Tension à Cité Tôle, Mahébourg : une bagarre dégénère, du gaz lacrymogène fait 16 victimes

Un violent affrontement entre deux habitants de Cité Tôle, à Mahébourg, a failli tourner au drame, vendredi en fin d’après-midi. L’utilisation d’une grenade lacrymogène a provoqué un mouvement de panique dans le quartier, incommodant seize personnes, dont sept mineurs.

Une fin d’après-midi sous haute tension. Vendredi, vers 17 heures, une dispute entre deux résidents de Cité Tôle, à Mahébourg, a brusquement dégénéré. Au cours des incidents, une grenade de gaz lacrymogène a été projetée, se répandant rapidement dans le voisinage. Dépêchée en urgence, la police de Mahébourg, épaulée par des éléments de l’Emergency Response Service (ERS) et plusieurs autres unités, a dû intervenir en force pour ramener le calme face à une foule en colère d’une cinquantaine de personnes.

Au total, seize personnes — sept mineurs et neuf adultes, dont quatre femmes — ont été prises de malaises après avoir inhalé la fumée toxique. Transportées d’urgence à l’hôpital de Mahébourg pour recevoir des soins, elles ont toutes pu regagner leur domicile plus tard dans la soirée. Une battue rapidement organisée par les forces de l’ordre a permis de retrouver l’engin lacrymogène.

Pour Jocelyne, 75 ans, la soirée a viré au cauchemar. La septuagénaire se trouvait chez elle, lorsqu’une odeur suspecte a envahi ses pièces. « J’étais occupée à faire le ménage quand une forte odeur de gaz a attiré mon attention », raconte cette mère de famille. « Inquiète, j’ai tout de suite pensé à ma bonbonne ménagère. Je suis allée vérifier dans la cuisine, mais tout était bien raccordé et il n’y avait aucune fuite. »

Pensant alors à un problème chez un voisin, elle ferme ses fenêtres. C’est à ce moment-là qu’un bruit sourd retentit sur sa toiture. « Je suis sortie voir ce qui se passait, mais je n’ai rien remarqué de particulier. J’ai pris un peu d’air avant d’aller prendre ma douche », poursuit-elle.

Quelques minutes plus tard, alors qu’elle se trouve aux toilettes, ses voisins débarquent en trombe pour l’évacuer. « Ils ont vu une épaisse fumée s’échapper et ont cru que ma maison brûlait. En réalité, le gaz lacrymogène était sur le toit de ma maison. La fumée s’était répandue dans tout le quartier. Beaucoup d’enfants et d’adultes toussaient et se sentaient mal.»

Selon les premiers éléments de l’enquête, la bagarre initiale aurait éclaté entre deux hommes du quartier. L’un d’eux affirme avoir été roué de coups avant que le gaz ne soit projeté, affectant plusieurs membres de sa famille. La police de Mahébourg a ouvert une enquête pour déterminer la provenance exacte du dispositif lacrymogène et faire toute la lumière sur cette affaire.