Metro Express Ltd a démarré ses opérations commerciales le vendredi 10 janvier 2020. Bien que la gratuité des tickets soit finie, les gens continuent d’affluer, que ce soit par curiosité ou pour une petite balade en famille, histoire de découvrir ce nouveau mode de transport.
Samedi 11 janvier 2020. On en est à la deuxième journée de tarification du Metro Express. À la station de métro de Rose-Hill, le public voyageur est présent en ce début de matinée. On se croirait en jour de semaine tant l’affluence est grande.
Des personnes âgées, munies de leur carte d’identité, attendent vaillamment depuis 8 h 30 au guichet spécifiquement aménagé pour la distribution des MECards. Malgré la longue file d’attente, nos seniors ne se laissent pas décourager. Certains ont expressément fait le déplacement pour faire un tour en métro.
Parmi figurent Devika Gajadhur et sa fille Jyoti. Une fois dans le train, les deux femmes changent de places à plusieurs reprises afin d’avoir la meilleure vue. Elles finissent par trouver une place de choix. « Nous habitons à Montagne-Blanche. C’est ma première expérience en Metro Express. Nous sommes venus expressément pour découvrir ce nouveau mode de transport. J’avoue que nous avons eu un peu de difficultés à trouver le guichet où nous devions récupérer la MECard. Mis à part cela, tout va bien. Le trajet vaut le déplacement », partage Devika, le sourire aux lèvres.
Sentiment partagé pour Ruzowan Chandradeo qui nous vient tout droit de Rose-Belle. Il est accompagné de sa femme et de leurs deux enfants. Le sexagénaire se confie sur sa première expérience en Metro Express. « Je voulais faire découvrir le métro à ma famille. J’espère que ce projet sera bientôt étendu au Sud de l’île. Les enfants pourront ainsi l’utiliser pour se rendre à l’école. Sinon la vue est splendide, avec les montagnes et le magnifique paysage. C’est ce qui m’a le plus ému. »
Certains, à l’instar de Barat Chunnoo, tire même une fierté de ce projet. L’homme n’en est pas à son premier trajet en métro, pour avoir visité plusieurs pays. En revanche, aujourd’hui c’est la première fois qu’il essaie au métro de Maurice. « J’ai voyagé en métro dans de nombreux pays, mais quand le développement se passe dans votre pays, c’est une autre sensation. C’est un moment historique pour Maurice. D’ailleurs, il y a quelques jours j’ai demandé à mes amis réunionnais de venir pour voyager à bord de ‘mon métro’ », dit-il en éclatant de rire.
Il est midi quand nous arrivons à la station Victoria, à Port-Louis. La plateforme est bondée de gens à tel point qu’il est difficile de percevoir les lignes jaunes. Nombre de personnes, petits et grands, ont profité de ce début de week-end pour tester le fameux Metro Express. Tous semblent séduits par l’expérience, à en vior la file interminable devant les Automated Ticket Machines.
Nous décidons de prendre un autre ticket pour faire le trajet inverse en direction de Rose-Hill. Mais alors que nous attendons le prochain train, nous rencontrons Kavi Seewoogoolam. Il est accompagné de son fils Pranav. L’habitant de Saint-Paul confie qu’il voulait faire découvrir le métro à son enfant de six ans. « Il voulait voyager en métro. On a fait le trajet depuis Rose-Hill. Maintenant on prend un autre train pour rentrer. »
Pour Poonam Ramtohul, qui est venue tester le Metro Express en famille, c’est une bonne initiative. L’habitante de Coromandel compte désormais adopter ce moyen de transport pour se rendre au travail. « Il est rapide. Je perdrai moins de temps dans les embouteillages. Ce sera moins stressant de se rendre au travail », dit-elle.
Cacophonie dans le centre de Beau-Bassin
Certains automobilistes éprouveraient encore des difficultés à se retrouver avec les feux de signalisation installés dans le centre de Beau-Bassin. Un policier posté sur place explique le problème. « Il faudrait deux policiers pour assurer le trafic routier à cette intersection. Quand il y a de la circulation, certains automobilistes venant des trois jonctions Révérend Lebrun, Victor Hugo et Malartic s’arrêtent au beau milieu des rails du métro. »
Kader, qui est chauffeur de taxi, déplore un manque de feux de signalisation à certains endroits. « Avec la voie du métro qui passe à cette intersection, il faut prévoir plus de feux de signalisation. Parfois des voitures se croisent au milieu du chemin. Cela pourrait provoquer des accidents. Il faut revoir la façon de gérer le trafic routier dans cette zone », souligne-t-il.
Même son de cloche de Joseph, qui habite Beau-Bassin. « C’est définitivement un problème de signalisation. Les routes ne sont plus les mêmes qu’avant. Il faudrait donc songer à revoir au plus vite le système de signalisation », conclut-il.
Des guichets à court de monnaie samedi à la station Victoria
Après le problème survenu vendredi, marquant la première journée de tarification, rebelote ce samedi 11 janvier 2020. Des passagers ont dû patienter deux heures avant de pouvoir se procurer un ticket à usage unique à la station Victoria.
Raison : des Automated Ticket Machines étaient à court de pièces de monnaie. Du coup, lorsqu’un client voulait en acheter en utilisant un billet de banque, il était impossible pour la machine de lui en fournir, faute de monnaie.
Certains ont cru pendant un moment que les machines étaient défectueuses. Démenti apporté dans la journée par Abhai Neermaull, Communication Manager de Metro Express Ltd (MEL). « Bann dimounn pe servi bann biye Rs 200. A enn sertin moman, masinn-la pe run out of change pou donn sa bann dimounn la », a-t-il précisé avant de suggérer aux passagers d’utiliser la MECard ou de payer le montant exact du trajet. Une équipe de MEL a été dépêchée pour réapprovisionner les machines en pièces de monnaie.
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