Dans un rapport soumis à l’ UNESCO : le Dr Zaheer Allam met en exergue l’extrême vulnérabilité de Maurice

Dans un rapport commandité par l’ UNESCO, le Dr  Zaheer Allam, urbaniste,  évoque la vulnérabilité des petits états insulaires en développement (PEID), dont Maurice, les Comores et les Seychelles au changement climatique. Il évoque aussi la pandémie de Covid-19 qui a impacté notre économie. Selon lui, l’ adaptation et la durabilité doivent être maître-mots dorénavant. 
Post Covid-19 Climate Resilience & Adaptation in Small Island Developing States (SIDS)- The case of Mauritius, Comoros & Seychelles. C’ est le titre du rapport de 172 pages du Dr Zaheer Allam soumis à l’UNESCO en début d’ année. Le rapport commandité par I’instance onusienne vient d’être rendu public. 

Le Dr Zaheer Allam, précise qu’en dépit de ses performances exemplaires des secteurs économiques, Maurice demeure vulnérable aux impacts du changement climatique, se classant au 16e rang mondial en termes d'indice de risque climatique. Les secteurs clés tels que la pêche, le tourisme, l'agriculture, les transports et les communications sont particulièrement exposés aux risques liés au climat. 

L’ urbaniste évoque l'augmentation de la fréquence et de l'intensité des cyclones dans l'océan Indien. Il estime que cela a des répercussions significatives sur l'île, entraînant des précipitations abondantes, des vents violents et de fortes vagues. « Cela endommage la biodiversité, y compris les récifs coralliens et la vie marine, ainsi que les infrastructures humaines comme les habitations, les routes et les systèmes de distribution d'eau. Ces perturbations affectent l'économie, en particulier le tourisme, la pêche, la création d'emplois et la conservation de l'environnement, compromettant les efforts de résilience et d'adaptation », écrit-il.

Selon lui, un exemple marquant est la catastrophe de la marée noire du Wakashio en 2020, où des vents violents et des courants puissants ont aggravé la situation en propulsant le pétrole vers des écosystèmes marins critiques. Le cyclone Gelena en 2019 a provoqué des inondations majeures à Rodrigues, déplaçant près de 259 familles et causant des dégâts aux infrastructures et à l'agriculture.

Impact 

L”expert souligne que « ces événements liés au changement climatique engendrent des pertes économiques annuelles de plus de 110 millions de dollars, voire davantage, en particulier en raison de l'urbanisation croissante de l'île. Le secteur agricole subit également les conséquences du changement climatique, avec une prévision de réduction de la productivité de 15 à 30 % d'ici 2050. Cela pourrait avoir un impact significatif sur l'industrie sucrière, entraînant une chute possible de la productivité de 50 à 66,7 % d'ici 2050 et des répercussions sur d'autres secteurs économiques, notamment l'exportation ».

Il poursuit que le tourisme, contributeur majeur au PIB (environ 23,9 % en 2019), est également menacé par le changement climatique, avec l'érosion des plages, la disparition des récifs coralliens et les risques liés à l'élévation du niveau de la mer. « Ces facteurs pourraient entraîner des pertes économiques supplémentaires estimées à plus de 50 millions de dollars d'ici 2050 », prédit Le Dr Zaheer Allam

Outre les secteurs économiques et environnementaux, le Dr Zaheer Allam soutient que le changement climatique a des répercussions sur la santé et l'éducation à Maurice, nécessitant une action nationale et internationale concertée. « Pour financer les programmes d'atténuation et d'adaptation, Maurice prévoit un ambitieux plan d'adaptation nécessitant 4 milliards de dollars, ainsi qu'un financement d'au moins 1,5 milliard de dollars pour des secteurs tels que l'énergie, les transports, l'agriculture et l'industrie, conformément à sa Contribution Déterminée au niveau National (CDN) pour la période 2016-2030 », fait-il mention.  Il explique que le paysage a connu de changements majeures avec l’ avènement de la Covid-19. « Les défis sont particulierement difficile pour les PEID. L’ impact majeur est économique. Il y a des pertes de revenus dans plusieurs domaines. Il y a une pression supplémentaires sur les ressources déjà limitées », déclare Dr Zaheer Allam au Défi Quotidien. 

Toutefois, il est d’ avis que tout nest pas sombre. Selon lui, la crise de la Covid-19 a accéléré le changement des politiques envers la durabilité. 

« Les défis sont multiples. Les politiques de transition inspirent néanmoins un avenir prometteur. L’ adaptation et la durabilité ne sont plus seulement des termes à la mode, ils relèvent de la stratégie de survie. Le temps nous a enseigné qu’ il faut apprendre et construire un avenir plus résilient pour les PEID », déclare notre interlocuteur.