Trump confirme avoir demandé à la Fifa un réexamen du carton rouge de Balogun

Donald Trump a confirmé lundi avoir appelé le président de la Fifa Gianni Infantino pour demander un réexamen du carton rouge infligé à l'attaquant américain Folarin Balogun, afin qu'il puisse participer au match contre la Belgique.

"Oui j'ai parlé à Gianni", a déclaré le président américain lors d'un événement à la Maison Blanche.

"Tout ce que j'ai fait c'est demander un réexamen parce que je ne pensais pas que c'était une faute (...) Je ne lui ai pas dit quoi faire, je ne peux pas lui dire quoi faire, et je ne pense pas que ce soit lui qui ait pris la décision", a-t-il ajouté.

En plein Mondial-2026 organisé en partie aux Etats-Unis, la Fifa a suspendu dimanche le carton rouge qui avait été infligé à Balogun lors du 16e de finale contre la Bosnie-Herzégovine, mercredi dernier. Cette sanction devait priver le meilleur buteur de la Team USA de la huitième de finale contre la Belgique qui se tient lundi à 17h00 (mardi 00h00 GMT).

Le fait que Donald Trump soit intervenu a suscité des réactions indignées. Le chef de l'Etat vante  régulièrement son amitié de longue date avec Gianni Infantino.

Dans une longue réponse à la presse, Donald Trump a aussi mis en cause l'arbitre de la rencontre avec la Bosnie-Herzégovine, le Brésilien Raphael Claus.

Sans le nommer directement, il l'a jugé "horrible" et "très douteux".

Donald Trump a affirmé s'y connaître "très bien en sports" et qu'il avait été lui-même "un bon athlète", tout en assumant ne pas s'être penché auparavant sur les règles du football.

"Je ne savais même pas ce qu'était un carton rouge. Quand je l'ai découvert, je me suis dit: +C'est pas vrai+. Ce type (l'arbitre, NDLR) lève juste la main et ton meilleur joueur ne va pas jouer la semaine prochaine ou lors du prochain match", a-t-il déclaré.