Personnel naviguant : disparité entre les salaires des employés d’Air Mauritius et d’Airmate

C’est de la « discrimination ». C’est en ces termes que des employés de la compagnie d’aviation nationale, Air Mauritius, qualifient la pratique de recrutement sous deux entités différentes. Pour un même poste, les recrutés d’Air Mauritius sont mieux rémunérés que ceux d'Airmate.

Le contraste est flagrant entre le personnel naviguant. Sur un même vol, il peut y avoir des stewards et des hôtesses de l’air avec deux contrats de travail différents. Celui de ceux recrutés par Air Mauritius (MK) est plus avantageux que ceux embauchés par Airmate. « C’est injuste ! Comment les autorités peuvent-elles permettre à une compagnie nationale de faire de la discrimination ? À quoi sert la lutte contre la discrimination après avoir instauré l’Equal Opportunities Act ? », s'interrogent les membres du personnel naviguant, recrutés sous Airmate.

Un steward, embauché par Air Mauritius, plaint ses collègues d’Airmate. « Pourtant, nous accomplissons les mêmes tâches et il n’y a aucun traitement de faveur. La différence est qu’ils sont moins payés par près du tiers du montant des allocations que nous percevons. Ils sont souvent en ‘stand-by’ même durant leurs jours de repos. C’est triste ! » Une hôtesse de l’air parle même de « conditions inhumaines  » auxquelles ses confrères d’Airmate sont confrontés. Elle confie : « Les membres du personnel naviguant opérant sous MK touchent un salaire convenable sans compter les allocations perçues lors de nos déplacements. Ces allocations suffisent pour nos vols en Europe (Londres, Paris ou Amsterdam) ou Hong Kong. Ces vols se présentent une fois par mois ou chaque six semaines. Bien souvent, on n’arrive pas à dépenser la totalité de nos allocations pendant les déplacements. Dans ce cas, nous économisons la somme restante pour arrondir nos fins de mois.  », indique-t-elle.

De son côté, un Senior Flight Purser, avec contrat indéfini chez MK, réclame la régularisation des conditions de travail des employés d’Airmate et l’alignement salarial de tous les membres du personnel naviguant conformément aux autres pays. « Nous sommes sous-payés comparés aux autres pays et même en Afrique. En l’espace de 20 ans, notre salaire en tant que 'cabin crew' a connu une nette baisse comparé aux autres emplois du pays.  »

Interrogée par Le Défi-Plus, la direction de MK affirme que pour atteindre ses objectifs, elle doit constamment s'adapter à un contexte opérationnel, dominé par des facteurs externes volatiles et une concurrence de plus en plus féroce. « Ceci implique des décisions opérationnelles comme la sous-traitance de certains services à Maurice comme à l’étranger. Airmate est une compagnie distincte d’Air Mauritius avec laquelle nous sous-traitons un certain nombre de services en vol et au sol et tous nos contrats sont établis selon les provisions légales », précise-t-elle. Par contre, elle n’a pas souhaité donner des précisions sur la disparité des salaires, des privilèges et des conditions d’emploi. « Nous ne sommes pas en mesure de commenter les conditions de travail des employés. C’est confidentiel », a-t-elle fait comprendre.

Jack Bizlall, négociateur syndical : « Les employés de MK ne doivent pas tirer le drap vers eux »

Le négociateur syndical des employés de MK, Jack Bizlall, propose aux employés d’attendre que la compagnie aérienne « absorbe les employés d’Airmate ». C’est à la suite de cela que ces derniers pourront poursuivre leur lutte pour une révision salariale et d’autres conditions de travail.

« Je demande aux employés de MK deux choses : de se battre pour la revalorisation de leurs allocations et de laisser la première phase de négociation passer. Je demande aux ingénieurs et au personnel naviguant (Cabin crew) de MK de ne pas tirer le drap vers eux. S’ils prennent toutes les ressources, il n’y aura rien pour le personnel d’Airmate. » Selon Jack Bizlall, seulement une dizaine d’employés, attachés au Ground staff et une autre dizaine du personnel naviguant sont employés en permanence par MK. Il souligne : « Depuis 2008, MK recrute des employés à travers la compagnie Airmate. Les employés recrutés, largement des ingénieurs, sont basés au sol et il y a également le personnel naviguant. Ces derniers sont payés relativement moins et bénéficient de conditions moins avantageuses que ceux travaillant pour MK. » Depuis cinq mois, précise-t-il, l’intersyndicale a entamé des négociations pour une révision salariale et le besoin de faire de la place pour l’intégration graduelle des employés d’Airmate.

« J’ai demandé que les employés du ‘call centre’ d’Airmate et d’autres employés de la compagnie, soient couverts par une augmentation de salaire au même niveau que les salariés de MK. Au sein d’Airmate, nous avons des groupes de travailleurs suivants : des 'cleaners' d’avions, des 'attendants' à l’aéroport,un personnel qui s’occupe des passagers à l’aéroport, un personnel administratif basé à Port-Louis, des techniciens et le personnel naviguant. Ces derniers ne sont pas syndiqués auprès de la Federation of Progressive Union (FPU). La condition sine qua non est telle qu’ils ne vont pas quitter leur syndicat », explique le négociateur.