Manu Desroches : l’heure du «Chapter of Sound»

De l’ombre à la lumière, l’artiste mauricien dévoile son premier EP le 14 mai au Caudan Arts Centre.

Il est de ces artistes dont le nom résonne en coulisse bien avant de briller en pleine lumière. Manu Desroches, figure discrète mais essentielle de la scène musicale mauricienne depuis plus d’une décennie, s’apprête à franchir le pas qui sépare l’accompagnateur de l’artiste principal. Avec « Chapter of Sound », son premier EP en solo, il nous invite à découvrir l’homme derrière le musicien, le poète derrière l’instrumentiste.

« Depuis toujours, la musique fait partie de ma vie », confie celui qui, enfant déjà, ne se séparait jamais de ses instruments. Sa trajectoire professionnelle débute véritablement en 2012, avec la formation du duo Klak aux côtés de Yoan Catherine. Cette même année marque un tournant : Manu Desroches quitte Maurice pour participer au Festival Aquajam, où il perfectionne sa technique vocale auprès d’Ujjawal Singh Bhandari.

Au fil des ans, les collaborations s’enchaînent, chacune apportant sa pierre à l’édifice musical de Manu Desroches. Sa rencontre avec Jean-Alain Roussel s’avère particulièrement marquante, tout comme son passage au sein de Tritonik, la formation d’Eric Triton, qui lui ouvre les portes des univers blues et oriental. Ces expériences forgent non seulement son oreille musicale, mais lui insufflent également la confiance nécessaire pour composer ses propres morceaux.

Parallèlement à son évolution d’artiste, Manu Desroches développe une vocation de passeur. C’est ainsi qu’il fonde DerockLab, une structure dédiée à l’accompagnement d’artistes émergents. Plus qu’un studio d’enregistrement, ce laboratoire créatif propose master class et cours de présence scénique, reflétant la vision holistique que Manu Desroches porte sur l’art de la performance.

Après des années passées à explorer différentes scènes et à collaborer avec d’innombrables artistes locaux, Manu Desroches ouvre aujourd’hui un nouveau chapitre de sa carrière. « Chapter of Sound » n’est pas seulement son premier EP, c’est une plongée dans l’intimité d’un artiste qui se dévoile sans filtre.

Né lors d’une résidence artistique à La Réunion, ce projet rassemble sept titres composés sur une période de douze ans – certains fraîchement écrits, d’autres gardés précieusement dans les tiroirs de l’artiste. Ensemble, ils forment une fresque sonore qui raconte « les hauts et les bas de l’existence – avec ses élans de joie, ses zones d’ombre, ses prises de conscience ».

L’EP navigue avec aisance entre AfroFusion festive et poésie nostalgique, puisant dans les influences de l’Afrique de l’Ouest, les rythmes mauriciens et parfois même des touches latines. Le kreol morisien y occupe une place centrale, à l’exception d’un titre en anglais, témoignant de l’attachement de l’artiste à ses racines et à l’authenticité de son expression.

Les premières notes de « Chapter of Sound » ont résonné en 2021, pendant le confinement, dans un home studio improvisé à Otentic Eco Tent Experience, à Maurice. Durant deux mois d’isolement créatif, l’essence brute de l’EP a pris forme.

La suite de l’aventure s’est déployée à travers trois continents, avec des enregistrements réalisés entre Maurice, la France et l’Allemagne. Une constellation d’artistes talentueux a participé à cette odyssée musicale : Frédéric Piot (La Réunion), Neil Bucktowar et Gino Chantoiseau (Maurice), Menwar (figure emblématique de la musique mauricienne), Anouchka Massoudy (Maurice), Sébastien Shoko Kölbl (Munich), Woz Kali (Sénégal), Ophélie Sauteur (Cameroun) et Antonio Rosseli Del Turco (Italie).

Sous la supervision technique de Jalill Auckbaraullee, l’EP a ensuite voyagé jusqu’à Paris pour être mixé et masterisé par Jordan Kouby et Mickaël Rangeard, deux ingénieurs du son ayant collaboré avec des artistes de renom tels que Lenny Kravitz, Keziah Jones ou Imany.

Pour dévoiler cette œuvre intime au public, Manu Desroches a imaginé bien plus qu’un simple concert. Le 14 mai à 20 heures, le Caudan Arts Centre se transformera en écrin pour un spectacle total où musique, danse et émotions fusionneront dans une performance de 90 minutes.

Sur scène, l’artiste sera entouré de musiciens et d’invités spéciaux, dont Menwar et les frères Joseph, pour faire vibrer chaque morceau dans une ambiance « aussi intime que festive ». Une invitation à découvrir, en direct et en émotion, ce chapitre fondateur d’une carrière solo qui ne fait que commencer.