Apiculture : Dans l’univers bourdonnant de Michaël Lafrance

[[{"type":"media","view_mode":"media_large","fid":"16309","attributes":{"class":"media-image size-full wp-image-27513","typeof":"foaf:Image","style":"","width":"450","height":"600","alt":"L\u2019apiculteur voudrait que son fils lui embo\u00eete le pas."}}]] L’apiculteur voudrait que son fils lui emboîte le pas.

</div> Pour mieux se faire comprendre, notre apiculteur se lève de sa chaise et nous invite à le suivre dans le jardin pour voir une ruche de près. Nous étions d’abord surpris et appréhendions un peu cette visite. Mais notre hôte nous rassurera. « Vous ne craignez rien. Et puis, je veux que vous m’aidiez à démystifier une fausse croyance longuement répandue, comme quoi les abeilles n’attaquent uniquement si elles se sentent agressées. Vous êtes ici pour une visite de courtoisie, donc tout se passera bien », affirme-t-il. L’instant d’après, nous nous retrouvons avec une coiffe grillée sur la tête et une combinaison blanche laissant les mains découvertes. Nous nous avançons à tâtons vers le jardin où règnent une demi-douzaine de ruches et des milliers d’abeilles. Leur bourdonnement nous donnera des frissons. « Nous sommes là en présence de 35 000 à 40 000 abeilles. C’est le nombre que peut contenir une ruche », indique l’apiculteur, avant de nous faire un exposé fort intéressant sur le miel. Il faut savoir qu’une abeille ne butinera pas moins de cinq millions de fleurs pour produire un kilo de miel, explique-t-il. « Une ruche peut, en moyenne, produire 10 à 30 kilos de miel. C’est généralement le cas en été parce que c’est la période où abeilles produisent plus de miel. C’est d’ailleurs pour cette raison que leur espérance de vie ne dépasse pas 20 jours. Comme en hiver, elles ne produisent pas beaucoup moins de miel, elles peuvent vivre jusqu’à trois mois », ajoute notre homme en enfumant les abeilles.

Une denrée chère

Cette fumée, souligne-t-il, ne fait que calmer leurs ardeurs. Puis, Michaël ouvrira la ruche. « Nous voici à l’intérieur d’une ruche. Comme vous le voyez, les abeilles vaquent à leurs préoccupations sans se soucier de notre présence. Et là, si je les enfume un peu, elles vont se mettre à saisir le miel qu’elles sont en train de produire. Elles font cela dans l’éventualité où elles doivent de reconstruire une nouvelle ruche si elles doivent abandonner celle-ci. » Il faut aussi savoir, précise notre interlocuteur, que chaque miel a une composition et donc un goût différent. « Si un miel à un goût fruité, c’est que les abeilles ont butiné des fleurs provenant d’arbres fruitiers par exemple. Par contre, si le goût est légèrement acre, c’est qu’elles ont butiné des fleurs avec ces saveurs. Ainsi, dépendant de la location de la ruche, aucun miel ne sera identique au goût », affirme-t-il. Le miel étant une denrée chère, il arrive que des charlatans se mettent à l’imiter pour les fourguer aux non-connaisseurs. « Un litre de vrai miel vaut dans les Rs 350. Si vous en achetez à moins cher, c’est que vous êtes en train de consommer du sucre qu’on a fait cuire avec de l’eau. Pour reconnaître le vrai miel, c’est simple, il se cristallisera au bout d’un certain temps », conclut Michaël Lafrance.