Tensions au Sri Lanka : la résidence du PM en flammes, le palais du Président envahi par des manifestants

Une foule de manifestants a pris d'assaut samedi soir à Colombo la résidence du Premier ministre sri-lankais, avant de l'incendier, a-t-on appris auprès de la police et de l'entourage du Premier ministre.

"Des manifestants se sont introduits dans la résidence privée du Premier ministre Ranil Wickremesinghe et ils y ont mis le feu", ont indiqué les services du chef du gouvernement.

Plus tôt dans la journée, le président du Sri Lanka, Gotabaya Rajapaksa, a fui samedi sa résidence officielle de Colombo quelques minutes avant qu'elle ne soit prise d'assaut par des manifestants exigeant sa démission, a indiqué à l'AFP une source de la Défense.

Certains manifestants ont diffusé en direct sur les réseaux sociaux des vidéos montrant une foule déambulant à l'intérieur du palais, certains piquant même une tête dans la piscine présidentielle ou s'allongeant d'un air amusé dans les chambres à coucher de la résidence.

Devant cette situation, le Premier ministre du Sri Lanka, Ranil Wickremesinghe, a affirmé samedi qu'il était prêt à démissionner pour laisser la place à un gouvernement d'union nationale.

Le Sri Lanka, dont le président a fui samedi son palais de Colombo pris d'assaut par des centaines de manifestants, est secoué de protestations et de violents affrontements depuis trois mois, 

Ce pays a fait défaut en avril sur sa dette extérieure de 51 milliards de dollars, et a entamé des négociations de sauvetage avec le Fonds monétaire international.

Cette crise, d'une ampleur sans précédent depuis l'indépendance du pays en 1948, est imputée à la pandémie de Covid-19 qui a privé cette île de 22 millions d'habitants des devises du secteur touristique et a été aggravée par une série de mauvaises décisions politiques, selon des économistes.

AFP