Qualité de l’air : Maurice muscle sa surveillance et durcit les règles

Les autorités ne baissent pas la garde. Entre technologies de surveillance, amendements légaux et nouvelles normes en préparation, le pays passe à la vitesse supérieure pour mieux respirer.

Le ministère de l’Environnement, de la Gestion des Déchets Solides et du Changement climatique (MoESWCC) intensifie ses efforts pour lutter contre la pollution de l’air. Grâce à un système d’indice de qualité de l’air (AQI) lancé ces dernières années, l’île dispose aujourd’hui de six stations fixes et quatre capteurs intelligents (IoT). Ceux-ci sont répartis dans dix régions stratégiques du pays.

Les stations sont situées à Port-Louis, Rose-Hill, Vacoas, Quatre-Bornes, Plaine-Champagne et Grand-Baie. Quant aux capteurs, ils ont été installés notamment à Beau-Bassin, à la rue SSR à Port-Louis, Morcellement La Tourelle et à l’école Frank Richard à La Tour Koenig.

Ces équipements mesurent la poussière en suspension (PM10), ainsi que des gaz comme le dioxyde de soufre, les oxydes d’azote et l’ozone. Les données sont disponibles en temps réel, via un site web dédié et l’application mobile MoNatir.

Analyseur portable de Gas Toxique 

Dans l’ensemble, les mesures indiquent une qualité de l’air conforme aux normes en vigueur, celles-ci datant de 1998. Néanmoins, à La Tour Koenig, des dépassements des niveaux d’ozone ont été observés. Ce gaz peut se former à partir de réactions chimiques complexes et provenir de zones éloignées.

Pour mieux faire face à d’éventuelles urgences environnementales, comme une fuite de gaz ou un incendie industriel, le ministère a récemment acquis un analyseur portable de gaz toxiques. En cas de plainte du public, deux stations mobiles peuvent être déployées pour effectuer des mesures sur le terrain. Entre juillet 2024 et juin 2025, 17 zones sensibles ont ainsi été surveillées.

Pollution des véhicules : les contrôles s’intensifient

Depuis mars 2022, une loi cible particulièrement les véhicules diesel émettant de la fumée excessive. Tout véhicule dépassant 70 % d’opacité est sanctionné par une amende fixe et un avis d’interdiction de circuler, imposant un contrôle dans un centre agréé sous 14 jours.

Contrôles surprises : Curepipe et Sorèze ciblés

Le vendredi 19 septembre, une opération spéciale de contrôle de la fumée a eu lieu à Sainte-Thérèse, Curepipe. Ce jour-là, dix véhicules ont été verbalisés pour des fumées dépassant 70 % d’opacité, et un véhicule pour une opacité supérieure à 50 %. À Sorèze (route NTR), cinq véhicules, dont des bus et camions, ont également été sanctionnés.

En tout, 21 véhicules ont été contrôlés, et 16 contraventions établies. Pour l’instant, l’amende est de Rs 2 000, mais elle passera bientôt à Rs 10 000, pour les véhicules diesel émettant de la fumée dépassant 50 % d’opacité,  en ligne avec la nouvelle modification de la loi sur la circulation routière (4th Schedule - Road Traffic Act).

Des normes en révision 

Les normes actuelles de qualité de l’air, mises en place en 1998, sont en train d’être revues. Les nouvelles réglementations, connues sous le nom de « Règlement Air Environnement 202X », viseront à renforcer la protection sanitaire et environnementale du pays.

Trois grands axes sont prévus :

1. Air ambiant : de nouvelles limites seront fixées pour des polluants comme les PM2.5 (plus fines et plus dangereuses que les PM10), le mercure et ses dérivés.
2. Émissions industrielles : les rejets des usines, centrales thermiques ou incinérateurs seront strictement encadrés. Les substances comme les oxydes d’azote, dioxines, furannes, métaux lourds ou le monoxyde de carbone seront ciblés.
3. Incinérateurs : ils devront fonctionner à 1100°C maximum pour limiter la production de dioxines et furannes, des substances très nocives pour la santé.

Plus de 500 entreprises sont concernées. Ce nouveau règlement touchera environ 230 d’entre celles tournées vers l’exportation, 300 compagnies locales, et 40 incinérateurs (dans les hôpitaux, crématoriums, centres de quarantaine, etc.). Une période de transition de six mois sera accordée pour leur permettre de se mettre en conformité.

Consultations et carburants plus propres

Avant la mise en œuvre de ces nouvelles mesures, le ministère a organisé plusieurs consultations avec le secteur privé, notamment Business Mauritius, les fabricants, et autres partenaires économiques, pour garantir un équilibre entre exigences environnementales et viabilité économique.

Le ministère a aussi sollicité la State Trading Corporation et le ministère du Commerce pour évaluer la possibilité d’importer du carburant à faible teneur en soufre, qui permettrait de réduire la pollution atmosphérique liée au transport.

Un souffle nouveau pour le pays ?

Avec ces réformes, les autorités semblent bien décidées à renforcer le cadre environnemental du pays pour protéger la santé publique tout en maintenant ses objectifs de développement. Avec une surveillance accrue, des règles plus strictes, de nouvelles technologies, Maurice fait un pas de plus vers un air plus pur pour tous.