Raouf Bundhun : «SSR m’a coaché, il m’a formé»

L’ancien vice-président de la République, Raouf Bundhun, garde un souvenir vibrant de Sir Seewoosagur Ramgoolam (SSR), qu’il considère comme son véritable mentor politique. À l’occasion du 125ᵉ anniversaire de sa naissance, il lui rend un hommage empreint d’émotion.

« Je me souviens encore de la campagne pour l’indépendance. Le pays était divisé : SSR et ses alliés d’un côté, les indépendantistes, et Gaëtan Duval avec le PMSD de l’autre. En 1967, le PMSD avait raflé les trois circonscriptions de Port-Louis, sauf au n°4, où j’ai été élu. SSR m’a alors dit, les larmes aux yeux : «C’est grâce à toi que nous allons avoir notre indépendance.» Cette scène, je ne l’ai jamais oubliée », raconte Raouf Bundhun.

Pour lui, le leader travailliste a joué un rôle décisif dans son parcours politique. « SSR m’a coaché, il m’a formé. Je lui dois beaucoup », affirme-t-il. Son engagement remonte à sa jeunesse. « Enfant du Nord, à 11 ans, je scandais déjà ‘1-5-8’, le trio gagnant Beejadhur, SSR et Vaghjee. À l’époque, seuls ceux qui réussissaient le ‘literacy test’ pouvaient voter. »

L’ascension promise

Son premier contact avec SSR reste également gravé dans sa mémoire: « J’étais au collège St Andrews, lors d’une cérémonie pour une bourse indienne. Je ne l’ai pas obtenue, car je n’avais qu’un SC. SSR m’a alors approché, en présence de mon grand-père, et m’a dit de patienter, car mon tour viendrait. »

Effectivement, sa carrière politique a suivi l’ascension promise. Conseiller municipal en 1963 sous la bannière du CAM, puis PPS de la Jeunesse et des Sports après la coalition PTr/PMSD, il sera nommé ministre de l’Énergie en 1976, avant d’achever son parcours comme vice-président de la République, « comme SSR me l’avait annoncé ».

« Pour moi, SSR a été un grand tribun, un homme profondément attaché à son pays et à son peuple. Lui rendre hommage aujourd’hui, en ce jour de son 125ᵉ anniversaire, est le moins que je puisse faire », conclut Raouf Bundhun.