Harjit Kaur, qui avait déposé sans succès une demande d’asile aux États-Unis, a été arrêtée le 8 septembre par les agents de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE), suscitant la stupeur au sein de la communauté sikhe.
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Elle s’est installée en Californie en 1991 avec ses deux jeunes fils pour fuir les troubles politiques au Pendjab et y a vécu et travaillé, tout en multipliant plusieurs tentatives infructueuses d’asile aux États-Unis.
Son avocat, Deepak Ahluwalia, a affirmé que Mme Kaur – qui n’a aucun casier judiciaire – a été traitée de manière "inacceptable" par les agents de l’ICE lors de sa détention.
Mme Kaur a été transférée dans un centre de rétention en Géorgie le 19 septembre, puis expulsée vers l’Inde le 22 septembre, sans jamais avoir pu retourner dans sa maison aux États-Unis ni faire un véritable adieu à sa famille et à ses amis, a déclaré M. Ahluwalia.
Dans une vidéo publiée sur Instagram, M. Ahluwalia a qualifié le traitement réservé à Mme Kaur d’« inacceptable », précisant qu’elle avait passé 60 à 70 heures en détention sans lit, contrainte de dormir par terre malgré deux prothèses aux genoux.
Il a ajouté qu’on lui avait donné de la glace pour prendre ses médicaments et qu’on lui avait refusé de la nourriture adaptée, les gardiens lui reprochant de ne pas pouvoir manger le sandwich qui lui avait été fourni.
Dans une déclaration antérieure à la BBC, l’ICE a affirmé que Mme Kaur avait "épuisé des décennies de procédures régulières" et qu’un juge de l’immigration avait ordonné son expulsion dès 2005.
« Harjit Kaur a déposé plusieurs recours jusqu’à la Cour d’appel du neuvième circuit et les a perdus à chaque fois. Maintenant qu’elle a épuisé toutes les voies légales, l’ICE applique la loi américaine et les ordonnances du juge ; elle ne gaspillera plus l’argent du contribuable américain », a ajouté l’agence.
« Mme Kaur, qui vivait à Hercules, dans la région de la baie de San Francisco, a travaillé pendant deux décennies comme couturière dans une boutique de saris et a payé ses impôts. Les demandeurs d’asile sont autorisés à vivre et travailler légalement tant que leurs dossiers sont en cours d’examen.
« Après avoir vécu si longtemps (aux États-Unis), être soudainement détenue et expulsée de cette manière, c’est pire que la mort », a déclaré Mme Kaur au journal Times of India après son arrivée à Delhi jeudi.
Après le rejet de ses recours, Mme Kaur avait continué à rester et à travailler aux États-Unis, faute de disposer des documents nécessaires pour rentrer en Inde.
Depuis lors, elle devait se présenter aux autorités de l’immigration tous les six mois. Elle a été arrêtée à San Francisco alors qu’elle s’était rendue à un contrôle de routine.
Son arrestation a provoqué la stupeur et l’indignation au sein de la communauté sikhe, dont les membres ont organisé des manifestations en Californie. »
« L’arrestation et l’expulsion de Mme Kaur interviennent dans le cadre d’une répression plus large de l’administration de Donald Trump contre l’immigration, et en particulier contre les personnes considérées comme des immigrants illégaux aux États-Unis.
Chaque année, des centaines de milliers de demandeurs d’asile se présentent aux frontières du pays et plus de 3,7 millions de dossiers d’asile sont actuellement en attente devant les tribunaux de l’immigration.
M. Trump a déclaré vouloir expulser les “pires parmi les pires”, mais les critiques affirment que des immigrants sans casier judiciaire, qui respectent les procédures légales, ont également été visés. »
(SOURCE : BBC)
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