Applications de messagerie : Pourquoi WhatsApp perd en popularité au profit de Signal et Telegram 

WhatsApp a annoncé la mise à jour prochaine de ses conditions d’utilisation. Elle compte partager avec Facebook, sa maison-mère, des données sur ses utilisateurs. Cette annonce a créé la polémique et des utilisateurs passent donc chez la concurrence. 

Les applications de messagerie sont devenues incontournables à Maurice comme dans le reste du monde. WhatsApp, Messenger, Viber et les autres ont progressivement pris le dessus sur les SMS traditionnels. La raison est simple : une fois connectés à Internet, ces services sont gratuits. Outre l’envoi de messages, les applications de messagerie permettent d’envoyer des images, des vidéos et des documents, entre autres. WhatsApp est devenue l’application de messagerie la plus populaire (voir infographie). Elle appartient au célèbre réseau social Facebook. 

WhatsApp ne s’intéressera pas au contenu des conversations, mais plutôt aux contacts avec lesquels les utilisateurs échangent et la durée des conversations. Avec ces données, Facebook pourra proposer aux annonceurs des publicités ciblées»

Depuis quelques semaines, WhatsApp fait parler d’elle et pas pour la meilleure des raisons. L’application envoie actuellement des notifications à ses utilisateurs sur une mise à jour de ses conditions d’utilisation. L’application partagera les données confidentielles de ses utilisateurs avec sa maison-mère Facebook. Cette évolution dans la politique de gestion des données personnelles ne passe pas pour de nombreux utilisateurs dans le monde, car en cas de refus, l’accès à l’application sera bloqué. Ces ajustements devaient entrer en vigueur le 8 février 2021. 

Face à la polémique qui enfle, WhatsApp a annoncé, le 15 janvier 2021, que les nouvelles conditions d’utilisation seraient en vigueur le 15 mai 2021. La compagnie explique que ce report servira à communiquer sur ces changements dans ses conditions d’utilisation. « Nous savons qu'il y a eu de la confusion et de la désinformation à propos de cette mise à jour. Nous voulons aider tout le monde à comprendre nos principes et les faits », explique WhatsApp dans un communiqué. 

La compagnie assure que les conversations continueront d’être chiffrées de bout en bout. En attendant, les autres services de messagerie récupèrent de nombreux utilisateurs qui suppriment leurs comptes sur WhatsApp. C’est notamment le cas des applications Telegram et Signal. 

« WhatsApp ne s’intéressera pas au contenu des conversations, mais plutôt aux contacts avec lesquels les utilisateurs échangent et la durée des conversations. Avec ces données, Facebook pourra proposer aux annonceurs des publicités ciblées. Cette stratégie a un sens commercialement. Cela allait venir tôt ou tard. On voit une stratégie de consolidation de Facebook et de ses filiales Instagram et WhatsApp », explique Loganaden Velvindron, expert en cybersécurité et membre du collectif Cyberstorm.mu, dans une déclaration à Le Dimanche/L’Hebdo. 

Avec l’entrée en vigueur prochaine des nouvelles conditions d’utilisation de Whatsapp, les utilisateurs qui ont des conversations sensibles devraient changer d’application.»

Son confrère Bruno Bernard, qui est également membre du collectif Cyberstorm.mu, est plus mitigé. « WhatsApp reste toujours sûre, car les changements ne sont pas encore d’actualité. Mais à mon avis, avec l’entrée en vigueur prochaine des nouvelles conditions d’utilisation, les utilisateurs qui ont des conversations sensibles devraient changer d’application. WhatsApp annonce un cryptage d’utilisateur à utilisateur, mais dans ses conditions d’utilisation, l’application indique qu’elle peut garder des messages considérés comme populaires. Comment sait-elle que des messages sont populaires ? De plus, Facebook n’est pas réputé pour la confidentialité des données », a assuré cet ingénieur à Le Dimanche/L’Hebdo. 

Interrogé sur la fiabilité de Signal et Telegram, il répond : « Aucune application n’est fiable à 100 %. Cependant, Signal n’appartient pas à une entreprise, mais à une fondation qui prône la confidentialité. Signal peut être améliorée par des informaticiens, car c’est un programme Open Source. Telegram a une partie publique, ce qui est toujours mieux que WhatsApp. Personnellement, je conseille Signal. » 

Bruno Bernard estime que le choix d’accepter les conditions ou pas relève des utilisateurs eux-mêmes. « Certains estiment que ces données peuvent être partagées. D’autres ne sont pas à l’aise avec cela. Signal, par exemple, ne collecte pas ces données. Cette application sert, entre autres, aux journalistes qui travaillent dans des pays où Internet est surveillé par les autorités », ajoute-t-il.

Contactée par Le Dimanche/L’Hebdo, Joanne Esmyot, directrice du National Computer Board, dit avoir demandé à la Computer Emergency Response Team of Mauritius (CERT-MU) de s’enquérir de la situation. 

Ce que confirme Deepak Balgobin, ministre des Technologies de la communication et de l’information, dans une correspondance à Le Dimanche/L’Hebdo. « En ce qui concerne l’aspect technique, il faut savoir que les techniciens de CERT-MU étudient les nouvelles règlementations de WhatsApp. Idem pour le Data Protection Office de mon ministère pour ce qui est des données personnelles. Nous émettrons un communiqué en temps et lieu », commente Deepak Balgobin. 

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