L’importance de l’alimentation pour la santé maternelle et infantile

Le lait maternel est bien plus qu’une simple source de nutrition pour les bébés. Il contient une combinaison unique d’anticorps, de protéines, de graisses, de sucres et même de globules blancs, qui jouent un rôle crucial dans la lutte contre les infections.

« Lorsque le lait maternel pénètre dans le système digestif du bébé, les éléments qui combattent les infections agissent dans son intestin avant même que les nutriments ne soient décomposés et absorbés dans la circulation sanguine », explique la diététicienne Teenusha Soobrah.

Une des contributions importantes du lait maternel est le renforcement de la santé intestinale du bébé. « Le lait maternel fournit un apport constant de probiotiques, qui sont bénéfiques pour le développement d’une flore intestinale saine. Cette santé intestinale renforcée peut avoir des effets à long terme sur la santé globale de l’enfant », ajoute-t-elle. Des recherches suggèrent que l’allaitement peut réduire les risques de conditions de santé chroniques telles que l’asthme et les allergies, affirme la diététicienne.

De quoi est composé le lait maternel ? Teenusha Soobrah indique qu’il est principalement composé d’eau, de glucides et de graisses. L’eau représente une part essentielle et il est recommandé de consommer entre deux et trois litres par jour pour maintenir une hydratation adéquate. Cette hydratation est non seulement vitale pour la santé générale, mais aussi pour la production de lait maternel, souligne-t-elle.

Les graisses de qualité sont également importantes, notamment pour le développement cérébral. « Des aliments comme les poissons gras à faible teneur en mercure, tels que les sardines, ainsi que les œufs, les noix et les graines, sont de bonnes sources de ces graisses saines. »

Certains aliments peuvent cependant aggraver les coliques chez les bébés. Les légumes crucifères, le café et le thé sont souvent des déclencheurs. Ainsi, adopter un régime alimentaire sain ne bénéficie pas seulement à la mère, mais améliore aussi la santé intestinale du bébé, favorisant ainsi un système immunitaire plus fort.

Médicaments et compléments alimentaires : les précautions à prendre

Il est recommandé de consulter un médecin avant de prendre des médicaments pendant l’allaitement, souligne la diététicienne. En ce qui concerne les compléments alimentaires, beaucoup n’ont pas été testés pour leur sécurité pendant l’allaitement, prévient-elle. 

« À moins qu’un supplément spécifique pour l’allaitement soit conseillé par un professionnel de santé, il est prudent d’éviter les compléments à base de plantes », ajoute Teenusha Soobrah. Les produits de perte de poids, y compris les thés et les pilules, ne sont pas recommandés pour les mères allaitantes. D’autre part, les protéines en poudre doivent être vérifiées pour s’assurer qu’elles ne contiennent pas de contaminants, informe-t-elle. 

Mythes v/s production de lait maternel 

Il existe de nombreux mythes concernant les moyens d’augmenter la production de lait maternel. 

• Bomli : Riche en protéines et en oméga-3, mais comme tous les autres poissons gras, il est utile.
• Fenugrec : Le fenugrec est souvent recommandé pour stimuler la production de lait. Il est généralement considéré comme sûr de consommer une cuillère à café infusée dans une tasse d’eau deux à trois fois par jour, ou 7,5 g trempés toute la nuit dont l’eau est consommée le lendemain. Il est intéressant de noter que le fenugrec peut également aider les bébés à prendre du poids durant la première semaine de vie du bébé.
• Graines de sésame : Les graines de sésame sont une bonne source de phytoœstrogènes, des composés végétaux qui peuvent soutenir la production de lait.
• Levure de bière et boissons à base de malt : Les suppléments de levure de bière ou les boissons à base de malt peuvent aider. Attention cependant à la teneur en sucre.
• Légumineuses : Contrairement à certaines croyances populaires, les légumineuses sont bénéfiques pour la production de lait et aident également à la récupération post-partum. Elles sont riches en protéines et en nutriments essentiels.

Conseils pour les mères

Être mère peut être éprouvant, surtout lorsqu’il y a un manque de soutien. Pour soutenir la lactation, il est crucial que les mères consomment suffisamment de nutriments essentiels. 

Si les grands repas sont difficiles à gérer, optez pour de petits repas ou des collations tout au long de la journée. Par exemple :

• Craquelins de grains entiers avec du fromage (de préférence du fromage cottage ou de la ricotta)
• Œufs (bouillis ou en omelette)
• Smoothies nutritifs
• Pain grillé avec des beurres de noix comme le beurre d’arachide
• Ces options sont pratiques et riches en nutriments nécessaires pour soutenir la lactation. Pendant l’allaitement, certaines mères peuvent éprouver des symptômes tels que des douleurs articulaires ou une perte de cheveux. 
• Il est important de faire un bilan sanguin et de s’assurer d’un bon apport en calcium et d’une quantité suffisante de vitamine D et de fer. Évitez d’essayer de limiter votre alimentation pour perdre du poids, car cela peut entraîner de nombreuses autres carences en nutriments et la malnutrition.