Réouverture de la Chine : coup de fouet pour le marché du coton ?

L’économie chinoise respire de nouveau après la levée des restrictions sanitaires. Un impact positif est attendu sur le commerce mondial et notamment sur le marché du coton, ce qui bénéficiera au textile à Maurice.  

Afin d’endiguer la propagation de la pandémie, la Chine, un fournisseur important de divers produits sur le marché mondial, avait instauré une politique zéro Covid. Désormais, depuis décembre dernier, le pays dirigé par Xi Jinping a levé les restrictions, ce qui est de bon augure pour le marché international, plus particulièrement pour celui du coton. D’ailleurs, la région de Xinjiang, située à l’extrême ouest de la Chine, est devenue progressivement l’une des bases les plus importantes de production de coton. Les chiffres du Bureau d’État des statistiques (BES) démontrent qu’en 2022, la production de coton dans cette région a été supérieure à 5,39 millions de tonnes. C’est synonyme d’une augmentation de 262 000 tonnes par rapport à 2021.

Ainsi, les auteurs de l’Economist Intelligence du rapport « Commodities outlook 2023 » s’attendent à ce que le coton soit l’un des premiers bénéficiaires de la réouverture de la Chine. « L’incertitude entourant les perspectives économiques de la Chine devrait peser sur la consommation de coton au cours des saisons 2022/23 et 2023/24. L’assouplissement de la politique chinoise du zéro-covid entraînera l’ouverture de ses ports et de ses réseaux logistiques, ce qui stimulera la consommation et la production textile », est-il indiqué. 

Un opérateur du textile à Maurice souligne que le prix du coton avait grimpé au cours des deux dernières années à cause de la Covid-19. Toutefois, d’après cette source, les prix ont commencé à baisser : « Le marché s’est rééquilibré par rapport aux récoltes ». Pour sa part, Clifford Duval, directeur de Golden Threads, affirme subir indirectement l’impact du coût du coton. Il achète de la toile en coton avec des producteurs mauriciens et malgaches et, selon lui, le prix a quasiment doublé. « Le budget consenti pour l’approvisionnement en toile de coton a été multiplié par deux. Nous avons dû répercuter une partie de cette hausse sur les clients. Il n’y a plus de surstockage désormais, car la production est onéreuse », explique-t-il. 

Certes, reconnaît-il, l’importation en provenance de Madagascar est à moins chère, mais la qualité proposée par les fournisseurs locaux prime. C’est pourquoi il a décidé de s’approvisionner à Maurice en espérant que le prix redescendra avec la réouverture de la Chine. 

Compétition 

La Chine n’est pas l’unique fournisseur de coton dans le monde. L’Inde, les États-Unis et le Brésil sont également bien positionnés sur ce marché. RT Knits importe d’ailleurs du coton de la Grande Péninsule. Son directeur, Kendall Tang ne s’attend pas à de grands changements sur le marché avec la réouverture en Chine. Il soutient que plusieurs fournisseurs chinois avaient poursuivi leurs activités en dépit du confinement. « Le prix du coton avait grimpé. Toutefois, nous notons un niveau raisonnable s’agissant du prix, même si c’est toujours plus cher que la période pré-Covid », argue Kendall Tang. 

Par ailleurs, le secteur du textile mauricien devrait également bénéficier de la reprise d’éventuelles foires en Chine. « Nous aurons l’occasion de renouer avec les foires - synonyme d’innovation - qui avaient été mises de côté », conclut-il.

Prix du coton à l’international