteurs tels que la qualité du sperme, l’âge de la femme et sa fertilité.

Les taux de réussite de la FIV sont plus élevés, avec une moyenne de 40 % pour les femmes de moins de 35 ans, mais ils diminuent avec l’âge et d’autres facteurs.

L’IMSI (injection de sperme morphologiquement sélectionné intracytoplasmique), associée à des technologies de laboratoire de pointe comme l’embryoscopie, augmente le taux de réussite jusqu’à 80 % au Prashanth Fertility Research Centre à Chennai.

Comment améliorer les chances de grossesse ?
Plusieurs changements de mode de vie peuvent potentiellement augmenter les chances de conception :

Maintenir un poids sain : Être en sous-poids ou en surpoids peut affecter la fertilité. Visez un IMC sain.

Adopter une alimentation équilibrée : Intégrez des fruits, des légumes, des céréales complètes, des protéines maigres et des graisses saines dans votre alimentation.

Exercice régulier : des activités physiques modérées peuvent améliorer la fertilité. Cependant, pratiquer de l’exercice de façon excessive pourrait avoir l’effet inverse.

Limiter la caféine et l’alcool : Une consommation excessive de caféine et d’alcool peut affecter la fertilité. Limitez votre consommation pour augmenter vos chances.

Arrêter de fumer : Fumer peut nuire à la fertilité chez les hommes et les femmes. Arrêter de fumer peut améliorer les résultats en matière de fertilité.

Gérer le stress : Des niveaux élevés de stress peuvent affecter la fertilité. Trouvez des moyens sains de gérer le stress, tels que le yoga, la méditation ou le conseil.

Suivre l’ovulation : Utilisez des kits de prédiction de l’ovulation ou des applications de suivi pour déterminer les jours les plus fertiles de votre cycle menstruel.

Éviter les toxines : Minimisez l’exposition aux toxines environnementales, telles que les pesticides et les produits chimiques, qui peuvent affecter la fertilité.

Limiter les bains chauds/saunas : Une chaleur excessive peut avoir un impact négatif sur la production de spermatozoïdes. Évitez les bains chauds, les saunas et les sous-vêtements serrés.

Dormir suffisamment : Visez 7 à 8 heures de sommeil de qualité par nuit pour soutenir la santé globale et la fertilité.

Il est important de rappeler que ces changements ne garantissent pas la conception, mais ils peuvent certainement en augmenter la probabilité. Consulter un professionnel de la santé est toujours une bonne idée pour obtenir des conseils personnalisés.

Comment le couple peut-il se soutenir pour maximiser les chances de réussite ?
Travailler ensemble en tant que couple pour augmenter les chances de conception implique une combinaison de changements de mode de vie, de planification des rapports sexuels et de recherche d’un avis médical si nécessaire. Avoir des rapports sexuels réguliers (tous les 2-3 jours) tout au long du cycle menstruel peut aider à garantir que les spermatozoïdes sont présents lorsque l’ovulation se produit.

Il est important que les deux partenaires subissent un bilan préconceptionnel avec leur prestataire de soins de santé pour traiter tout problème de santé sous-jacent qui pourrait affecter la fertilité. Si la conception ne se produit pas dans l’année de l’essai (ou six mois si la femme a plus de 35 ans), consultez un spécialiste de la fertilité pour une évaluation et une assistance supplémentaires.

Y a-t-il des effets secondaires ou des précautions à prendre en compte lors du traitement de l’infertilité ?
Les traitements contre l’infertilité, comme toute procédure médicale, peuvent avoir des effets secondaires et nécessitent de prendre des précautions. Parmi les effets secondaires courants, on peut citer les sautes d’humeur, les bouffées de chaleur, les ballonnements et l’inconfort abdominal. Il est important de discuter des risques potentiels et des précautions à prendre avec votre prestataire de soins de santé. 

Les précautions incluent souvent d’éviter les activités intenses, de maintenir un mode de vie sain et de suivre méticuleusement les instructions concernant les médicaments. Un soutien émotionnel et un accompagnement psychologique peuvent également être bénéfiques tout au long du processus.

Rajen Suntoo, sociologue : «La pression sociale peut être écrasante»

Dans de nombreuses sociétés, il existe une attente tacite souvent forte que les couples mariés doivent avoir des enfants. « Cette pression sociale peut être particulièrement écrasante, surtout lorsque les couples sont confrontés à l’infertilité. Les familles qui valorisent profondément les traditions et la continuité générationnelle ne comprennent pas toujours que ne pas avoir d’enfants n’est pas synonyme d’échec », explique le sociologue Rajen Suntoo. 

La pression pour procréer et la stigmatisation associée à l’infertilité peuvent conduire à une détresse émotionnelle significative. Cependant, dit-il, « il est crucial de reconnaître que les couples sans enfants peuvent mener une vie tout aussi épanouissante et contribuer à la société de manière significative ». 

Pour lui, « la qualité de vie d’un couple ne devrait pas être mesurée par la présence d’enfants, mais plutôt par la solidité de leur relation et leur bonheur ». Il est d’avis que les familles qui exercent une pression « pour des raisons égoïstes, sans tenir compte des projets et désirs du couple », ne font qu’exacerber le problème.

L’infertilité n’est pas la fin du monde, fait comprendre Rajen Suntoo. « Cela ne signifie pas qu’un couple ne peut pas aider la société. Au contraire, il peut le faire d’une autre manière, souvent avec plus de liberté et de ressources pour se consacrer à d’autres causes et initiatives », pense-t-il. 

L’adoption, poursuit le sociologue, est une alternative qui mérite d’être considérée. « Elle offre non seulement une solution à l’infertilité, mais elle peut aussi être une expérience enrichissante pour le couple, et bénéfique pour la société. Adopter un enfant peut apporter une joie immense et donner une famille à un enfant dans le besoin », fait-il ressortir. 

Ainsi, pour le sociologue, il est essentiel de cultiver une société qui valorise les individus pour ce qu’ils sont, et non pas uniquement pour leur capacité à procréer. « Une telle société serait plus inclusive, bienveillante et progressiste. »