Showkutally Soodhun : «J’ai renoncé à ma résidence en Arabie Saoudite»

Showkutally Soodhun a fait l’objet d’une question parlementaire à l’Assemblée nationale mardi. En effet, le député du Parti travailliste (PTr), Patrick Assirvaden voulait savoir si ce dernier aurait été déclaré persona non grata en Arabie Saoudite. Le député du MMM, Aadil Ameer Meea, a, lui réclamé les raisons derrière le départ de Showkutally Soodhun de l’Arabie Saoudite. Contacté, Showkutally Soodhun affirme qu’il est toujours l’ambassadeur de Maurice aux EAU, Arabie Saoudite, Bahreïn et Koweït, mais il est basé à Maurice. Sa décision de renoncer à sa résidence en Arabie Saoudite, déclare-t-il, a pour but de limiter les frais encourus par le gouvernement.

« Je suis toujours l’ambassadeur de Maurice en Arabie Saoudite accrédité aux Émirats arabes unis, Bahreïn et Koweït. Ce dimanche, je pars en mission aux EAU, Arabie Saoudite, Bahreïn et Koweït. Je suis appelé à signer des accords entre Maurice et l’Arabie Saoudite concernant la pêche, entre autres. Je suis à Maurice depuis environ deux mois, car les frontières sont fermées en raison de la pandémie de Covid-19. Une fois ma mission complétée en Arabie Saoudite, soit après plus d’un mois, je retournerai à Maurice », a-t-il fait ressortir au Défi Quotidien. Notre interlocuteur a ensuite précisé qu’il est « basé à Maurice ». Mais pourquoi ? « Les négociations dans les quatre pays ne peuvent être effectuées par voie téléphonique ou par courriels. Je dois être basé à Maurice avec toutes les données nécessaires pour ensuite remettre cap sur ces pays », dit-il.

« C’est une personne solide qui est actuellement à l’ambassade »

En tant qu’ambassadeur, n’est-ce pas plus logique d’élire résidence dans l’un des pays ? « Je serai, cependant, appelé à habiter dans tous les pays tels que Koweït, Bahreïn, EAU ou encore Arabie Saoudite », précise-t-il.

Vous étiez pourtant basé à Riyadh, en Arabie Saoudite, depuis janvier 2020 ? S.E Showkutally Soodhun fait ressortir qu’il est « représenté » par son premier secrétaire. « C’est une personne solide qui est actuellement à l’ambassade », dit-il. Notre interlocuteur souligne qu’il n’a plus de résidence en Arabie Saoudite. « J’ai renoncé à ma résidence en Arabie Saoudite, car cela constitue une dépense des fonds des contribuables. Si j’étais une personne malhonnête, j’aurai pu préserver ma résidence aux frais du gouvernement d’Arabie Saoudite, mais ce n’est pas bien. Mais je représente Maurice auprès dudit pays », soutient S.E Showkutally Soodhun.

« Je ne suis pas persona non grata »

Notre interlocuteur a démenti toute allégation à l’effet qu’il serait déclaré persona non grata (personne n’étant pas la bienvenue) en Arabie Saoudite. « Est-ce qu’on peut savoir si l’ambassadeur Soodhun a été déclaré persona non grata aux EAU », a demandé le député du Ptr, Patrick Assirvaden au ministre des Affaires étrangères p.i, Alan Ganoo à l’Assemblée nationale. Le ministre Alan Ganoo a répondu ceci : « Mr Speaker, I leave it to the honorable member to take responsibilities for the statement he made ». « Je ne suis pas persona non grata an Arabie Saoudite. Par exemple, dans le courant de la semaine dernière j’ai fait une conférence visuelle avec le ministre des Affaires étrangères des EAU et les visas vers Dubayy ont été exemptés. À votre avis, si je n’étais pas le bienvenu, mes requêtes portant sur le don de 500 000 USD ou encore concernant la cargaison de 50 tonnes de dates vers Maurice auraient-elles été approuvées ? », a déclaré S.E Showkutally Soodhun en guise de conclusion.