Retour de Franco Quirin au MMM : le ministère de la Jeunesse et des Sports au cœur des négociations

Un retour au bercail de Franco Quirin ne sera pas chose aisée. Les exigences autour de sa réintégration dans les rangs du Mouvement Militant Mauricien (MMM) sont élevées, car c’est bien du portefeuille de la Jeunesse et des Sports dont il est question. Et chez les Mauves, certains estiment que cette demande est bien trop forte.

Contacté par le Défi Media Group, Franco Quirin justifie sa démarche par une volonté de service public dans le domaine sportif. Il affirme que cette condition est « uniquement pour pouvoir mettre mes compétences et mon expérience au service du monde sportif mauricien tout en prenant les bonnes décisions pour le bien de nos sportives et nos sportifs. » Il ajoute : « C’est la seule façon de faire bouger les choses dans la bonne direction et d’implémenter ce que je préconise pour le progrès du sport à Maurice depuis des années. »

L’intéressé insiste sur le fait que sa démarche ne serait pas motivée par des considérations personnelles. « Ce n’est certainement pas vouloir être ministre à tout prix pour bénéficier des avantages que cela comporte », précise-t-il.  Franco Quirin rappelle également avoir siégé pendant un an et demi au sein de la minorité parlementaire sans accepter de fonctions exécutives, malgré les avantages associés. « Pendant 18 mois, je me suis assis au sein de la minorité parlementaire, en refusant des fonctions qui comportent pas mal d’avantages financiers entre autres », affirme-t-il encore.

Franco Quirin précise aussi le point suivant : « C’est quand Rajesh Bhagwan et d’autres m’ont approché pour un retour au MMM que j’ai fait part de mes attentes afin que cette réintégration puisse se faire. Toutefois, il ne s’agit pas de prendre le poste de ministre des Sports mais d’occuper le poste. » Pour le député qui siège en indépendant depuis janvier 2025, cette nuance est très importante.

Sur le plan politique, le dossier s’inscrit dans une séquence plus ancienne. En janvier 2025, Franco Quirin avait été révoqué du MMM après avoir exprimé son mécontentement à la suite des élections de novembre 2024, n’ayant pas été nommé ministre de la Jeunesse et des Sports. Pendant plusieurs années, il avait pourtant défendu avec insistance les dossiers liés au sport au Parlement en tant que député de l’opposition.

Cependant, en interne, des réserves persistent. Le portefeuille des Sports et de la Jeunesse est actuellement détenu par Deven Nagalingum, également l’un des leaders adjoints du MMM. Une éventuelle nomination de Franco Quirin à ce poste impliquerait un réaménagement délicat, avec une redistribution des responsabilités au sein de la direction du parti. Cela voudrait aussi dire que Deven Nagalingum serait alors rétrogradé. Chose inacceptable, confie-t-on du côté du MMM.

Interrogé mardi par Le Défi Quotidien, Deven Nagalingum a déclaré ne pas être préoccupé par les spéculations autour de ce possible retour. « Je ne suis pas au courant de discussions concernant l’éventuel retour de Franco Quirin au MMM.

C’est à travers les journaux que j’ai appris la nouvelle », a-t-il affirmé, tout en indiquant ne « pas craindre de perdre son portefeuille ministériel ».

Il nous revient qu’une option de compromis a été évoquée, notamment la proposition d’un poste de Junior Minister à l’Environnement aux côtés de Rajesh Bhagwan, colistier de Franco Quirin à la circonscription no 20 (Beau-Bassin/ Petite-Rivière). Ce poste est libre depuis le départ de Joanna Berenger le mois dernier. Cette proposition aurait toutefois été rejetée par Franco Quirin.

Dans le milieu sportif, Franco Quirin bénéficie néanmoins de certains soutiens, y compris parmi des personnalités ayant de bonnes relations avec le Premier ministre Navin Ramgoolam. Une dynamique qui pourrait, à terme, influencer l’évolution d’un dossier qui semble encore loin d’être tranché. En fin de compte, la balle est donc dans le camp de Navin Ramgoolam.