Flou sur les frais d'hospitalisation pour les étrangers : une Pakistanaise n’a pas les moyens de payer pour son accouchement 

Elle a 28 ans, elle vit à Maurice depuis sept ans et elle attend son second bébé dans trois mois. Victime de violence domestique, elle a fui le toit conjugal pour se réfugier chez des proches. Elle vient d’apprendre de l’hôpital qu’elle devra s’acquitter des frais de son accouchement. Elle ne le savait pas, dit-elle. Et elle ne sait quoi faire.
 
Les étrangers doivent-ils payer les frais d’hospitalisation à Maurice ? Qui sont exemptés de ces paiements ? Depuis environ deux mois, le flou s’amplifie sur ces questions. Au ministère de la Santé, on répond : « Nous travaillons actuellement sur la question et nous ne souhaitons pas en parler tant que tout n’est pas finalisé. » Pendant ce temps. Hamza J., 28 ans, enceinte de son deuxième enfant, ne sait plus à quel saint se vouer. 

Résidant à Maurice depuis sept ans, elle confie : « Je suis en traitement à l’hôpital depuis mon deuxième mois de grossesse et à aucun moment on ne m’a informée que je devais payer pour l’accouchement. Je n’ai rien déboursé pour mon premier bébé. Je ne comprends pas ce qui a changé. On me dit que cela pourrait coûter dans les Rs 30 000. Où vais-je trouver cette somme ? Je ne travaille pas. Je n’ai aucun revenu et de plus je suis, en ce moment, hébergée par des amis car mon mari m’a violentée à plusieurs reprises. Je ne sais quoi faire. Je suis inquiète. » 

D’après les renseignements pris auprès de certains hôpitaux, les informations diffèrent. On comprend que la décision de faire payer les frais d’hospitalisation aux étrangers ne date pas d’hier. Depuis l’an 2000, plusieurs l’ont fait. Or, il paraît que c’était rare et qu’il y a un manque d’uniformité concernant ces règlements. Des circulaires ont été envoyées par le ministère de la Santé aux hôpitaux à ce sujet. Si auparavant on n’en parlait pas trop, il s’avère qu’avec les nouvelles lois de l’immigration, certaines définitions, ayant changé, ont entraîné des modifications à apporter sur les frais d’hospitalisation. 

Par exemple, auparavant toute personne détentrice d’un 'residence permit' pouvait travailler et ceux qui travaillaient bénéficiaient de soins gratuits. Selon les informations obtenues, désormais toute personne qui a un ‘residence permit’ n’obtient pas de facto un permis de travail. De ce fait, elle n’est pas éligible aux soins gratuits en milieu hospitalier. C’est donc autour du terme ‘residence permit’ et des critères d’éligibilité qu’il y a des malentendus. 

À quand des informations précises à ce sujet ? Un préposé du ministère de la Santé se veut rassurant : « Nous sommes au courant du flou qui persiste et nous allons très vite venir de l’avant avec des précisions. Tout cela est en phase de finalisation. » 

Affaire à suivre… 

Témoignage

Iqbal : « Ma femme interdite de quitter l’hôpital après l’accouchement »

Il y a quelques semaines, Iqbal et son épouse ont eu la désagréable surprise de ne pouvoir rentrer avec leur nouveau-né, après l’accouchement, car ils n’avaient pas payé les frais d’hospitalisation. « J’ai dû payé Rs 10 000 et par la suite contracter un emprunt pour rembourser la banque. Je trouve cela inhumain et surtout la manière dont on traite une femme enceinte en l’inquiétant avec ces tracasseries. Il faut une politique plus transparente pour que tout le monde se retrouve et soit préparé ». Iqbal et son épouse ont, en écrit, contesté ces frais d’hospitalisation.