Sarah Mullally, première femme nommée cheffe de l'Eglise anglicane d'Angleterre

L'évêque de Londres, Sarah Mullally, a été nommée vendredi archevêque de Canterbury, devenant ainsi la plus haute responsable religieuse de l'Eglise d'Angleterre et cheffe spirituelle des anglicans, une première pour une femme, a annoncé le gouvernement britannique.

Sarah Mullally, 63 ans, ancienne infirmière et mère de deux enfants, remplace Justin Welby, qui avait dû annoncer en novembre 2024 sa démission, après avoir été mis en cause pour sa gestion d'un scandale d'agressions physiques et sexuelles.

"Je suis profondément honorée d'avoir été appelée à servir en tant que 106e archevêque de Canterbury", a-t-elle déclaré dans une vidéo publiée sur X.

Sa nomination, par un collège d'électeurs membres et non membres du clergé anglican, a été approuvée par le roi Charles III, gouverneur suprême de l'Eglise d'Angleterre.

Depuis le départ en janvier de Justin Welby, l'archevêque d'York, Stephen Cottrell, assurait l'intérim.

La position de Justin Welby était devenue intenable après la publication d'un rapport accablant, mettant en cause sa gestion d'un scandale de violences physiques et sexuelles commises contre 130 garçons et jeunes hommes par un avocat lié à l'institution.

L'archevêque de Canterbury officie notamment lors des grands événements royaux, comme les couronnements, mariages et obsèques.

L'Eglise d'Angleterre, en perte de vitesse, compte une vingtaine de millions de fidèles baptisés, mais évalue à un peu moins d’un million le nombre des pratiquants réguliers, selon des statistiques portant sur l'année 2022.

L'Eglise anglicane est née en Angleterre au XVIe siècle d'une scission avec l'Eglise catholique en raison d'un désaccord entre le roi d'Angleterre et le pape.

Elle se veut à mi-chemin entre catholicisme et protestantisme. A la différence de l'Eglise catholique romaine, elle ordonne des femmes et permet aux prêtres de se marier.

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