Rajiv Servansingh : «Nous avons réussi à discipliner le marché des produits alimentaires de base»

Quels ont été les principaux défis rencontrés par la STC lors de l’importation et de la commercialisation de ces produits de base, et comment ont-ils été surmontés ?
Depuis l’annonce du Budget 2022/23, la STC s’est lancée dans l’importation de quatre produits de base afin de soulager les consommateurs, à savoir le lait en poudre, l’huile comestible, le riz basmati et les grains secs. Nous avons créé la marque Smatch pour commercialiser ces produits sur le marché local. J’ai toujours insisté sur le fait que le but de la STC n’est pas de faire concurrence aux importateurs privés. Avec ces importations, notre objectif est d’atteindre une part de 12 à 15 % du marché. Actuellement, nous sommes à 10-12 % de part du marché. Jusqu’à présent, nous sommes très satisfaits de nos interventions. Par exemple, le prix du lait en poudre a baissé drastiquement, passant de Rs 298 à Rs 240 en moyenne. Concernant l’huile comestible, le prix moyen est passé de Rs 112 à Rs 63. Quant au riz basmati et aux grains secs, il n’y a pas eu de baisses de prix conséquentes. Mais depuis que la STC est intervenue sur le marché, les prix sont restés quasiment stables. Nous avons réussi à discipliner le marché.

Dans quelle mesure la STC est-elle impactée par la hausse constante du coût du fret ?
Comme les autres importateurs, la STC n’est pas épargnée par la hausse du fret. Un conteneur de 40 pieds en provenance de Chine est passé de 2 500 dollars en janvier à 9 000 dollars le mois dernier. Cela dit, il faut faire attention avant d’imposer la hausse sur les prix des produits. En supposant qu’un conteneur contient 10 000 tonnes de produits, il est nécessaire de faire des calculs bien détaillés pour connaître le réel impact sur un kilo. C’est un travail approfondi à faire pour justifier toute augmentation des prix. Certes, le fret a augmenté ces derniers temps. Cependant, nous avons remarqué que récemment, depuis deux mois, il y a une tendance à la baisse. Et selon nos informations, cette diminution se poursuivra. Au niveau de la STC, nous n’avons pas augmenté nos prix, car nous avions déjà des stocks importés à un coût de fret plus bas.

Depuis quelque temps, les prix de nombreux produits de consommation importés ont grimpé en flèche. La STC compte-t-elle intervenir en important d’autres produits à des prix plus abordables ?
Il est important de souligner que la STC a déjà des responsabilités importantes telles que l’approvisionnement en carburant, en gaz ménager, en farine et en certains produits alimentaires de base. Donc, il n’est pas évident de se lancer soudainement dans l’importation d’autres produits. Cependant, cela reste dans notre agenda. Si nous constatons des abus de certains importateurs sur la commercialisation d’un produit particulier, nous étudierons certainement la possibilité d’importer ce produit à un prix plus abordable.