Air Seychelles réduite à des vols domestiques : la fin des vols directs entre Maurice et les Seychelles

Criblée de dettes, Air Seychelles devrait abandonner ses vols régionaux, y compris ceux vers Maurice, pour se cantonner aux vols domestiques. C’est ce qu’a indiqué le Président des Seychelles, Wavel Ramkalawan, lors de son premier State of the Nation address, prononcé le 23 janvier. Il a déclaré qu’il serait probablement « mieux pour la compagnie de se concentrer uniquement sur ses vols domestiques et services au sol à l’aéroport ».

La conséquence directe de cette décision serait la fin des vols directs entre Maurice et les Seychelles, que la compagnie d’aviation seychelloise desservait depuis de nombreuses années. Air Mauritius, elle, avait repris une connexion directe vers les Seychelles, en mai 2019, après plusieurs années d’interruption. Mais elle a pris la décision de ne plus desservir cette ligne, et cette destination ne sera probablement pas sur le programme de vols de la compagnie mauricienne, si elle survit à sa mise sous administration volontaire. Aussi, une absence de vols directs entre les deux pays est quelque chose qui ne s’était pas produite depuis plusieurs décennies, si l’on exclut l’interruption qui devait être temporaire pour cause de Covid-19.

Selon Statistics Mauritius, les Seychelles ont apporté 6 835 touristes à Maurice en 2019, contre 5 363 en 2018.

Pour Air Seychelles, la ligne Maurice-Seychelles était la seule route profitable de la compagnie. Mais, déjà dans une situation financière compliquée avant la Covid-19, la pandémie l’a fait piquer du nez.

Air Seychelles a des dettes de Rs 3,6 milliards et a accusé des pertes de Rs 1,5 milliard. Cela, après avoir pu réduire sa dette auprès d’Etihad, compagnie d’aviation nationale du Qatar, qui est actionnaire à hauteur de 40 % d’Air Seychelles depuis 2012, de Rs 2,4 milliards. Elle a aussi besoin de Rs 206 millions pour financer les salaires de ses employés. En 2018 déjà, Air Seychelles avait stoppé ses vols long-courriers pour se concentrer sur la région. Cela avait permis à la compagnie de reprendre quelques couleurs. Mais, avec la Covid-19, les espoirs se sont évaporés.

Pourtant, en novembre dernier, Air Seychelles s’était vue décerner le prix de l’Indian Ocean’s Leading Airline, l’Indian Ocean’s Leading Airline – Business Class 2020 et l’Indian Ocean’s Leading Cabin Crew 2020, mettait ainsi fin à une longue domination d’Air Mauritius.