Réforme de la pension de vieillesse : «Ce n’est pas de gaieté de cœur que nous le faisons mais par patriotisme», dit Reza Uteem

« Le véritable leadership ne se mesure pas aux applaudissements, mais à la capacité de prendre des décisions dans les moments difficiles. » C’est par ces mots que Reza Uteem a entamé son intervention lors des débats budgétaires qui ont débuté ce mardi après-midi à l’Assemblée nationale.

Le ministre du Travail a salué le Premier ministre et ministre des Finances, ainsi que le Deputy Prime Minister, pour avoir, selon lui, « eu le courage de prendre des décisions impopulaires mais nécessaires ».

Reza Uteem s’est attardé sur la mesure prévoyant le relèvement progressif de l’âge d’éligibilité à la Basic Retirement Pension (BRP) à 65 ans, une décision qui suscite une vive contestation au sein de la population. Il a souligné que le gouvernement s’est retrouvé face à un choix « extrêmement difficile ».

« Ce n’est pas de gaieté de cœur que nous le faisons, mais par patriotisme », a-t-il déclaré.

Le ministre a rappelé que le paiement de la BRP représente la plus grande dépense de l’État, soit 25 % des dépenses courantes.
Selon lui, le système actuel est devenu insoutenable, notamment en raison du caractère non contributif de cette pension financée par le Consolidated Fund, d’une population vieillissante, d’une espérance de vie en hausse et d’un taux de natalité en baisse.

Au cours de son intervention, Reza Uteem a précisé que les députés et ministres cotisent également à un fonds de pension. Il s’est montré très critique à l’égard de l’ancien ministre des Finances et du mécanisme de la Contribution Sociale Généralisée (CSG).

« Où sont les milliards de roupies que les travailleurs ont contribué de leur poche ? », a-t-il lancé, affirmant que la CSG a fragilisé davantage le système de pension.

Le ministre du Travail a aussi réagi aux critiques concernant l’absence, dans le Budget, d’une mesure sur la semaine de travail de 40 heures. Il a annoncé la tenue des Assises du travail, prévues d’ici septembre. Tous les acteurs du secteur y seront conviés pour débattre des engagements pris dans le programme électoral de l’Alliance du Changement.

« À la lumière des délibérations, nous viendrons avec un nouveau projet de loi », a-t-il conclu.

Laurie Rivolo