Patrimoine littéraire et culturel : le Château de Labourdonnais dévoile un espace bibliographique consacré à Paul & Virginie

Depuis le vendredi 21 juin, le Château de Labourdonnais abrite une nouvelle salle. Il s'agit d'un espace bibliographique consacré à Paul et Virginie, les célèbres personnages du roman de Bernardin de Saint-Pierre.

Les visiteurs du Château de Labourdonnais, situé au Domaine de Labourdonnais à Mapou, peuvent désormais découvrir un nouvel espace bibliographique dédié à Paul et Virginie. Cette initiative a pour objectif de les offrir une immersion complète dans l'univers de l'illustre roman. « Cet espace se veut un lieu de découverte et de réflexion, permettant à chacun de se reconnecter avec cette histoire emblématique. Il offre l'occasion de mieux comprendre l'influence de Bernardin de Saint-Pierre sur la culture mauricienne », explique Mélissa Vatinelle, Leisure & Events Manager du groupe DDL.

La collection présente des volumes rares de l’ouvrage de Bernardin de Saint-Pierre, des lithographies historiques, des cartes anciennes, des estampes illustrant des scènes légendaires, ainsi qu'une variété d'objets comme des assiettes antiques, des plaquettes pour lanterne magique et des timbres à l'effigie des personnages. Chaque pièce exposée raconte une part de l'histoire et de l'impact culturel de ce chef-d'œuvre littéraire.  La richesse de cette collection est le résultat de nombreuses années de passion et de recherche. 

Pour ce projet, le Château de Labourdonnais a bénéficié de l'expertise et de la passion de Philippe Lenoir, collectionneur et spécialiste en bibliographie et iconographie de Paul et Virginie. C'est lui qui a conçu et réalisé ce projet en étroite collaboration avec l'équipe du Château de Labourdonnais.  « Cette collection d'éditions variées du livre 'Paul et Virginie' est probablement l'une des plus belles, voire la plus belle, à Maurice, avec plus de 150 volumes. La salle a été poncée pour retrouver l'éclat du bois d'origine et accueille un musée bibliographique avec une dizaine de meubles vitrines. Une quarantaine de livres sont exposés, tandis que les autres resteront sur des étagères. Pour atténuer l'aspect purement intellectuel de l'installation, des éléments iconographiques ont été ajoutés afin de rendre la visite plus intéressante », précise Phillipe Lenoir.

Pour rappel, Bernardin de Saint-Pierre, né le 19 janvier 1737 au Havre, est un botaniste et écrivain français renommé. Son œuvre "Paul et Virginie", publiée pour la première fois en 1787, se déroule à Maurice. Il est profondément ancré dans le folklore local. Inspiré par son séjour de deux ans sur l’île (1768-1770), Bernardin de Saint-Pierre raconte l’histoire poignante de deux jeunes amants, dont l’amour innocent et pur est tragiquement voué à l’échec.

Les prénoms Paul et Virginie ont traversé les siècles. Aujourd'hui encore, ils sont omniprésents dans la culture locale, donnant leur nom à des restaurants, hôtels et écoles. Véritable héritage culturel vivant, leur histoire continue de captiver et d'inspirer, faisant de ce roman un patrimoine littéraire de l'île Maurice.