Utility Regulatory Authority - Démission de Me Antoine Domingue : santé et désaccords internes invoqués

Le président de l’Utility Regulatory Authority (URA), Me Antoine Domingue, Senior Counsel, a remis sa démission au président de la République, Dharam Gokhool, invoquant des raisons de santé, mais également des dysfonctionnements institutionnels et des désaccords internes qui, selon lui, ont entravé le bon fonctionnement de l’organisme de régulation. 

Nommé le 19 mars 2025 pour un mandat de cinq ans, Me Antoine Domingue explique, dans sa lettre de démission, qu’il devra suivre un traitement spécialisé à l’étranger. Cette situation l’a conduit, écrit-il, à « réévaluer [ses] engagements professionnels » afin de donner la priorité à sa santé. 

Au-delà de ces considérations personnelles, l’avocat affirme avoir exercé ses fonctions « avec une  indépendance, une intégrité et un engagement total». Il estime toutefois que des problèmes structurels et opérationnels persistants ont empêché l’URA de remplir pleinement sa mission de régulation des secteurs de l’électricité, de l’eau et d’autres services publics. 

Selon Me Antoine Domingue, « d’importants désaccords internes » ont compromis l’exercice du mandat qui lui avait été confié. Il indique également s’être interrogé sur la pertinence du maintien de l’organisme « sous sa forme actuelle », se demandant s’il servait encore l’intérêt public.

Le président démissionnaire évoque aussi des difficultés organisationnelles et des problèmes de ressources humaines dont l’URA aurait hérité. Malgré les mesures entreprises, il considère que l’institution ne dispose toujours pas des moyens nécessaires pour assumer pleinement les responsabilités que lui confère la loi.

Dans son courrier, Me Antoine Domingue regrette par ailleurs que sa recommandation visant à nommer un ancien Chief Engineer du Central Electricity Board (CEB) au poste de commissaire n’ait pas été retenue. Il révèle également que les démarches du conseil d’administration pour soustraire l’URA au régime du Pay Research Bureau (PRB) n’ont pas abouti. Selon lui, cette situation nuit à l’efficacité opérationnelle ainsi qu’à l’indépendance de l’autorité.

Il ajoute que la publication récente d’articles de presse, sans qu’il ait été sollicité pour donner sa version des faits, a conforté sa décision de quitter ses fonctions.

Sollicité par Le Défi Media Group, le ministre de l’Énergie et des Services publics, Patrick Assirvaden, a, par l’intermédiaire de son attaché de presse, refusé de commenter cette démission. « L’URA est une autorité régulatrice indépendante », a-t-il déclaré. 

Âgé de 71 ans, Me Antoine Domingue est titulaire d’un Master en droit civil et a été admis au barreau en 1985. Nommé Senior Counsel, il a plaidé à plusieurs reprises devant le Judicial Committee of the Privy Council. Élu à trois reprises président du Bar Council, il a également été président par intérim de l’ancienne Mauritius Telecommunications Authority et a enseigné au Council of Legal Education.