Le dollar en proie à une baisse spectaculaire face au choc de la guerre commerciale

Le dollar s'effrite de jour en jour, à des niveaux plus vus depuis plusieurs années, en souffrance face aux politiques commerciales et économiques de Donald Trump dont les incessants revirements sapent la crédibilité américaine auprès des acteurs du marché des changes.

La devise américaine a été un temps propulsée par l'élection à la Maison Blanche de Donald Trump début novembre, se rapprochant nettement de la parité avec l'euro.

"C'était une monnaie très recherchée, et maintenant elle glisse de façon spectaculaire", résume auprès de l'AFP Adam Button, de ForexLive.

Depuis l'investiture du président républicain le 20 janvier, le billet vert a perdu plus de 7% face à l'euro. Rien que jeudi, il a lâché plus de 2% face à la monnaie unique européenne et plus de 1% face à la livre.

En fin de journée jeudi, un euro équivalait à 1,1196 dollar, et une livre à 1,2970 dollar.

Ce qui peut sembler comme de petites variations est en réalité assez inhabituel sur le marché des changes.
"Il s'agit d'un mouvement important qui se produit aujourd'hui", constate auprès de l'AFP Marc Chandler, de Bannockburn Global Forex.

Choc commercial inédit 

La devise américaine est lestée par la guerre commerciale lancée par Donald Trump depuis son retour à la Maison Blanche, et les nombreux revirements opérés par le président républicain.

Dans une remarquable volte-face, M. Trump a décidé mercredi d'épargner temporairement la majorité des partenaires commerciaux des Etats-Unis des droits de douane substantiels qui devaient les viser, leur appliquant une surtaxe unique de 10%.

Seule la Chine fait figure de cas à part: face à la détermination de Pékin à rendre quasiment coup pour coup, Donald Trump a frappé les produits chinois d'un total de 145% de droits de douane additionnels.

Plusieurs vagues de surtaxes sectorielles restent par ailleurs en vigueur, comme sur l'acier, l'aluminium et les véhicules importés.

"Nous n'avons pas beaucoup connu de guerres commerciales, surtout au cours des 90 dernières années", relève Adam Button.

"Les marchés modernes n'ont donc jamais été confrontés à ce type de choc (...) et au fur et à mesure que les acteurs du marché s'en rendent compte, ils cherchent simplement à en sortir", ajoute l'analyste.

Les économies du monde entier anticipent déjà une réduction de leur PIB (Produit intérieur brut) en raison de la guerre commerciale lancée par Washington.

Lundi, les analystes de JPMorgan ont prévenu que la politique menée par Donald Trump ferait entrer les Etats-Unis "en récession cette année".

"Exceptionnalisme américain" 

La fragilisation du dollar "est en quelque sorte un mouvement d'impulsion et une reconnaissance du fait que l'exceptionnalisme américain est en train de s'estomper", estime auprès de l'AFP Patrick O'Hare, de Briefing.com.

Et "la brusque volte-face en matière de politique commerciale ne fait qu'éroder davantage la crédibilité" de la politique américaine, ont jugé dans une note les analystes de Brown Brothers Harriman (BBH).

En conséquence, les investisseurs se détournent de la devise américaine, jusqu'alors recherchée pour sa stabilité, au profit d'autres actifs.

L'or, considéré comme la valeur refuge par excellence, a dépassé un nouveau record jeudi, à plus de 3.176 dollars l'once.

Autre signe de la perte de confiance des investisseurs dans l'économie américaine, le billet vert a atteint un plus bas depuis plus de dix ans par rapport au franc suisse, aussi considéré comme une valeur refuge.
Des évolutions suffisantes pour remettre en question le statut de valeur refuge du billet vert? "Il est trop tôt pour le dire", juge Marc Chandler, relevant toutefois "des signes inquiétants".

Le dollar "reste relativement fort" si l'on considère son histoire, puisqu'il s'échange au-dessus du niveau auquel il évoluait lors de la crise financière de 2008, rappelle Patrick O'Hare.

© Agence France-Presse