Programme de prévention : une alimentation saine dès la conception d’un enfant

La prévention des maladies non transmissibles est possible grâce au programme de 1 000 jours. Celui-ci vise à sensibiliser les futurs parents à avoir une bonne hygiène de vie. Dr François Leung, pédiatre, en a parlé au micro de Sunil Gopal lors de l’émission Xplik ou K Santé.

La bonne santé d’un enfant à la naissance passe d’abord par celle des deux parents, lance Dr François Leung. Le « programme de 1 000 jours » vise ainsi à prévenir et éviter la transmission des maladies non transmissibles (MNT) aux futures générations. Cela, en incitant les futurs parents à avoir une bonne hygiène de vie et une alimentation saine et équilibrée bien avant de songer à procréer.

« C’est important car une maman qui a été bien nourrie et qui ne souffre d’aucun problème de santé, aura un bébé bien nourri dans son ventre et en bonne santé. » Le Groupe enfants et mères (GEM) a ainsi mis en place le « Programme nourrir la vie » qui a pour objectif de faire prendre conscience aux Mauriciens que ce sont les 1000 premiers jours de la vie, de la conception jusqu’à l’âge de deux ans au moins, qui sont le levier de santé à court et à long terme.

« Les 300 jours de grossesse (environs neuf mois) et les 700 suivants de la vie d’un enfant (jusqu’à environ deux ans et demi) sont importants. D’où la création du GEM qui regroupe divers professionnels : gynécologues, sages-femmes, des infirmières des centres de protection materno-infantile, pédiatres et des nutritionnistes. Pour transmettre le message, nous devons informer les personnes qui vont s’occuper des femmes et des enfants », a expliqué le pédiatre.

Répercussions socio-économiques

Le programme de 1000 jours vise ainsi à prévenir les MNT. « Sur le plan international, il est bénéfique d’avoir des enfants qui naissent en bonne santé. Cela aura des répercussions socio-économiques très importantes car il y aura moins de personnes qui seront malades et les gens auront une meilleure productivité. » Ce qui serait un grand avantage pour le pays, selon le pédiatre.

Mais la bonne santé de l’enfant ne s’arrête pas là, souligne-t-il. Des mesures appropriées doivent être prises. Cela, afin que la croissance de l’enfant puisse s’effectuer de manière optimale à travers une alimentation d’abord constituée de lait maternel pendant les six premiers mois de sa vie, suivie d’une diversification alimentaire par l’introduction d’aliments solides à des proportions bien équilibrées. Ajouté à cela, la maman ne devrait pas être exposée aux toxiques tels la drogue, l’alcool, la cigarette car cela pourrait nuire à la santé de son enfant.

Mais, précise le pédiatre, plus on intervient tôt, le mieux cela sera pour l’enfant. Le programme s’adresse à la famille, souligne Dr Leung. « Il est plus facile de le faire ensemble dans un contexte familial que de dire, par exemple, que ce régime est juste pour toi ou pour moi. »

Cercle vicieux

L’influence des mécanismes épigénétiques peut affecter la santé des enfants par le changement dans l’expression de leurs gènes, a souligné Dr Leung. Certains marqueurs épigénétiques peuvent être favorables (nutrition saine et exercice) et d’autres défavorables (prise de toxiques : drogue, tabac, alcool). L’éviction des facteurs négatifs devrait contribuer à arrêter le cercle vicieux de transmission des MNT.

Et même s’il n’est pas facile de changer les mauvaises habitudes des gens, le GEM ne baisse pas les bras pour autant. « On continue à sensibiliser les membres du personnel et le public. Petit à petit, tout le monde bénéficiera d’une bonne santé » dit le Dr Leung. Il insiste sur le fait qu’il faut suivre les conseils des professionnels de santé car cela va permettre d’éviter beaucoup de maladies.