Paola St Mart, pâtissière: « Il nous faut constamment innover »

Paola St Mart est une femme entrepreneur, engagée dans la pâtisserie. Toutefois, elle estime que pour pouvoir réussir dans ce métier et se démarquer des autres, il faut constamment se former et innover. [row custom_class=""][/row] Cela fait déjà 15 ans que Paolo exerce le métier de pâtissière.  Pain au chocolat, tarte, gâteau coco, puits d’amour ou encore des gâteaux pour des occasions speciales... font partie de ses spécialités. Si cette femme s’est perfectionnée aussi vite dans ce domaine, c’est grâce aux formations et aux cours qu’elle suit régulièrement. « On ne peut pas tout savoir d’un seul coup. Il faut constamment apprendre afin d’améliorer la qualité de son produit », affirme-t-elle. En effet, c’est au centre de femmes de Quartier-Militaire qu’elle s’est initiée aux techniques de la pâtisserie . Par ailleurs, je suivais des cours dans  une pâtisserie à Castel. Je suis toujours en train d’apprendre grâce aux formations offertes par les Moulins de la Concorde », avoue-t-elle. Avant de se lancer dans la pâtisserie, Paola a porté le chapeau de la femme au foyer pendant des années. « Ensuite, j’ai travaillé comme bonne dans une  résidence à Belle-Mare et cela, pendant cinq ans. Après les heures de travail, je vendais des gâteaux frits devant ma maison à Flacq », dit-elle. Petit à petit, elle commença à vendre des plats complets également tels que les mines frites, riz frit, entre autres. Cependant, ce business n’a pas duré pour longtemps. « Depuis la mort de mon époux et les mariages de mes enfants, je me sentais seule. Après des années, j’ai rencontré quelqu’un pour fonder une nouvelle famille et je me suis déplacée pour venir habiter à Roche-Brunes», raconte notre interlocutrice. « Après mon déménagement, j’ai décidé de m’engager à fonds dans la pâtisserie », souligne-t-elle. Si au début, elle vendait ses gâteaux dans son entourage uniquement, aujourd’hui ses clients se trouvent partout à travers l’île. Chaque jour, elle peut faire entre 1 500 et 3 000 gâteaux. Paolo affirme qu’elle met l’accent sur la qualité, sur l’hygiène et sur le budget de ses clients. « Je fais des plus gros gâteaux pour des occasions, selon le budget du client. C’est ainsi que je me démarque de mes compétiteurs», ajoute-t-elle. Agée de 55 ans, Paola a 3 enfants et 6 petits-enfants. « Pendant  mes temps libres, je passe de bons moments avec mes petits-enfants. C’est un plaisir de les voir grandir sous mes yeux », avoue-t-elle. Elle est aussi passionnée de la danse. « Je suis toujours prête à danser dans les fêtes et nous allons souvent en famille en boîtes de nuit », affirme-t-elle. Hormis de porter le chapeau de la femme entrepreneur, Paola est aussi engagée dans des activités sociales. « Durant deux années consécutives, j’étais la présidente de la Mauritius Woman Entrepreneur Cooperative Federation. Cette année, j’ai passé le flambeau à une autre personne,  mais je reste toujours membre exécutif. Nous organisons souvent des activités et des sorties», affirme-t-elle. D’ailleurs, elle lance un appel aux femmes au foyer de rejoindre cette association pour pouvoir éventuellement se lancer dans le monde de l’entrepreneuriat. « J’estime que chaque femme a un talent caché. Il faut simplement un coup de pouce pour être en mesure de monter son business. Nous sommes là pour aider les femmes », fait-elle ressortir. Paola soutient qu’il y a plusieurs secteurs qui sont toujours non-exploités. « Par exemple, nous constatons qu’il y a un gros potentiel dans la fabrication des produits décoratifs à  partir des produits recyclés », dit-elle. Ainsi, elle invite les femmes à relever ce défi afin de faire de cette activité leur source de revenu.