Voyager sans passeport : le retour en masse des touristes réunionnais attendu 

Les Réunionnais pourront bientôt venir à Maurice sans passeport. Une annonce du ministre du Tourisme, Steven Obeegadoo, qui devrait permettre au pays d’accueillir un plus grand nombre de visiteurs de ce marché de proximité. Comment évolueront les arrivées dans les semaines voire les mois à venir ? Le point. 

Le marché réunionnais, qui représente 10 % des arrivées touristiques à Maurice, a pris un sale coup depuis le début de la pandémie de Covid-19. Bien que les frontières soient ouvertes, la reprise de ce marché demeure lente en comparaison à d’autres marchés principaux. En juillet dernier, un taux de récupération de 55,6 % a été enregistré par rapport au nombre d’arrivées de l’île de la Réunion avant la pandémie tandis que la France a déjà atteint un taux de récupération de plus de 90 %. 

Le ministre du Tourisme, Steven Obeegadoo, est d’avis qu’il faudra faire des efforts pour augmenter le nombre d’arrivées de l’île sœur. Dans cette optique, le gouvernement mauricien a fait une demande aux autorités françaises pour que les Réunionnais puissent venir à Maurice même sans passeport valide mais uniquement munis d’une pièce d’identité à jour. Le dossier est en cours à Paris. 

Une annonce qui soulage surtout les opérateurs des hôtels 3-étoiles. À l’instar de Shakeel Nundlall, directeur de l’hôtel Le Grand Bleu. Il soutient que les Réunionnais n’ont pas besoin de passeport pour se rendre en France ou d’autres territoires français. 

« Du coup, beaucoup n’ont pas de passeport. Avec l’abolition du passeport sur Maurice, il y aura certainement un plus grand nombre de Réunionnais qui seront intéressés à venir passer leurs vacances ici », fait-il ressortir. 

Il rappelle qu’en 2018, une campagne « Maurice sans passeport », menée à La Réunion pendant trois mois, a été un vrai succès. « Cette fois-ci encore, nous attendons un grand nombre de touristes réunionnais, surtout ceux qui font leur réservation à la dernière minute », soutient-il.

Shakeel Nundlall avance que les mois à venir se montrent déjà fructueux. « Un groupe de 30 Réunionnais est attendu en octobre et un autre groupe de 40 Réunionnais est attendu en décembre », indique-t-il. 

Même son de cloche du côté de l’hôtel Mount View à Quatre-Bornes. La propriétaire Pallavi Poran explique que La Réunion est un marché important pour son établissement. Cependant, depuis la Covid-19, les arrivées n’ont pas repris. « Beaucoup de Réunionnais n’ont pas eu l’occasion de renouveler leur passeport. Avec l’abolition de ce document pour venir à Maurice, on s’attend à un retour en masse des Réunionnais », lance-t-elle.

Les touristes réunionnais sont également présents dans les hôtels 5-étoiles. Par exemple, pour les hôtels du groupe Marriott, le marché réunionnais est aussi important que le marché européen. C’est ce qu’affirme Sydney Pierre, Chief Sales & Marketing Officer. 

« Il y beaucoup de Réunionnais qui voyagent sans passeport car le passeport n’est pas obligatoire dans les territoires français. Ainsi, si le même principe est appliqué à Maurice, cela pourrait capter cette clientèle qui n’a pas de passeport ou ceux dont le passeport est expiré », dit-il. 

Néanmoins, il est d’avis qu’il est difficile d’évaluer l’impact réel sur les arrivées de l’île sœur. Mais une chose est sûre : la mesure va certainement attirer plus de Réunionnais. 

Durée du séjour 

Entre quatre et sept nuits 

Contrairement aux Européens, les Réunionnais viennent à Maurice pour une courte durée. Selon nos interlocuteurs, ils séjournent pour un minimum de quatre nuits et un maximum de sept nuits. Shakeel Nundlall affirme que la majorité des Réunionnais viennent à Maurice pour le shopping. « On peut les retrouver surtout dans les foires », dit-il. Un avis que partage la propriétaire de l’hôtel Mount View. « La plupart de mes clients réunionnais viennent pour faire des achats car les prix sont plus élevés à La Réunion », dit-elle. Cependant, Sydney Pierre soutient que les Réunionnais qui logent dans les hôtels 5-étoiles profitent plutôt de la plage à Maurice. 

En chiffres

Taux de récupération 

Mai-juin 2022 : 50,7 % 
Juillet 2022 : 55,6 %