Pravind jugnauth : «Avant Manilal Doctor, les Indiens étaient traités avec sévérité»

Le Premier ministre Pravind Jugnauth a participé vendredi au lancement de l’exposition permanente sur Manilal Doctor au Mahatma Gandhi Institute (MGI), à Moka. Mona Doctor, la petite-fille de l’avocat, était également présente pour la signature d’un accord entre la famille Doctor et le MGI.

Dans son discours, le chef du gouvernement a rappelé le rôle important joué par Manilal Doctor dans l’émancipation de la communauté indo- mauricienne. Il a souligné l’importance du devoir de mémoire pour les générations futures.

L’ouverture de l’exposition permanente constitue « un pas significatif pour la connexion des générations présentes et futures de Maurice à un chapitre décisif de leur histoire ». Selon le Premier ministre, la vie d’hommes comme Mahatma Gandhi ou Manilal Doctor, « qui ont travaillé dur pour assurer la dignité de nos grands-parents et de nos arrières-grands-parents, ne devrait pas sombrer dans l’oubli ».

Selon lui, leur engagement dans la lutte pour les droits fondamentaux et la dignité des Indiens contre les abus du pouvoir colonial devrait « être inscrit en lettres dorées dans l’histoire ». « Ils ont donné à nos aïeux la confiance et l’inspiration pour lutter pour leurs droits et ne jamais se soumettre au diktat et à l’abus d’autres êtres humains », a déclaré Pravind Jugnauth.

Pour illustrer ses propos, le Premier ministre a pris le célèbre exemple du refus de Manilal Doctor d’enlever son turban la première fois qu’il a mis les pieds à la Cour suprême de Maurice. L’affaire était allée jusqu’au gouverneur qui avait émis un ordre permettant le port des turbans dans les cours de justice.

Le chef du gouvernement a rappelé qu’avant l'arrivée de Manilal Doctor, « les Indiens étaient traités avec sévérité » et les cas d’injustice étaient fréquents. « Ils infligeaient la peine maximale pour tout crime alors que la punition pour d’autres était moindre », a raconté Pravind Jugnauth. « Manilal Doctor a réussi à forcer les cours de justice à maintenir l’équilibre entre le délit commis et la punition donnée aux Indiens. »

Parmi les autres faits d’armes de Manilal Doctor évoqués par Pravind Jugnauth, il y a la création de Hindusthani, un journal qui faisait la promotion des intérêts de la communauté indienne de Maurice et la création de la Young Men Hindu Association qui « a contribué à l’élévation culturelle et sociale des Indo-mauriciens ».