Retour des Chagos sous souveraineté mauricienne : l’Attorney General britannique espère signer le traité bientôt

Malgré la démission de Keir Starmer comme Premier ministre, principal allié sur le dossier Chagos, le gouvernement travailliste reste déterminé à poursuivre son intention de rétrocéder l’archipel à Maurice.

Le gouvernement britannique demeure déterminé à finaliser l’accord sur l’archipel des Chagos avec Maurice, malgré les critiques persistantes et la suspension du processus intervenue plus tôt cette année. C’est ce qu’a déclaré l’Attorney General britannique, Lord Richard Hermer, devant la commission parlementaire de la Justice à Westminster, mercredi. 

Interrogé par les députés, Lord Hermer a affirmé espérer que le traité soit signé « dans les semaines ou les mois à venir ». Selon lui, cet accord est « largement dans notre intérêt ». Il a expliqué que les négociations avaient été héritées du précédent gouvernement conservateur. « Les négociations que nous avons reprises du précédent gouvernement conservateur, qui étaient déjà très avancées, ont été engagées et poursuivies en raison de notre analyse en matière de sécurité nationale concernant l’importance de la base de Diego Garcia », a-t-il déclaré.

L’accord prévoit que le Royaume-Uni reconnaisse la souveraineté de Maurice sur l’archipel des Chagos, tout en louant la base militaire conjointe américano-britannique de Diego Garcia pour une période de 99 ans. Le projet avait toutefois été suspendu en avril après un changement de position du président Donald Trump. Malgré cette évolution, Lord Hermer a réaffirmé la position du gouvernement britannique. « J’espère que, dans les semaines et les mois à venir, nous pourrons signer le traité. Cela est dans l’intérêt national, compte tenu de nos préoccupations en matière de sécurité  et de l’importance de cette base dans cette partie du monde », a-t-il déclaré. Reconnaissant que «les États-Unis avaient initialement soutenu l’accord sous la présidence de Donald Trump » avant un changement de position, il a ajouté : « Nous restons déterminés à essayer d’y parvenir ».

Le projet continue néanmoins de susciter une forte opposition au Royaume-Uni. Plusieurs critiques estiment qu’il pourrait affaiblir la sécurité de la base militaire et ouvrir la voie à une influence accrue de la Chine dans la région. Des responsables militaires britanniques ont également exprimé des réserves quant à la sécurité future de l’installation.

Le traité n’a pas figuré dans le discours du Roi présentant le programme législatif du gouvernement et n’a pas non plus été inclus parmi les textes reportés de la précédente session parlementaire. 

Le bureau de l’Attorney General britannique a indiqué que le gouvernement restait « engagé envers l’accord avec Maurice comme étant la meilleure manière de protéger l’avenir à long terme de la base » et qu’il poursuivait ses discussions avec les États-Unis et Maurice.

Du côté de l’opposition conservatrice, la porte-parole aux Affaires étrangères, Priti Patel a appelé le gouvernement à abandonner définitivement le projet.