Production d’électricité - Bras de fer CEB/Terragen : la médiation se solde par un échec

La médiation entre le Central Electricity Board et les représentants de Terragen aura duré six mois. Mais les deux parties n’arrivent toujours pas à trouver un terrain d’entente.

Un nouvel affrontement légal par voie d’arbitrage semble se profiler entre le Central Electricity Board (CEB) et Terragen. La médiation entamée entre les deux parties en mai 2022 à la suite de l’arrêt des opérations de l’Independent Power Producer (IPP) en avril 2022 s’est soldée par un échec.

Selon les informations, données au compte-gouttes par le CEB en raison des sensibilités commerciales entourant ce litige, il y a encore trop de divergences avec les représentants de Terragen, avec l’insistance de ce groupe pour le partage des coûts du prix du charbon. Une condition sur laquelle le CEB ne peut se permettre de s’aligner car cela représenterait un coût additionnel annuel de Rs 700 millions.

Or, c’est un luxe que l’organisme ne peut pas se permettre au vu des contraintes financières auxquelles il est exposé depuis quelque temps. « Les réserves financières du CEB ne sont plus aussi solides qu’il y a quelques années, d’autant que le dossier de l’augmentation du prix de l’électricité n’a pas encore abouti », explique un cadre de l’organisme.

Malgré l’échec des discussions, les deux parties veulent se donner une nouvelle chance avant de se diriger vers l’affrontement légal. Les représentants de Terragen et ceux du CEB sont ainsi tombés d’accord pour entamer des négociations, lesquelles ont démarré début novembre.

« Il s’agit de l’étape de la dernière chance car nous avons jusqu’au 30 novembre pour dégager un consensus. Dépassée cette date, nous irons en cour d’arbitrage pour trouver une issue à ce bras de fer », indique une source bien informée sur ce dossier.

Ce nouveau rebondissement ne laisse rien présager de bon pour l’avenir énergétique du pays, compte tenu du rôle essentiel de cet IPP dans la fourniture d’électricité à Maurice. Terragen assurait jusqu’à avril, 70 mégawatts d’électricité, ce qui représente 17 % de la demande nationale.

Malgré les assurances données par le CEB sur sa capacité à assurer une fourniture électrique stable à Maurice, plusieurs observateurs se disent inquiets car cela fait plusieurs années qu’aucun gros projet n’est venu s’ajouter au réseau d’électricité. D’autres sont d’avis qu’avec la reprise touristique, le CEB devra s’attendre à une demande énergétique bien plus considérable que celle des deux années précédentes.