Séisme au Népal: fin des opérations de recherche des survivants

Les autorités népalaises ont mis fin dimanche aux opérations de recherche des survivants après le séisme qui a frappé le pays, la priorité étant désormais de venir en aide aux survivants déjà extraits des décombres.

"Nous sommes en contact avec toutes les zones et les opérations de secours sont terminées", a déclaré le porte-parole de la police de la province de Karnali, Gopal Chandra Bhattarai.

Au moins 157 personnes sont mortes dans un tremblement de terre de magnitude 5,6 qui a secoué tard vendredi soir une région reculée de l'extrême-ouest du Népal.

Dimanche matin, nombre de survivants avaient passé la nuit dehors, leurs maisons de terre ayant été détruites ou endommagées par le séisme.

Dans le village de Nalgad, du district de Jajarkot, la région la plus touchée par le séisme, Mahesh Chanare, 34 ans, s'apprête à incinérer son beau-père.

"Le reste de ma famille est en sécurité", assure-t-il.

"Les maisons ont tout recouvert, il n'y a presque plus rien à manger", explique M. Chanare. "Aucune aide ne nous est parvenue. Les gens ici ont désespérément besoin de nourriture et de tentes".

Au total, 105 personnes sont mortes à Jajarkot et 52 autres dans le district voisin de Rukum, ont indiqué les autorités locales. Le séisme a également fait plus de 100 blessés dans cette région, où les secours ont mis fin aux opérations de recherche dimanche.

Selon Harish Chandra Sharma, un responsable du district de Jajarkot, la priorité est désormais donnée à l'aide aux victimes du séisme. "La nuit a été difficile et nous essayons d'acheminer du matériel de secours aux personnes touchées par le tremblement de terre", a-t-il affirmé.

Des vidéos et des photos publiées vendredi sur les réseaux sociaux ont montré des habitants fouillant les décombres dans l'obscurité pour chercher des survivants dans les constructions effondrées.

Des secousses modérées ont été ressenties jusqu'à New Delhi, la capitale de l'Inde située à près de 500 km de l'épicentre.

Les séismes sont fréquents au Népal, pays qui se trouve sur une faille géologique majeure où la plaque tectonique indienne s'enfonce dans la plaque eurasienne, formant la chaîne de l'Himalaya.

En 2015, un séisme de magnitude 7,8 avait tué près de 9.000 personnes et détruit plus d'un demi-million d'habitations et plus de 8.000 écoles.

Des centaines de monuments et de palais royaux - dont des sites de la Vallée de Katmandou classée au patrimoine mondial de l'UNESCO et attirant des touristes de toute la planète - avaient subi des dégâts irréversibles, affectant le tourisme népalais.

© Agence France-Presse