Expo photo : la contribution des esclaves au développement de Maurice

L’île Maurice commémore le 182e anniversaire de l’abolition de l’esclavage ce mercredi 1er février. Nos ancêtres esclaves ont contribué à façonner l’histoire du pays. Des photos marquant cette époque font l’objet d’une exposition au Centre Nelson Mandela, à La Tour Koenig.

«Kontribision kominote kreol dan konstriksion nou pei. » Tel est le thème d’une exposition visible au Centre Nelson Mandela. 65 panneaux y sont visibles. Ces images, issues de la collection du centre et de celle de la Mauritius National Archives, illustrent la contribution de nos ancêtres au développement du pays.

Le Dr Jimmy Harmon, chercheur indépendant au Centre for Research on Slavery and Indenture à l’université de Maurice, définit un esclave comme un individu privé de sa liberté qui devient la propriété, exploitable et négociable comme un bien matériel, d’une autre personne.

« À Maurice, l’esclavage a duré plus de deux siècles officiellement. Nous pouvons alors réaliser les conséquences de ce système même après son abolition », dit-il. Les esclaves étaient les premiers coupeurs de canne ou encore les bâtisseurs de plusieurs bâtiments à Port-Louis et ailleurs. Certains lieux sont encore habités par l’esprit des marrons, notamment Vieux-Grand-Port, Mahébourg, Le Morne, le Corps de Garde ou Cascade Diamamouve.

Il y a eu également le métissage et le brassage culturel. « Aujourd’hui, nous sommes fiers du sega qui nous a été légué par les ancêtres esclaves. Il ne faut surtout pas oublier la langue kreol, qui prend déjà naissance dans la douleur sur les bateaux. Avec le temps, cette langue est devenue celle de tous les Mauriciens », ajoute le Dr Jimmy Harmon.