Rodrigues en chantier pour son envolée future

Adieu, ATR72 et ses capacités limitées. Bonjour, Airbus et Boeing, et leurs vols long-courriers ! D’ici cinq ans, l’aéroport de Plaine-Corail à Rodrigues sera totalement transformé, grâce à un financement de 200 millions de dollars provenant de la Banque mondiale et de l’Union européenne. La cérémonie de signature des accords s’est tenue le lundi 23 septembre.

Financement

Le montant total du financement s’élève à 200 million de dollars (environ Rs 9,2 milliards). La Banque mondiale accorde un prêt de 184 millions de dollars. L’Union européenne apporte une subvention de 15,6 million d’euros. Les travaux débutent dès cette année et devraient s’achever en 2029. L’exécution du projet est confiée à Airports of Mauritius, en étroite collaboration avec Airport of Rodrigues Limited (deux filiales du groupe AHL). Plusieurs partenaires collaborent à ce projet : l’Assemblée régionale de Rodrigues, le ministère des Finances, ainsi que diverses agences spécialisées dans l’environnement et l’aviation civile.

Infrastructures

Le projet prévoit principalement la construction d’une nouvelle piste d’atterrissage de 2 100 mètres de long, permettant ainsi d’accueillir de grands avions en toute sécurité et de manière continue. Parallèlement, une aérogare moderne sera érigée pour offrir un accueil optimal à un nombre croissant de passagers. Ce complexe aéroportuaire comprendra également des aires de circulation et de stationnement dédiées aux avions, ainsi qu’un système de drainage performant pour assurer une gestion efficace des eaux pluviales. Une nouvelle tour de contrôle équipée des dernières technologies sera chargée de guider les avions lors des phases d’atterrissage et de décollage. Une attention particulière sera portée à la sécurité, qui fera l’objet d’une réévaluation complète.

Développement durable

Ce projet présente un fort volet de développement durable. Il contribuera à renforcer la sécurité alimentaire à Rodrigues en soutenant l’agriculture et la pêche durables. De plus, des investissements significatifs seront consacrés à la gestion de l’eau, notamment à travers la construction d’unités de dessalement et de traitement des eaux usées. Enfin, ce projet vise à soutenir le développement des petites et moyennes entreprises en leur offrant un accès à une expertise accrue et en favorisant l’entrepreneuriat féminin.

Tourisme

Rodrigues, île pittoresque et authentique, séduit par son charme unique. Au-delà de ses plages, cette île de quelque 40 000 habitants offre une multitude de découvertes : culture, gastronomie, pêche artisanale traditionnelle, agriculture locale et réseau de sentiers sillonnant l’intérieur des terres. Dans un contexte touristique en constante évolution, où les voyageurs recherchent des expériences authentiques et inédites, Rodrigues, dotée de son nouvel aéroport, se positionne pour conquérir une place de choix dans le marché très compétitif de l’océan Indien.

Tourisme de qualité

Rodrigues, avec son petit aéroport, accueille en moyenne 100 000 visiteurs par an, soit environ 25 % des arrivées aux Seychelles ou 5 % de celles des Maldives. L’océan Indien, incluant les pays d’Afrique de l’Est, offre un large éventail de destinations aux voyageurs occidentaux et asiatiques, qui doivent choisir entre un tourisme de masse et un tourisme de qualité axé sur des expériences plus authentiques. Selon Franceau Aubret Grandcourt, chef commissaire de Rodrigues, le choix est clair : 

« Nous pourrons accueillir quatre ou cinq grands hôtels. Nous donnerons l’opportunité aux Rodriguais. Ce secteur devrait être réservé aux Rodriguais parce que le touriste a un profil spécifique, différent. Et c’est le Rodriguais qui offre cet accueil. Les grands hôtels n’arrivent pas à offrir ce cachet et c’est pour cette raison qu’on ne met pas l’accent sur ces types d’établissements. C’est vrai, il faudra avoir des hôtels pour (les clients) haut de gamme. Cependant, d’après les tendances que nous avons observées, c’est le Mauricien qui visite ce type d’hôtel. L’étranger, lui, va à la rencontre de l’habitant. Notre objectif est que Rodrigues devienne une île créole écologique. »