Polémique à connotation politique : une bande sonore fait tomber la CEO du Sugar Investment Trust

La révocation de Nishta Jooty-Needroo de la tête du Sugar Investment Trust intervient après la diffusion d’une bande sonore controversée évoquant un possible rapprochement politique avec le MSM. L’intéressée dénonce un montage et annonce des poursuites.

Nishta Jooty-Needroo a été révoquée de ses fonctions de Chief Executive Officer du Sugar Investment Trust. Cette décision intervient dans un contexte de vive polémique provoquée par la diffusion, sur les réseaux sociaux, d’une bande sonore dans laquelle son époux, Rigg Needroo, évoquerait un possible rapprochement politique avec le Mouvement socialiste militant (MSM).

L’enregistrement, d’une durée de 3 minutes et 25 secondes, met en scène une conversation entre deux voix masculines. L’une d’elles est présentée comme étant celle de Rigg Needroo, président à temps partiel du SSR Botanical Garden Trust (voir encadré) et époux de Nishta Jooty-Needroo. Dès les premières secondes, il est question d’un éventuel « move politique », laissant entendre que le couple envisagerait de quitter ses fonctions actuelles pour rejoindre le MSM. Une rencontre avec l’ancien Premier ministre, Pravind Jugnauth, est également évoquée au cours de l’échange.

La conversation porte aussi sur les perspectives politiques du couple. Il y est notamment question d’une éventuelle investiture de Nishta Jooty-Needroo aux prochaines élections générales dans la circonscription n°5, Pamplemousses–Triolet. Les circonscriptions n°6, 7 et 15 sont aussi citées comme pouvant correspondre à son profil.

L’un des passages les plus commentés concerne des propos attribués à Rigg Needroo au sujet de la circonscription n°5. Celui-ci affirme détenir une importante base de données électorale en déclarant : « Tou dan mo lame… tou zafer ar mwa… ».

Plus loin, interrogé sur la possibilité pour son épouse de quitter son poste actuel, il répond : « Nou inn ready pou walk away », tout en affirmant que le couple souhaiterait obtenir certaines garanties, notamment un ticket pour les prochaines élections législatives.

La diffusion de cet enregistrement a rapidement suscité de nombreuses réactions, d’autant que le couple Needroo avait activement soutenu le Parti travailliste lors de la campagne électorale de 2024. Contactée par téléphone, Nishta Jooty-Needroo a confirmé avoir reçu sa lettre de révocation le 30 juin. Elle précise être actuellement en congé de maternité après avoir donné naissance à son enfant il y a un mois.

L’ancienne CEO rejette catégoriquement le contenu de la bande sonore, qu’elle qualifie de montage destiné à lui porter préjudice. Elle affirme consulter ses conseillers juridiques et annonce son intention d’engager des poursuites dans les prochains jours afin de contester les allégations véhiculées par cet enregistrement.

Rigg Needroo a démissionné du SSR Botanical Garden Trust

La révocation de la Chief Executive Officer de la SIT a levé le voile sur un autre départ passé jusque-là inaperçu : celui de son époux, Rigg Needroo. Ce dernier a démissionné de la présidence du conseil d’administration du SSR Botanical Garden Trust quelques semaines plus tôt, selon nos recoupements.

Les raisons de son départ n’ont pas été officiellement communiquées. D’après des sources proches du dossier, le poste est actuellement vacant et une nouvelle nomination devrait être examinée prochainement par le Conseil des ministres.

Nommé le 28 mars 2025, Rigg Needroo avait pris la présidence à temps partiel du conseil d’administration dans un contexte ayant suscité de nombreuses réactions. À l’époque, il avait indiqué avoir accueilli cette désignation « avec beaucoup de contentement », tout en reconnaissant qu’elle constituait « une surprise ».

Pour expliquer sa nomination, il avait mis en avant son expérience à la tête de Green to Clean, une entreprise spécialisée dans l’entretien de piscines, le jardinage et le paysagisme depuis près de neuf ans. Il avait également fait état d’un diplôme en Business Management.

Sa nomination avait toutefois été contestée par une partie de l’opinion publique. Plusieurs observateurs s’étaient interrogés sur son expérience dans la gestion d’un site botanique et patrimonial d’envergure nationale, alors que le Jardin botanique faisait régulièrement l’objet de critiques concernant son entretien et sa valorisation.