Bar Council : Mary-Jane Yerriah reprimandée pour avoir accepté d’être assesseur à l’EOC

Le Bar Council a tranché. Il a infligé une réprimande à l’avocate Mary-Jane Yerriah pour avoir accepté un poste d’assesseur à l’Equal Opportunities Commission, alors qu’elle n’avait pas le nombre d’années requis au barreau.

Le Bar Council a réprimandé Me Mary-Jane Yerriah, car il estime « grave » le fait qu’elle ait accepté le poste d’assesseur à l’Equal Opportunities Commission (EOC). Pour le conseil, « cela pourrait ébranler (undermine) la confiance du public dans le barreau mauricien ». Me Mary-Jane Yerriah a démissionné du poste d’assesseur de l’EOC, le 11 août 2016.

Le « ruling » du Bar Council contient aussi la défense de Me Mary-Jane Yerriah. Celle-ci raconte les circonstances dans lesquelles elle a accepté le poste à l’EOC, tout en faisant référence à l’intervention alléguée de Dev Beekharry, Senior Advisor au bureau du Premier ministre (PMO). Le Senior Counsel, Yousuf Mohamed, avocat de Mary-Jane Yerriah a confirmé que sa cliente a soumis cette défense au Bar Council.

Ultimatum

Me Mary-Jane Yerriah a reçu sa lettre de nomination le 29 avril 2016. Elle indique cependant que, deux jours précédant la réception de cette lettre, elle aurait reçu un appel de Dev Beekharry, Senior Advisor au PMO, lui demandant si elle est intéressée par un poste de membre à l’EOC.

L’avocate dit avoir hésité, en répondant qu’elle doit au préalable en parler avec ses proches et consulter les dispositions de la loi. Le Senior Advisor lui aurait accordé une heure pour se décider.

Devant cet ultimatum, Me Mary-Jane Yerriah a indiqué, dans sa défense, qu’elle a accepté la proposition du Senior Advisor, 30 minutes plus tard. Elle a ainsi adressé son curriculum vitae aux autorités concernées.

Me Mary-Jane Yerriah ajoute que, sa nomination ayant été faite sur la base de son CV, elle n’a pas pensé qu’il y aurait un problème jusqu’à ce que Me Rouben Mooroongapillay soulève la question.

Sollicité pour une réaction, Dev Beekharry a rejeté catégoriquement les affirmations de l’avocate Mary-Jane Yerriah dans sa défense au Bar Council. « C’est totalement faux, complètement faux », a riposté le Senior Advisor.

Judicial Review

Bien qu’il affirme n’avoir pas lu le « ruling » du Bar Council, Dev Beekharry précise qu’il ne lui revient pas de nommer les assesseurs ou membres de l’EOC. « Ce n’est pas moi qui décide des nominations à l’EOC », déclare-t-il.

Un des avocats de Me Mary-Jane Yerriah, le Senior Counsel Yousuf Mohamed, soutient que sa cliente a été « mal conseillée ». Il ajoute qu’il discutera de la marche à suivre avec son confrère, Me Razack Peeroo, Senior Counsel. « Personnellement, je pense que la meilleure chose à faire est d’accepter la sanction et de se concentrer sur l’avenir », a déclaré Me Yousuf Mohamed.

Au cas contraire, la défense pourra recourir à un Judicial Review pour contester la décision du Bar Council. « N’oublions pas que ma cliente a été mal avisée par le PMO. Elle avait soumis son CV. Ils auraient dû savoir qu’elle n’avait pas les cinq ans d’expérience requis », soutient Me Yousuf Mohamed.