Blanchiment d’argent : une ancienne employée de casino implore la clémence de la Cour

Elle avait plaidé coupable d’avoir blanchi Rs 569 000, volées au Grand Casino du Domaine les Pailles. Deux options s’offrent à la cour : une amende ou la prison. Salonee Bhoyroo a imploré la clémence.

« Je savais que je commettais un délit. Je n’avais pas le choix. J’avais des dettes. Mon époux a été condamné à la prison et ma maison est sous le coup d’une saisie. » C’est en ces termes que Salonee Bhoyroo, ancienne employée du Grand Casino du Domaine des Pailles, a témoigné sous serment devant la cour intermédiaire le mardi 25 octobre.

Initialement poursuivie sous 52 accusations de blanchiment d’argent pour avoir blanchi la somme de Rs 1,2 million, l’accusée avait plaidé coupable d’avoir blanchi Rs 569 000, sous 15 accusations. À la suite de quoi, l’Independent Commission against Corruption (Icac), représentée par Me Atish Roopchund, avait abandonné les 37 autres accusations. L’accusée est défendue par Mes Vedakur et Deeviah Rampoortab.

19 ans de service

Ces derniers ont plaidé ce mardi en faveur d’une amende pour leur cliente. Cela, après que la magistrate Niroshini Ramsoondar a attiré l’attention des parties sur le fait qu’une peine de prison commuée en travaux communautaires n’est pas possible en vertu des dispositions de la loi contre le blanchiment d’argent. Les options possibles sont une amende ou une peine de servitude pénale d’au moins trois ans.

Me Vedakur Rampoortab a invité la cour à prendre en considération le délai pris par l’Icac pour loger l’affaire. Le procès a été logé en décembre 2014 alors que le dernier délit a été commis en 2010.

Salonee Bhoyroo a été appelée à la barre des témoins ce mardi. Elle a admis avoir volé des jetons au casino où elle travaillait. Elle comptait 19 ans de service au sein de la State Investment Corporation (SIC), qui gère les Casinos de Maurice. Elle a expliqué comment elle a été incitée à commettre ces délits. Son mari avait été condamné à un an de prison dans une affaire de paris illégaux. Mère de deux enfants âgés huit ans et six ans, elle s’est retrouvée seule à payer des prêts contractés par le couple auprès des banques. Les prêteurs sur gages sont venus lui réclamer leurs dus. Sa maison, hypothéquée contre un prêt, est sous le coup d’une saisie. « J’avais des dettes. Je savais que je commettais un délit en volant les jetons, mais je n’avais pas le choix. » La cour prononcera la sentence le 7 novembre.    

Salonee Bhoyroo était chargée de surveiller les croupiers et les clients du Grand Casino du Domaine des Pailles. Elle volait des jetons qu’elle demandait à des clients d’échanger pour elle. Elle déposait ensuite l’argent en banque.

Âgée de 42 ans et demeurant à Glen Park, Vacoas, la prévenue avait versé à 52 reprises la totalité des Rs 1 241 500 sur ses comptes bancaires, entre le 9 juillet 2007 et le 22 juin 2010. Les dépôts variaient entre Rs 12 000 et Rs 70 000.

Elle avait adopté ce mode opératoire jusqu’à ce qu’elle soit prise en flagrant délit par la vidéosurveillance du casino. L’Icac avait ouvert une enquête après réception d’un courrier anonyme.