Coût de la vie - Vers une baisse des prix des produits de base : une décision attendue sous peu

Le ministre du Commerce, Michael Sik Yuen, a tenu une réunion cruciale, jeudi après-midi, avec plusieurs parties prenantes, dont les représentants des associations des consommateurs et de la Chambre de Commerce et d’Industrie de Maurice. L’objectif principal : discuter de la flambée des prix des produits de base et des mesures urgentes à envisager pour soulager les consommateurs. 

«Nous avons rencontré les parties prenantes pour avoir leurs points de vue sur le mécanisme que nous souhaitons mettre en place pour faire baisser les prix des produits de base », a déclaré le ministre à l’issue de la réunion. Selon Michael Sik Yuen, cette réunion fait suite à d’autres réunions qui ont déjà eu lieu avec le State Law Office, la Mauritius Revenue Authority (MRA), le ministère des Finances et la State Trading Corporation. Cette initiative s’inscrit dans le sillage de l’annonce faite dans le dernier Budget concernant la création d’un Price Stabilisation Fund (Fonds de stabilisation des prix) doté d’une enveloppe de Rs 2 milliards. Ce fonds a pour ambition de contrer les effets de la vie chère, notamment en subventionnant certains produits essentiels. 

Les discussions de jeudi devraient aboutir à la soumission d’une proposition concrète au Conseil des ministres dès ce vendredi. Une décision est donc très attendue dans les jours à venir, alors que les consommateurs subissent de plein fouet l’augmentation continue des prix. Cette démarche , dit le ministre du Commerce, témoigne d’une volonté politique de réagir rapidement aux préoccupations grandissantes de la population. Reste à voir quelles mesures seront adoptées, quels produits seront concernés, et comment le mécanisme envisagé permettra une baisse durable des prix. 

Jayen Chellum, secrétaire général de l’Association des Consommateurs de l’île Maurice (Acim), revient sur les mesures proposées pour soulager les ménages face à la flambée des prix. Il rappelle que l’idée de subventionner certains produits de base remonte à 2022, à l’initiative de l’Acim. À l’époque, une enveloppe de Rs 1,4 milliard avait été débloquée pour soutenir les prix de 370 marques. « Cependant, par la suite, les subventions ont laissé place à l’imposition d’un mark-up contrôlé sur des produits alimentaires essentiels. Malgré cela, les prix ont continué de grimper, sous l’effet de la hausse persistante des coûts à l’international », fait-il ressortir. 

Avec l’arrivée du nouveau gouvernement en fin 2024, il affirme que l’Acim a cette fois plaidé pour la suppression de la TVA sur certains produits de base. L’association a également alerté les autorités sur les pratiques abusives de certains commerçants. Par ailleurs, dit-il, le gouvernement prévoit d’allouer Rs 2 milliards cette année pour faire baisser les prix. « Lors d'une réunion jeudi avec le ministre du Commerce, l’Acim a soumis plusieurs propositions. Ces mesures visent à soulager les consommateurs, surtout les plus vulnérables. Le mécanisme reste à préciser, mais nous attendons de voir les prochaines étapes », déclare Jayen Chellum.