Sheldon Yan : le jeune entrepreneur derrière Chatime à Maurice

À seulement 25 ans, Sheldon Yan a fait le pari audacieux d'introduire Chatime, la célèbre franchise internationale de bubble tea, sur le marché mauricien. Son enthousiasme entrepreneurial et son sens des affaires ont permis à la marque de connaître un succès rapide. Six ans après le lancement, le 15e point de vente à Kendra a vu le jour, marquant une étape importante dans son développement local.

Après avoir complété ses études secondaires au Collège du Saint-Esprit en 2010, Sheldon Yan s’est rendu en Chine pour étudier l’architecture à l’Université de Nottingham Ningbo. Cette décision était en partie motivée par un désir d’acquérir des connaissances dans un domaine réputé exigeant. Cependant, le jeune homme a rapidement compris que l’architecture ne correspondait pas à ses aspirations professionnelles. « Durant mes études, j’ai vite réalisé que cette filière ne me convenait pas, mais j’ai quand même obtenu mon degré en 2015 », confie-t-il.  De retour à Maurice, armé de son diplôme et d'une connaissance approfondie du mandarin, il s’est orienté vers le secteur de l'hôtellerie en tant que sales executive.  « Ce poste m’a permis de développer des compétences commerciales essentielles et de comprendre les subtilités du marché local », ajoute-t-il.  Cette expérience s’est révélée ainsi précieuse lorsqu’il a décidé de se lancer dans l’entrepreneuriat.

Le choix d’introduire Chatime à Maurice a été motivé par une combinaison de passion personnelle, de vision entrepreneuriale et de reconnaissance d’une opportunité de marché. « À l’époque, le bubble tea était en pleine expansion en Asie. C’est ainsi que j’ai vu une chance de proposer ce produit populaire aux Mauriciens », dit-il. Sa motivation était double : partager son amour pour le bubble tea avec le public local et créer une entreprise où il pourrait avoir une influence directe sur les décisions et la direction de l’entreprise. Cependant, lancer une franchise à 25 ans n’a pas été sans défis. L’un des obstacles majeurs a été le financement initial. Heureusement, dit-il, l’appui de ses parents a joué un rôle crucial. « Non seulement ils ont cru en mon idée, mais ils ont également apporté un soutien économique et moral inestimable. Cette aide a été déterminante pour surmonter les obstacles financiers et lancer la franchise », poursuit notre interlocuteur. Administrer une entreprise implique de maîtriser divers aspects, de la chaîne d'approvisionnement au marketing, en passant par la gestion des ressources humaines et la satisfaction des clients. Sheldon Yan a dû acquérir rapidement un large éventail de compétences pour faire fonctionner l’entreprise efficacement. Cependant, malgré ces défis, l’expérience de lancer et de développer Chatime à Maurice a été pour lui enrichissante. 

Lancer une franchise à 25 ans n’a pas été sans défis. L’un des obstacles majeurs a été le financement initial"

L’ouverture du 15ème point de vente

L’ouverture du 15ème point de vente à Kendra à Saint-Pierre est un symbole de la réussite de Chatime à Maurice. « Cette expansion reflète, certes, la demande croissante pour le ‘bubble tea’, mais aussi l’évolution de la marque pour répondre aux préférences des consommateurs locaux », explique notre interlocuteur.  Ce dernier confie que le nouveau point de vente présente un design plus dynamique et coloré, un emballage inédit et un slogan rafraîchissant, « CUPS OF JOY ».

L’adaptation aux préférences des Mauriciens a été un élément clé du succès de Chatime. Il indique : « Nous avons constamment travaillé pour introduire des saveurs uniques qui correspondent avec le palais local. Par exemple, l’incorporation d’ingrédients et de saveurs familiers, comme des fruits tropicaux, a contribué à créer un menu authentique et attrayant pour la communauté ». Par ailleurs, fait-il ressortir, l’introduction d’offres saisonnières et de produits à durée limitée crée un sentiment de nouveauté et d’enthousiasme autour de la marque.

Sheldon Yan avance que Chatime joue également un rôle important dans l’économie locale en dynamisant cette dernière, mais aussi en stimulant la croissance. En outre, l’enseigne génère des effets positifs à travers l’île. Chaque point de vente, ajoute-t-il, crée des opportunités d’emploi pour la communauté locale. « Nos divers points de vente offrent des emplois stables et des opportunités d’évolution de carrière, tout en servant de terrain de formation pour les jeunes Mauriciens », soutient-il. 

Pour les jeunes entrepreneurs qui souhaitent suivre ses pas, Sheldon Yan recommande de suivre leur passion et de choisir une idée d’entreprise qui les motive véritablement. Selon lui, « commencer petit, mais penser grand est également essentiel ». Il estime que les jeunes entrepreneurs n’ont pas besoin d’avoir tout compris dès le début. L'important est de commencer avec un projet gérable et d'apprendre au fur et à mesure. Enfin, appuie-t-il, la confiance en soi et en ses capacités est cruciale. 

Pour l’avenir, il envisage une expansion continue pour Chatime à Maurice. Ses projets incluent l’introduction de nouveaux produits et l’exploration de nouvelles opportunités de marché. L’innovation reste au cœur de la stratégie de la marque, avec des plans pour surprendre et ravir les clients avec de nouvelles options.